Свир Лигрес повернулся ко мне, по-видимому, запамятовав полное имя.
— Рей Кендал.
— Именно. Рей Кендал. Это очень и очень способный молодой человек. Мне его так расхвалили, что я сразу же привез показать вам. Рей вместе со своим дедом Лэйтоном Кендалом прибыли к нам из…
Консильери снова повернулся ко мне.
— Из Равнины. Мы путешествовали. Тагес нам понравился, и мы здесь немного задержались.
— Да, именно, из Равнины. Я посчитал, что будет правильным представить вам Рея лично.
— Так понимаю, вы не просто так устроили для Рея аудиенцию. Вы же знаете, я полностью доверяю вашему чутью. Не возражаю принять у молодого человека и его деда клятву.
Клятву?!
Я чуть ли не вскрикнул от ужаса.
— Вот видите, Рей, как вам повезло. Больше не понадобится сидеть в библиотеке над книжками. Вы сможете брать читать их на дом. Кроме этого я посодействую, чтобы вам выдавали даже те книги, которые дают далеко не каждому нашему жителю. Кроме того в библиотеке есть много чего очень редкого, что не найти более ни где. Уверяю вас, иметь в покровителях королеву Долины — это многого стоит. Вы не пожалеете, что дадите ей клятву. И для вашего деда будет польза. Лэйтон, вы присмотрели для себя, чем у нас заняться?
Сир Лэйтон был ошеломлен не меньше моего. Он посмотрел на меня, с тяжестью сглотнул и неуверенно буркнул в ответ:
— Таверна, наверное…
— Вот и отлично.
Королева убрала прядь темных волос упавших на лицо и произнесла:
— Оба подойдите ко мне и станьте на правое колено.
Слова прозвучали подобно приговору. Я посмотрел на жуть, творящуюся в глазах Сира Лэйтона. Мы уже дали клятвы моему брату Даниэлю. Он все еще жив. Произнеси клятвы Триды Лигрес, и мы получим штрафы по нарушению прежних клятв. Кроме этого свяжем себя новыми совершенно ненужными обязательствами.
Пора было положить конец этому неожиданному приему, переросшему невесть во что, пусть даже это будет стоить нам позорного выдворения из королевства.
— Прошу прощения, ваша светлость. Нашей целью было путешествие. Мы временно прибыли в Тагес. Я пока не определился со своим будущим. Именно поэтому сейчас не могу дать клятву. Еще год-два и тогда будет видно.
Свир Лигрес встрепенулся:
— Королева принимает клятвы только дважды в год. В день летнего и зимнего солнцестояния. Смею вас заверить, далеко не каждому желающему дается право приклонить колено. Для вас, Рей, только что было сделано редчайшее исключение. Уверяю вас, вы не пожалеете…
— Ну, полно вам Свир. Молодой человек не готов к клятвам, так зачем настаивать? Принуждать я никого не собираюсь. Пройдет время, и он сам все решит. Я больше вас не задерживаю. Можете дальше путешествовать по моему королевству. Это никому не возбраняется.
Я был вне себя от охватившей радости. Легкий поклон и я уже был готов сломя голову бежать отсюда подальше.
— Прошу прощения, ваша светлость. Но я еще не в полной мере представил вам молодого человека. У нас он гостит под именем Рея Кендала тогда как в действительности это… — в этот момент на лице консильери сверкнула легкая усмешка, — это Рей Гилберт вместе с рыцарем Скалистого Берега Сиром Лэйтоном Кендалом.
У меня разом все рухнуло. Я почувствовал, как вместе со мной напрягся Сир Лэйтон. Мы оба не знали, что теперь делать. Бежать было уже бессмысленно. Варианты закончились в карете, когда мы въехали в последние ворота. Да и что можно было придумать, когда нас только что раскусили с потрохами.
Я попытался сообразить, когда именно консильери понял кто я. Все говорило о том, что это произошло еще там, в библиотеке. У него была какая-то особая способность видеть людей или это сделал кто-то другой и ему доложил. Собственно поэтому он и привез нас сюда, а вовсе не из-за якобы моего усердия в чтении книжек.
— Рей Гилберт?!.. — изумилась королева. Судя по виду, она была шокирована не меньше нашего.
Осторожно! Вас поджидает опасность!
Повышение навыка Предвидение опасности на 1 очко.
Королева вскочила. Тут же со всех сторон стали появляться гвардейцы. Буквально секунда и их стало не меньше сотни. Сделав шаг, Трида Лигрес резко распахнула свисавшую сверху прозрачную ткань, представ передо мной во всем своем величии. Ее глаза полыхали огнем. Мне показалось, что сейчас она готова была убить меня, обрушив магию или вовсе броситься и придушить голыми руками.
Будто завороженный я смотрел на нее, не понимая происходящее. Пусть даже меня раскрыли и что с того? Это всего лишь означало, что наша с мамой затея провалилась. Узнай Трида Лигрес, что я это я, она могла в большей или меньшей степени удивиться, а дальше, возможно, пообещать сохранить тайну. Ну и наконец, после этого отпустить. Мы же не сделали ничего плохого для королевства. Тем более что обман был вынужденной мерой. Но королева почему-то хотела меня убить. И я совершенно не понимал, чем мог вызвать такую реакцию.
— Ваша светлость, можно с вами уединенно поговорить? — осторожно спросил консильери.
Королева с пренебрежением отбросила ткань и вернулась к дивану. Свир Лигрес быстрым шагом проследовал в беседку и присел рядом.
В этот момент я осознал, сейчас будет решаться моя судьба. От того, что скажет королеве ее консильери, зависит буквально все. Моя жизнь повисла на волоске.
Глава 5
Когда у доходного дома на меня напала шпана и потом второй раз, когда столкнулся с убийцей в облике Милли все случилось быстро, буквально молниеносно. Мне не дали время на обдумывание. Требовалось сразу реагировать. Чем скорее, тем лучше. Сейчас сложилась иная ситуация. Была возможность обратиться к Великой Системе и узнать о шансах выйти из этой непонятной передряги.
Желание остаться в живых услышано.
Ваш шанс равняется 50 %.
Одно очко удачи увеличит имеющийся шанс в 10 раз.
Готовы обменять удачу на желание?
Всего одна потраченная удача и появлялась 100 % возможность уцелеть. Как тут не раскошелиться на такую мелочь?
Надпись перед глазами обновилась.
Желание остаться в живых услышано.
Ваш шанс равняется 40 %.
Одно очко удачи увеличит имеющийся шанс в 9 раз.
Готовы обменять удачу на желание?
А это еще что?
Тающая на глазах возможность остаться в живых?
Желание остаться в живых услышано.
Ваш шанс равняется 30 %.
Одно очко удачи увеличит имеющийся шанс в 8 раз.
Готовы обменять удачу на желание?
Пока шанс не упал до нуля, пользуюсь возможностью. Даю согласие.
Обмен состоялся.
Ваш шанс остаться в живых равняется 100 %.
Успел.
Я с облегчением выдохнул. Надпись перед глазами продолжала висеть. Она обновилась.
Ваш шанс остаться в живых понижен ввиду новых обстоятельств.
В настоящий момент шанс равняется 40 %.
Одно очко удачи увеличит имеющийся шанс в 10 раз.
Готовы обменять удачу на желание?
Понижен?!.. Новые обстоятельства?!
Да что же это за такое?!
О подобных ухищрениях Великой Системы по отъему столь драгоценной удачи я совершенно не подозревал.
В это же самое время в беседке продолжался разговор между королевой и консильери. До меня донесся повышенный тон голосов. Разговор уже перерос в жаркий спор. Я слышал исключительно голоса и как не пытался, не мог разобрать ни слова.
Надпись обновилась.
В настоящий момент шанс остаться в живых равняется 30 %.
Одно очко удачи увеличит имеющийся шанс в 9 раз.
Готовы обменять удачу на желание?
Чаша весов склонялась не в мою пользу. Встал вопрос: снова использовать удачу или немного подождать?
Надпись снова обновилась.
В настоящий момент шанс остаться в живых равняется 100 %.
Обмен удачи на желание нецелесообразен.
Разговор в беседке закончился. Свир Лигрес встал, подошел к ткани, окутывающую беседку, и отвел ее в сторону.