Вдруг за забором послышался шум подъезжающей машины. Я растерянно взглянула на подругу и выронила лопату.
— По-моему, мне перестало везти. Неужели пожаловали незваные гости?
— И время уже вроде не детское, — прошептала подруга и жестом показала мне, чтобы я пригнулась. — Давай присядем за кустом смородины. Может, они не задержатся долго.
Мы уселись на землю и принялась наблюдать. Неужели приехал Костин отец? И чего ему понадобилось здесь в такое время? Нормальные люди давно дрыхнут и видят сны. Сегодня рабочий день, а Костя говорил, что отец наведывается на дачу только в выходные…
На мощеной дорожке показались двое мужчин. Костиного отца среди них не было. Незнакомцы вошли в дом и пробыли там не больше минуты.
— Среди этих двух есть хозяин? — прошептала мне на ухо Мила.
— Нет, этих типов я вижу в первый раз.
Как только мужчины вышли из дома, мы снова замерли.
— Послушай, я что-то не пойму, — недовольно сказал один из них. — Лопата стояла прямо при входе.
— Да сразу видно, что в доме кто-то был, — пробасил второй. — Кому могла понадобиться лопата. Ни хрена непонятно!
— Надо же, лопату подрезали! Что теперь делать-то будем? Не можем же мы этого жмурика руками закапывать.
— Может, граблями?
— До хрена ты граблями накопаешь?
— Я как чувствовал, что заморочки начнутся!
Предлагал же тебе, давай скинем его в воду и дело с концом. Нет, ты уперся, давай его в землю закопаем и все тут! С этой ямой одной возни сколько! А так и удобно и быстро. Мы же хорошее дело делаем, корм рыбкам подбрасываем.
— Ладно, давай сделаем по-твоему, обойдемся без лопаты.
Они сели в машину и быстро отъехали. Я вытерла выступивший на лбу пот и посмотрела на невозмутимую подругу.
— Ты слышала?
— Слышала, не глухая.
— У них в машине был труп.
— Это я сразу поняла. Хорошо, что у них не хватило ума искать лопату во дворе.
— Господи, они ведь кого-то убили, — никак не могла успокоиться я. — Нелюди какие-то.
— На бытовуху не похоже, — тоном знатока сказала Мила. — Обыкновенные криминальные разборки.
Я вспомнила Костиного отца. Конечно, он вполне мог быть связан с криминальными структурами, ему бы подошла роль мозгового центра какого-нибудь преступного клана.
— Ладно, время идет. Давай копать дальше, — перебила мои размышления подруга. — Считай, что нам повезло. Незваные гости хотели только лопату. В принципе тут нет ничего удивительного. Одни возят трупы и думают, как от них избавиться, другие выкапывают непонятные шкатулки на чужих дачах. Каждый занят своей работой.
Встав с земли, я вновь взяла лопату и с досадой в голосе произнесла:
— Мы никого не убиваем. И вообще мы занимаемся гуманным делом. А в этой шкатулке лежат деньги, которые я обязана передать одномучеловеку.
— А почему этот человек сам не хочет их выкопать?
— Потому что этот человек даже не подозревает об их существовании.
— Тогда лучше бы и дальше держать его в неведении, эти деньги и нам не помешают.
— Нет. То, что я сейчас делаю, очень важно. Я выполняю предсмертную просьбу одного человека. Я должна сдержать обещание.
— А от чего он умер?
— От рака.
— От рака?!
— Да. Ты так удивилась, будто не знаешь, что от рака умирают. Не все же такие живучие, как мы с тобой.
Признаться честно, я никогда не копала раньше, поэтому каждый взмах лопаты давался мне с огромным трудом. Яма постепенно становилась глубже, но шкатулка так и не появлялась.
— Копаешь ты здорово, — откровенно зевнула Мила, — только проку от этого мало. Может, там вообще никакой шкатулки нет.
— Должна быть. А вдруг я не с той стороны копать начала? Может, лучше с другой зайти?
— Зайди с другой. Прямо фантастика какая-то. Сидим на чужой даче и пытаемся выкопать шкатулку с деньгами…
— Допустим, не мы пытаемся выкопать, а я пытаюсь выкопать. От тебя помощи никакой. Могла бы тоже лопатой поработать.
— Ты же просила охранять тебя. Этим я и занимаюсь.
— Я же не знала, что тут охранять не от кого.
— Я бы этого не сказала. Толькос виду все безопасно. В любой момент может что-нибудь произойти. Тут некоторые товарищи трупы возят.
Я поняла, что от подруги мне так и не дождаться помощи, и стала уповать только на собственные силы. Костя не мог меня обмануть. Больные вообщене умеют обманывать… Уж кому-кому, а мне это известно. В тот момент, когда моя лопата наткнулась на какой-то предмет, к дому подъехала та же самая злосчастная машина.
— Только этого не хватало, — прошептала Мила и легла на землю. — Интересно, зачем они на этот разпожаловали, за граблями, что ли?
— Я докопала до шкатулки, — возбужденно сообщила я и сунула руку вяму по самый локоть.
— Лежи, ненормальная, и не двигайся, — одернула меня Мила, но остановить меня было простоневозможно. Я попыталась вытащить шкатулку и чуть было не разревелась, когда поняла, что наткнулась на обыкновенный камень.
— Ну и где твоя шкатулка, будь она неладна, — еле слышно прошептала подруга. — Я же тебе говорю, что тут ее вообще нет.
— Есть, — настаивала я, — просто нужно копать еще глубже. Только дурак мог закопать шкатулку, набитую долларами, на самом верху.
Услышав звук открывающейся калитки, я замолчала. Мужчины подошли к крану, который находился посреди участка и по всей вероятности предназначался для полива. В свете уличного фонаря мне удалось разглядеть обоих. Им было не больше тридцати. Обычные тренировочные костюмы и грязные, сношенные кроссовки… Они открыли кран и стали мыть руки.
— Я и не знал, что эта сволочь окажется такой кровавой, — пробубнил тот, что был повыше ростом.
— Всю тачку гад ползучий измазал, — подхватил его слова напарник. — Ночью двигаться нельзя. Любой мусор может нас остановить и заглянуть в багажник. Повяжут не разговаривая. Потом эту кашу замучимся расхлебывать. Останемся здесь до утра и поедем, когда на улице будет полно транспорта. Машину сразу пацанам в химчистку загоним, они ее приведут в божеский вид.
— Это ты дело говоришь, щас нам дергаться не стоит, — согласился высокий.
Мужчины закурили и, переговариваясь, направились к дому.
— У меня весь костюм кровью запачкан. Жалко, совсем новый. На нем даже муха не сидела. Теперь не отстираешь.
— Да ладно тебе. Главное, что дело удачно сделали, не запороли. Бабок теперь!.. Подымим нормально. Побольше бы таких заказов, глядишь, из нищеты вылезем.
— Господи, если бы ты знала, как мне страшно, — испуганно прошептала я. — Мы что, теперь до утра под этим кустом валяться будем?!
— Доутра не будем. Асейчас лежи, не дергайся. Они спать лягут, и мы отсюда выкарабкаемся.
— А шкатулка?
— Сейчас не до шкатулки. Главное — ноги унести. В следующий раз разберешься со своей шкатулкой, если она вообще существует.
— Существует, — пробубнила я себе под нос и вновь прижалась к земле.
Как только мужчины вошли в дом, Мила толкнула меня в бок и быстро проговорила:
— Они сейчас водку пить будут. Когда уснут, одному Богу известно. Давай мелкими перебежками прямо до калитки.
— Ты что, сдурела? А вдруг они нас в окно засекут?
— Не засекут.
— Может, лучше дождемся, пока они спать лягут?
— А вдруг они до утра не лягут.
— Быть такого не может, — замотала я головой. — Они должны сильно устать. Как-никак, а на мокрое дело ходили.
— Такие не устают. Делай, что говорю. Встаем и перебежками направляемся к калитке. Там до машины рукой подать.
Не став перечить подруге, я встала с земли и бросилась к калитке. Мила побежала рядом, не забыв достать пистолет. Не могу передать, какой чудовищный страх сковывал мое тело. Сердце колотилось с такой бешеной скоростью, что, казалось, выскочит из груди. Мы уже были за калиткой, когда из дома вышел один из мужчин и бросился следом за нами.
— Серега, быстрее сюда, — крикнул он. — На даче какие-то девки!!!
— Стоять!!! — послышалось за моей спиной. Мила резко остановилась, бросилась на незнакомца, свалила с ног и навела на него пистолет.
— Ты что, идиот?! Какого хрена ты к нам прицепился? Нам эта дача даром не нужна. Разорался как резанный, чуть было соседей не разбудил. Придурок!
— Руку отпусти, больно, — простонал лежащий на земле мужчина.
— Я тебе сейчас еще голову откручу, — пригрозила Мила.
Я стояла как вкопанная и восторженно смотрела на Милу. Здорово иметь такую подругу! Неожиданно калитка распахнулась и перед нами предстал второй тип. Он был вооружен.
— Брось пушку, девочка, а то я вышибу тебе мозги.
Он направил пистолет на Милу. Она, придерживая завернутую за спину руку первого, в свою очередь перевела на него свой пистолет и процедила сквозь зубы: