А Лешка сказала брату:
– Когда найдем Сережку, то отберем у него ноутбук, деньги, крокодила, в общем, все то, что он уволок, а его самого не станем закладывать, ладно?
Ромка пожал плечами:
– Я ему зла не желаю. Если все будет в целости и сохранности и он поклянется больше никогда не брать чужого, то зачем нам его выдавать? Только сначала надо его найти. У кого же узнать, где он может быть?
– У Коляна, у кого ж еще. Он все обо всех знает.
– Так пошли к Коляну.
Глава V
Склад ворованных игрушек
Колян когда-то дружил с Серым, а потом переметнулся к Сашке Ведерникову. Но известие о неблаговидном поступке бывшего друга встретил с большим удивлением.
– Не помню такого, чтобы Серый воровал, – заметил он, когда они ему обо всем рассказали. – Дрался со всеми, это было, да и то теперь все в прошлом.
– Ты в этом уверен? – порадовалась за такой отзыв Лешка, но Колян покачал головой:
– Ну, ручаться не стану, может, он опять изменился. Мы же с ним почти не видимся, и я о нем ничего не знаю.
– Вот именно. А тетка Анфиса его в упор видела, и не только она, но и ее соседка, – вставил Ромка. – Колян, а друзей-то его ты знаешь?
– Конечно.
– Тогда поможешь нам его отыскать? Он ведь, наверное, у кого-то из них скрывается.
– Конечно, помогу. Сашка уехал, а мне все равно делать нечего.
Колян прошлепал босыми ногами в сенцы, обулся, выпрямился и сказал:
– Вот, кстати, рядом со мной Денис Волков живет, он за Серым хвостом ходит. Давайте к нему зайдем.
– Это такой маленький, толстенький? – уточнил Ромка.
– Он самый.
Колян подбежал к старой деревянной даче, уверенно потянул на себя скрипучую дверь и сделал приглашающий жест. Пройдя по небольшому коридорчику, друзья оказались в небольшой комнате, стенки которой были оклеены плакатами известных атлетов и чемпионов по бодибилдингу, а на полу пылились гантели и штанга. Хозяин комнаты сидел в кресле перед телевизором и жевал бутерброд с колбасой. А с дивана на вошедших плоскими блестящими глазами таращился большой синий крокодил с желтым брюхом.
Этот-то крокодил и бросился Лешке в глаза в первую очередь, а потом она углядела еще и небольшого розового слоника и желтого щенка и вскричала:
– Откуда у тебя это все?
Все с подозрением уставились на игрушки, потом на их владельца. А Колян ухватил кресло за спинку и развернул его к себе вместе с седоком:
– Что-то, Денис, я у тебя этого крокодила раньше не видел.
– А я его нашел, – не переставая жевать, спокойно ответил Денис и снова повернулся к экрану. И только дождавшись рекламы, переключил свое внимание на гостей: – Как вас много! Привет. Вы чего пришли?
Ромка потряс перед ним крокодилом, и лицо его не выражало ничего хорошего.
– Нашел, говоришь? И где же такие валяются? Мы бы тоже не отказались поискать.
– Там больше нет.
– Где это – там?! – Ромка повысил голос.
– А на спортплощадке, – ничуть не смутившись, отозвался мальчишка. – Мы с Лехой туда сегодня утречком побежали, хотели мяч погонять, но там все раскисло от дождя, лужи по колено. Ну, Леха мяч все равно пульнул, а он в кусты закатился. Мы за ним побежали, и вдруг нам показалось, что там кто-то затаился и за нами наблюдает. А когда ветки раздвинули, то увидели не человека, а вот этого самого крокодила. Видите, он еще мокрый от этих кустов. А Лехе-то как повезло! Он плеер с наушниками нашел, они в пакете были, будто специально для него приготовлены. Там еще и другие игрушки валялись. – Он указал на щенка и слоника.
– А ноутбука там случайно не завалялось? – нетерпеливо спросил Ромка.
– Нет, ноутбука там не было, – невозмутимо ответил мальчишка.
– А ты не врешь? Неужели там вот так все и лежало? – удивился Колян и недоверчиво заглянул Денису в глаза.
– А зачем мне врать? Можете сами у Лехи спросить.
– И спросим. Прямо сейчас пойдем и спросим, – с угрозой проговорил Ромка, а Денис проглотил остатки бутерброда и вскочил с кресла:
– Да хоть скажите, в чем дело-то!
– А в том, что это Дашкин крокодил, и все остальное тоже, и вам еще придется доказать, что вы все это нашли, а не украли.
– Какой Дашки? Мокроусовой? Она же уехала!
– Вот-вот, она уехала, а дом ее ограбили.
– Ограбили? И вы что, на нас думаете? Что мы с Лехой это сделали?
– Неважно, что мы думаем, – пробурчал Ромка. – Скажи лучше, где ты был вчера после ливня?
– Я это… ну везде… гулял, короче…
– С кем?
– С Лехой, конечно.
– И с Серым?
– Нет, без Серого. С Серым мы уже недели две как не ходим, у него какие-то непонятные дела появились.
– Какие дела и с кем?
– Понятия не имею. И никто этого не знает. Серый какой-то скрытный стал, пропадает где-то целыми днями и не говорит, где.
– Так, а по Молодежной улице, там, где Дашка живет, вы вчера… гм… тоже гуляли?
– Ну, и там тоже, – неохотно ответил мальчишка. – Только мы, честное слово, ничего не крали. Ну как вам это доказать?
– Веди нас к твоему Лехе, мы с ним потолкуем.
* * *Леха, веснушчатый курносый мальчишка лет тринадцати, сидел в наушниках и слушал музыку, неясные звуки которой чуть слышно доносились из лежащего на его груди маленького синего плеера. Диван его тоже украшали мягкие игрушки, несомненно, принадлежащие Дашке. Увидев на своем пороге большую компанию, Леха вытащил из ушей наушники, и его добродушное лицо выразило легкое удивление.
А Денис указал на крокодила, которого держал под мышкой Ромка, на плеер с наушниками и воззвал к справедливости:
– Леха, они не верят, что мы с тобой все это нашли.
– Нашли, на спортплощадке, – закивал Леха и повторил ту же историю про мяч и про лужи. – А что, это ваши вещи? А зачем тогда вы их там бросили?
– Это не их вещи, – пояснил Денис. – Оказывается, это все украдено у Дашки Мокроусовой, они подозревают в этом Серого, а теперь вот еще и нас с тобой к нему приплели.
Леха горестно вздохнул, с сожалением выключил плеер, вместе с наушниками и игрушками положил его в пакет и вручил Ромке.
– Забирай, мне чужого не надо. Так и знал, что здесь что-то не так. Я такой плеер у Дашки видел, надо было сразу сообразить, что это он и есть. Кстати, она его Серому давала, он с ним ходил.
– И когда это было?
– Не помню. Может, с неделю назад или больше.
Ромка взял у Лехи пакет и скомандовал:
– А теперь пошли на спортплощадку, покажете, где именно все это там лежало.
Спортплощадка находилась на полпути между Дашкиным и Сережкиным домами, то есть Серый вполне мог спрятать там все украденное, чтобы явиться домой с пустыми руками.
Леха с Денисом прошли в конец поля, за футбольные ворота, и указали на густую живую изгородь.
– Вот здесь все и лежало. Целый склад игрушек.
– Наверное, он собирался сегодня утром все перепрятать, да менты помешали, – пробормотал Колян.
– Но зачем ему понадобились игрушки? – удивилась Катька.
– Вот найдем его и спросим, а пока ищи ноутбук, – приказал ей Ромка и прикрикнул на остальных: – А вы чего стоите? Ищите тоже!
Девчонки и Колян побежали осматривать кусты, а Леха с Денисом не сдвинулись с места.
– Здесь больше ничего нет, мы тут все обыскали, – убедительно сказал Леха и дернул приятеля за руку. – Пошли отсюда, Денис.
Но Ромка преградил двум друзьям дорогу.
– Куда это вы пойдете? Подозрение с вас еще не снято, алиби на вчерашний вечер у вас нет. А Серый один сюда бы все не дотащил, без помощников. Так что если хотите облегчить свою участь, то помогите нам его найти.
– Да где ж мы его найдем? – запереживал Леха, а Денис затряс головой:
– Мы не станем его разыскивать. Если мы его выдадим, он не простит нам предательства.
– Это не будет предательством. И выдавать его я не прошу. Вы только скажите ему, что он должен немедленно вернуть ноутбук. В общем, пусть он мне сам позвонит, и вы тоже звоните, как только что узнаете.
На клочке бумаги Ромка начеркал для них номер своего телефона, и два друга поспешно удалились.
А к нему подошел Колян и развел руками:
– Никакого ноутбука здесь нет.
Но Ромку это ничуть не огорчило. Он взмахнул рукой и благодушно заметил:
– Серый не дурак, он спрятал его в более надежном месте. А нам уже и так крупно повезло, я и не ожидал, что мы сразу найдем тайник. А раз так, то найдется и все остальное. Колян, к кому теперь ты нас поведешь?
– Зачем ходить табором? Я сам могу сбегать к Димычу, потом к Вовке Петрову.
– Да, ты прав, – согласился с Коляном Ромка. – Мы будем ждать твоего звонка.
– Ладно, договорились.
Колян убежал, а юные сыщики отправились к экологу.
– Вот, первая добыча, – торжественно провозгласил Ромка и выложил на диван крокодила и пакет с плеером и игрушками.
Владимир Григорьевич сидел к ним спиной, и они не сразу заметили, что перед ним на столе стоит не что-нибудь, а самый настоящий ноутбук со святящимся экраном.
– Нашелся? – изумилась Лешка.