За неделю пещеры были обследованы, понравились почти всем и план строительства основной базы был утвержден. Пара наиболее живописных пещер была оставлена как места для отдыха.
Аналитикам и геологам пришлось рассчитать систему закрепления трещин не только вблизи базы, но и по всему астероиду, поскольку после развертывания системной сети на нем будет создана искусственная гравитация, примерно равная земной. Словом, работы было много и рукам, и головам. Шла она быстро, так что когда экспедиция на Земельку доползла до планеты, на астероиде состоялось торжественное открытие первых помещений колонии "Убежище людей".
Детей пока что держали на корабле, поскольку необратимые изменения, возникающие в организме, проведшем беременность и младенчество в условиях малой гравитации, были хорошо известны.
Хотя был уже собран центральный узел системной сети и высланы экспедиции в самые неблагоприятные по времени полета места установки узлов, капитан настаивал на поиске альтернативных источников энергии.
— Ну довел меня капитан! По-моему, альтернативная энергия стала его пунктиком! — раздраженно пожаловался Эрнан де ла Вега, главный энергетик, минералогам и энергетикам, пытавшимся представить предложения по альтернативным источникам энергии. — Ведь наш корабль не матка. В массиве данных почти нет технологических сведений! По экологии, генетике и биологии многое есть, а вот по нормальной индустрии лишь популярные изложения. А попробуй по ним восстанови способ производства! И технологов, даже по второй специальности, среди нас нет.
— Вот, в частности, чтобы четко это понять, мой пунктик и оказался уже полезен, — припечатал капитан, который, оказывается, уже несколько минут назад вернулся и слышал последние фразы разговора. — Вы хотя бы что-нибудь сделать сумеете?
— Ну как сделать солнечные батареи, это мы уже почти поняли. А теперь пытаемся атомный реактор создать. Но ведь сначала нужно научиться уран обогащать не в лабораторных количествах и не на приборах минералогов, которые долго такого не выдержат.
— Ну и получается?
— Да вроде на компьютере у Мдлаки нашли кое-что по изготовлению атомной бомбы для террориста, но там уже предполагается обогащенный уран либо даже плутоний. Кое-что и на других нашли, вот и удалось солнечные батареи сварганить. Но вот материалы для них никак не можем добыть из астероида, хотя вроде бы все есть. Придется разбирать лишние конструкции корабля.
— Ну ладно, разрешаю это сделать. Только каждый раз согласуйте со мной, что разбирать собираетесь. Начнем покрывать поверхность солнечными батареями, все равно на ней нас интересуют очень немного мест.
— Хорошо.
И в момент открытия первых помещений базы капитан с гордостью прервал поток энергии от корабля и несколько минут база работала на солнечной энергии, конечно же, в минимальном режиме (правда, как потом оказалось, еще и на аккумуляторах).
А когда капитан увидел представленный ему проект экспериментального устройства для обогащения урана, он схватился за голову и запретил приближаться к залежам урановой руды.
— Глава 3. Земелька. Первая экспедиция
— Орбита Земельки
Земелька уже была совсем рядом, оставалась пара суток пути, когда с корабля начали транслировать церемонию открытия постоянной базы на Убежище. Поскольку быстрая связь стоила Темной Энергии, члены экспедиции поздравили всех по обычному телеканалу и через два-три часа получили ответные поздравления. Софья, в частности, сообщила своим подругам, что она вновь беременна, и показала Фатиме и Аните их детей, оставшихся на корабле. Малыши развивались пока хорошо, но, конечно же, матерям хотелось к ним побыстрее вернуться. Тем не менее, когда составляли экспедицию, выбора не было: беременных посылать было намного хуже, и долг перед остатками человечества, да и долг члена экипажа, заставили матерей оставить детей на попечение подруг.
Итак, челнок вышел на орбиту вокруг Земельки. Планета в лучах красного солнца выглядела зловеще-фиолетовой, хотя было ясно, что в привычных солнечных лучах она была бы столь же голубой, как и Земля. Шестеро членов экспедиции: пилот Эмилио Наполитано, энергетик Мыкола Коваленко, геолог Хуан Альвейда, два биолога: Фатима Бендерес и Анита Липская, эколог Анна Саркисян — вглядывались в краски незнакомого мира, который каждому из них обеспечил бы еще недавно прочное положение в академических структурах империи. А ныне им надо было оценить возможности мира с одной, затаенной, точки зрения: восстановившись на астероиде, новое человечество будет нуждаться в новом доме. Может ли эта планета стать таковым?
Все понимали, что задача колонизации планет с жизнью, тем более без геноцида, исключительно тяжела. Но небольшого набора земных организмов, имеющихся на корабле, недостаточно для организации полноценного биоценоза за приемлемое время и с приемлемыми затратами энергии. Так что вопрос мог стоять лишь о сосуществовании c уже имеющимся.
— Ну что ж. Выпьем по рюмочке коньяка ради такого случая и приступим к делу, — сказал Эмилио.
Все шестеро еще минут десять молча смотрели на планету. Потом они стали еще раз уточнять, какие точки надо будет прозондировать мини-зондами, чтобы выбрать хорошее место для приземления челнока и устройства экспедиционной базы. На это у них было не меньше трех дней времени, так как грузовой челнок с базой, флаером и прочим массивным оборудованием следовал за ними примерно в четырех днях пути. За эти три дня предстояло также запустить на орбиты массу мелких спутников: геодезические, метеорологические, ретрансляторы, наблюдатели.
Планета не обещала быть привлекательной. Год длился примерно 182 земных суток, а сутки планеты — примерно семьдесят часов. В году было примерно 62 с половиной местных суток. Спутника не было. Из-за низких приливов жизнь, скорее всего, должна быть не очень разнообразной. Сейсмическая активность на планете казалась нормальной, горы были высотой примерно с земные, суша занимала чуть меньше места, чем на Земле, видимо, из-за отсутствия полярных ледников. Оба полюса лежали в океане. Смены времен года тоже практически не было, наклонение оси было около 5®. На планете были два суперматерика: южный и северный. Их уже назвали Гондвана и Лавразия, воспользовавшись названиями из земной палеогеографии. Кроме них, был еще маленький материчок в приполярных районах северного полушария, который назвали Китай.
Все эти данные уже много раз повторялись в уме во время более чем двухмесячного перелета на черепашьих атомных двигателях, но сейчас они вновь и вновь приходили в голову.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});