Несмотря на подозрения отца, если бы она не видела чека, подписанного Милдред, ей никогда бы такое не пришло в голову. Но сейчас чем упорней она гнала от себя проклятую мысль, тем больше начинала в нее верить. Существовал только один способ выяснить, права она или нет.
– Сколько вы хотите за то, чтобы соорудить шалаш? – спросила она резко.
– Сколько? – повторил Кристофер еле слышно, но злой огонь появился в его взгляде. – Странно, но на секунду я почти поверил, что вы действительно не беспомощны. – Он покачал головой. – В раю нет сферы обслуживания, мисс Олмос. Если вы хотите спать в шалаше, вам придется соорудить его самой. Я не продаюсь!
Ошеломленная Кэролайн стояла не шелохнувшись. Может быть, ей надо было разозлиться, но у нее не получалось. Ее сердце откровенно радовалось столь резкому ответу Криса. Но она быстро спустилась с небес на землю: ведь чек Милдред лежал в самолете!
– Да! Это был неостроумно, – тихо сказала девушка самой себе и задумалась, глядя на огонь. – Уж лучше тебе переодеться, Кэрри.
В конце пляжа скалы образовали маленькую пещерку. Укрывшись в ней, она причесала волосы, нанесла лосьон от насекомых на шею и руки, и надела тонкие хлопковые брюки, рубашку с длинным рукавом и слегка надушилась.
– Вы чудесно пахнете, – заметил Крис, когда она присоединилась к нему. Кэролайн попыталась скрыть свое замешательство от неожиданного комплимента. – Уверен, что насекомым понравится этот запах.
– Правда? – Кэролайн разозлилась на себя, что попалась в эту ловушку. – Как вы думаете, рыба готова?
– Нет! – отрезал он.
Что же было в нем такого, что постоянно выводило ее из себя? Его манеры злили, раздражали, но глаза завораживали, привлекали, гипнотизировали… Ясно, что этого типа интересуют только деньги Милдред. Была масса причин, чтобы ненавидеть его. Но странная двойственность по отношению к этому человеку пугала Кэролайн. Он обладал властью над нею, особенно когда находился рядом. Как магнитом ее тянуло к нему, и она ничего не могла с собой поделать.
Желая хоть как-то противостоять этому притяжению, Кэролайн отодвинулась подальше. Но ее глаза были прикованы к нему, к его мужественному, резко очерченному профилю и сияющим, словно сапфиры, глазам. Заходящее солнце освещало его плечи, грудь. В нем было что-то дикое, необузданное. Казалось, будто здешний не тронутый человеком пейзаж был его местом обитания. А в самолете лежал чек Милдред…
Чуть позже Кристофер кинул перед ней пару кокосов.
– К сожалению, я не смог достать вина, но кокосовое молоко тоже можно пить, мисс. Это самое лучшее, что можно здесь найти.
– Вам не кажется, что здесь не те условия, чтобы проводить свой отпуск? А ведь вам пожелали по радио хорошо отдохнуть.
Он нахмурился. Неужели тогда в самолете она услышала то, чего не должна была слышать?
– Вы ведь направлялись в какое-то чудесное место, и вас там ждет Милдред, – добавила Кэролайн, стараясь казаться как можно более спокойной.
Он пожал плечами и лег на песок, подперев голову рукой.
– Просто я собирался порыбачить недельку-другую. Этим можно заняться и здесь.
– Надеюсь, вы меня поймете, если я скажу, что совершенно не разделяю ваш энтузиазм. У меня нет никакого желания провести тут две недели.
Кристофер с улыбкой разглядывал ее, пока она говорила это. Неужели она сказала что-то смешное?
– Я хочу домой, в свое уютное гнездышко. Да ведь тут даже нет развлечений!
– Но у меня есть вы.
– Я? – Кэролайн чуть было не подскочила от удивления.
– Вы бесконечный источник развлечений, Огненная Кэрри, – шепнул он с притворной нежностью в голосе.
– Я рада, что хоть на что-то сгодилась.
– О, вы сгодитесь не только на это, – заверил ее Крис. – Завтра я буду учить вас ловить рыбу. А насчет уюта… – Он небрежно указал рукой на все, что окружало их. – Вы слишком избалованы. Пора почувствовать и оценить реальный мир, настоящий.
Он сделал акцент на слове «реальный». Кэролайн определенно почудился вызов в его голосе, но она была вправе выбирать, как и где ей отдыхать. Тем более что это был ее первый отпуск с тех пор, как она открыла свое дело.
Надо удовлетворять спрос, заполнять пустоту на рынке и никогда не забывать, что люди будут всегда платить за самое лучшее, – такой была философия ее отца. Наслушавшись его нескончаемых жалоб на низкую квалификацию сотрудников, Кэролайн решила создать агентство по подбору кадров и за три года сделала его одним из лучших в Сиднее.
– Мне кажется, я еще должна решить, хочу или нет ловить рыбу. По крайней мере, у меня есть время подумать до утра.
– Можете пока не волноваться. Хотя на острове явно не хватает шампанского, но здесь есть все необходимое для выживания – пресная вода, рыба, фрукты, если только вы знаете, где их найти.
– Жаль, что нет горячего душа, мягкой кровати и хорошо набитого холодильника.
Она встретилась с ним взглядом.
– Зачем нужен холодильник, если неподалеку есть водопад. А если вы хотите спать в уюте, можно соорудить гамак.
– Спасибо, но в мои планы не входит оставаться здесь надолго. А сегодня меня вполне устроит пляж.
– Очень надеюсь, что ветер не поднимется и ночью вас не сдует.
Она взяла горсть песка и задумчиво наблюдала, как песчинки струятся меж пальцев. Ветреная ночь, вероятно, это просто ужасно, но она собиралась поговорить совсем о другом.
– Вы определенно были здесь раньше. – Крис не ответил. – Наверное, когда вы привозили сюда владельца острова… Расскажите мне о нем. Как его зовут? – Неожиданная мысль заставила девушку воскликнуть с надеждой. – А может, тут есть дом? Радио?
– Вы заметили здесь хоть какой-нибудь признак человеческого жилья?
Она пожала плечами.
– А как вы думаете, нас уже ищут?
– Будем надеяться. – В его голосе сквозило сомнение. – Беда в том, что я не сказал Милдред, когда точно нас следует ждать. Я сообщил лишь, что, возможно, мы появимся сразу после наступления темноты. А если мне придется сесть на один из этих островов, то завтра утром.
Кэролайн уставилась на него, не веря, что он это произнес.
– Завтра утром?
– Скорее всего Милдред вообще не будет волноваться до завтрашнего вечера. Мои планы были такими неясными, когда я разговаривал с ней сегодня утром.
Первый раз после их вынужденной посадки Кэролайн захотелось закричать от возмущения, просто открыть рот и закричать. Но она не сделала этого. Важнее было выяснить, что он имел в виду под словом «неясными».
– Вы сказали, завтра утром? – переспросила она, восхищаясь своим самообладанием.
– Это ведь не проблема, правда? – произнес Крис медленно, без тени сочувствия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});