всё же третья проба пера?
— А я сопротивляюсь, — мою мимику в этот момент сложно было передать: брови сошлись в одну, глаза показывали честность, подбородок — важность, а указательный палец — наверх, обозначая жест «Задумайся насколько я непогрешима!».
В общем, Зигмунд не проникся.
— Рубашка, в которой ты пришла, пахла именно им, — кристально намекнули мне, что я точно не сопротивлялась.
Моя улыбка стала шире и натянутее.
— Значит Варг ушёл голый? — по какой-то причине спросить я решила это у своего же злющего любовника.
— Получается так, — Великий Цикл, как он еще устоял после моего несдержанного смешка?
Отвратительная.
— Бедненький, — хрюкнула я, но хохот сдержала, — зато Виктор оделся.
Этого Хакгард терпеть не стал — бросил газету в меня, развернулся и вылетел из комнаты, оставив дверь впечатанной в стену.
— Как вообще можно быть спокойным рядом с ней? — пробурчала «одна из».
Остальные с цоканьем покачали головой. Я же пожала плечами, горюя только о несчастной двери.
И о Аезелвалфе, не досчитавшимся рубашки. Как интересно, они обсуждали то, что между нами произошло после моего ухода (побега)? Что-то вроде:
'- Красивый у тебя член, — это Варг.
И Виктор благодарно:
— Спасибо, сам растил.'
М-да. Шуточки.
Я подняла с пола газету, вгляделась в первую страницу с рисунком варговского ехидного хлебальца и спросила у шушукающихся дам:
— Мужчины обсуждают размеры друг с другом? — намёк я показала перед собой.
— Фу! Элла, зачем ты это спросила? — краснощёкое и смущенное, — у тебя в голове появляются странные мысли в странные моменты. Ты должна была раскаяться.
Я пожала плечами. Мысли, как мысли. Кто вообще о таком не думал? А тот, кто не думал — врёт.
— Что там с Виктором? — я вернулась к шкафу, — есть про него слухи?
— Только те, что знают все, — поджала губы вторая, — спокойный и правильный.
— Благородный! — кивнула ей ещё одна.
— И старший сын у него красавчик и умница! — главная подалась вперед и шепнула, — не женатый.
Я подняла с кровати несколько книг и вернула их на полку в шкафу.
— А сам Виктор? — не поняла, почему от него отходит тема.
— Старый, — сквасились девушки.
С этим я была согласна. Но песка после него я на себе не наблюдала, праха, отпадающих частей тела — тоже. Хотя… было бы забавно если бы отпал… так. Всё. Без пошлостей.
— Если бы он ещё себе невесту искал — то можно было бы что-то сказать, — пожала плечами одна, — а так только и вспомнить, что он почти не посещает балы, как и его жена. Только младший сын иногда.
Они все рассмеялись, растягивая тонкие губы. Меня это заинтересовало.
— Эрик Кери — тот самый младший лорд, — она опять зашептала, — дурачок ужасный. Глупенький мальчик.
— С ним лучше не связываться, — поддержали её остальные.
А я подошла к их диванчику и плюхнулась между ними, опять украв пончик. Только на этот раз сладкий.
— Он же на четыре года младше меня, — не давало мне покоя.
Они закивали.
— Тут лучше с Варгом сравнивать, — хитрый взгляд, — у вас троих возраст не сильно различается. Он старше ещё на два года.
Я хмыкнула. По куртьим меркам он едва вышел из фазы юношества, вряд ли разграничивая «хорошо» и «плохо». Оправдывало ли это его поступки? Нет. Я, как уже было сказано, была младше него при подобном ему взрослении.
— Чем тебя обидел Владыка? — догадалась главная, — ты его единственного во всем замке недолюбливаешь.
— Ко всем добрая и хорошая, а над ним словно специально смеешься, — закивали девушки.
Я вновь встала, на ходу запихивая пончик в и так полный рот.
— Обиженка, — бросила мне в спину одна и сразу же забыла, уйдя в интересные сплетни, — видели, как вчера Омиллон оправдывался перед бывшей Владычицей за то, что кричал под её окном похабщину? — она пояснила, — перепутал окна своей новой возлюбленной и решил выбрать первое попавшееся. Только представьте! Посреди ночи!
Они рассмеялись.
Я пожалела маму, под окном которой выл этот охальник. Голос у него противный — сама помню. Но мама… её бросать казалось самым неприятным. Однако, она уже меня не узнавала, так зачем мешать ей жить спокойно и без хитрых планов в мою сторону?
Я была плохой дочерью. Такой, которая сбежала из-под её влияния, скрылась под личинами и собственной хитростью и осталась под её взором подпевалой Владыки, чужой для неё и совсем не похожей на любимое дитя.
— Ты собралась в гости, — сощурилась девушка, подойдя ко мне и моему могучему шкафу на всю стену, — и наводишь порядок здесь. Это странно, Элли. Вещи собирают в сумки и чемоданы.
— Не видела «Математические методы механики»? У неё обложка такая синенькая, — не стала отвечать на её интерес я, — и пятно от помады сзади.
Она надула губы и вернулась к остальным, сидящим теперь в молчании.
— Посмотри под кроватью — у тебя там свалка, — она опустилась на кожаный диванчик и насупилась сильнее, — без тебя будет не так весело.
Я хмыкнула, добрела до кровати, плюхнулась на пол в медитативную позу и заглянула под тканевый полог, чтобы ужаснуться, склониться сильнее и выгрести на свет целую кучу книг, запчастей и пыли с чем-то липким.
Литиевая смазка? Почему под кроватью⁈
Однако здесь и нашлась нужная мне книга. Вот только интересовала меня не она, а служащая ей закладка — небольшая книжечка с картами всех Великих замков Танатоса. Каждая страничка, помимо планов, имела разворот на четыре листика, позволяя разглядеть и запомнить расположение комнат, их размер, пригодность и даже материал изготовления. И это кроме тайников, скрытых комнат и ходов.
— Откуда у тебя эта штучка? — надо мной образовался круг из заинтересованных.
Садиться рядом они не стали, однако свет загородить умудрились. Взмах рукой вызвал огонёк над моей головой, всё внимание вернулось к карте.
— Нашла, — солгала без зазрения совести.
На самом деле всё было проще: каждый из восьми замков был построен под предводительством моей мамы. Она не просто архитектор. Она разработчик «одушевлённых» строений, подпитываемых и служащих каждый своему роду.
Сахарный домик, например, в котором сейчас находились мы, имел крайне сложную сеть служебных коридоров, а ещё огромный подвальный уровень, в который я спускалась сегодня — там обосновался Зиг-ги со своими исследованиями, знать о которых людям несведущим не стоит. Замок Владыки, как назывался он официально, принадлежал правящему роду Хакгард. Тем самым сереброволоскам с манией величия.
Магистрат, находящийся на другом материке, населяли Райдеры — род Высших лордов, не особо почитаемых в народе, но всё равно достаточно популярных. Их дворец — самый большой и построен так, чтобы защитить город при любой возможной опасности извне.