За прошедшее время на корабле родились первые дети. Сначала Софья родила, на радость Андрею, их дочь Ирину. Через полторы недели Изабелла родила здорового мальчика Пауло. Поскольку она точно не могла сказать, от кого забеременела, пришлось проводить генетическую экспертизу, от которой мужчины не пытались ускользнуть, поскольку уже было ясно, что в новой жизни быть отцом не будет означать лишь постоянные материальные запросы от какой-то стервы, которая в обмен настраивает ребенка против тебя. Отцом Пауло оказался пилот Джон Усубвезе. Итак, у будущего человечества появились свои Адам и Ева.
— Я собрал вас сегодня, чтобы сообщить о двух радостных событиях. Во-первых, на нашем корабле сейчас состоится первая свадьба. Сергей Белов и Софья Корепанова, выйдите вперед.
Счастливая пара вышла вперед. Формально это было нарушением контракта, по которому члены экипажей не имели права до истечения срока службы жениться, но нарушением контракта было уже рождение ребенка. Да и кому теперь он нужен, этот контракт? Сергей нес на руках дочь Ирину.
— Как высший представитель власти в этом секторе Галактики, я начинаю церемонию. — произнес капитан. — Сергей Белов, согласен ли ты взять в жены Софью Корепанову и до самой смерти заботиться о ней и ее детях?
— Да.
— Софья Корепанова, согласна ли ты стать женой Сергея Белова, до самой смерти заботиться о нем и рожать детей от него?
— Конечно.
— Вы объявляетесь мужем и женой. Брак пока что нерасторжим, поскольку церемония брака была прописана в Уставе космических кораблей, а церемония развода — нет.
— Ну вот, одно из устаревших понятий возрождено, — прошипела феминистка Ядвига Осиньская, поглаживая живот, где шевелился ребенок. — Теперь осталось только заставить нас надеть хиджаб и пять раз в день молиться Богу, которого нет.
— Для невежд напоминаю, — строго сказал капитан. — На всех выживших колониях с трудными условиями жизни семья была восстановлена, а на многих и религия тоже. Но у нас есть еще одна хорошая новость. Мы нашли астероид, к которому привязан энергетический узел. Размер астероида примерно 100 километров в диаметре. На нем есть вода, кислородосодержащие минералы, удовлетворительные запасы сырья и даже уран. При этом лед и уран находятся в разных местах астероида. Совет корабля принял решение двигаться к астероиду и создать там базу. Мы предлагаем назвать этот планетоид "Убежище".
И вот тут все четыре группы закричали: "Ура!" За несколько месяцев уже стало ясно, что корабль не приспособлен к наличию детей. Да и перспектива становилась гораздо светлее. Все бросились закреплять свои вещи, а затем были назначены закреплять общее имущество. Корабль начал малый подпространственный прыжок. Через день по корабельному времени и четыре месяца по времени системы он оказался вблизи астероида, израсходовав еще 5 % общего запаса энергии.
— Корабль и Убежище
Сразу же после подхода к астероиду с корабля был выслан челнок с разведочной группой, которая должна была наметить план будущей базы и центрального узла системной сети. Скоро выяснилось, что предварительные работы займут не меньше двух месяцев, и биологи с генетиками и экологами вымолили у капитана разрешение послать на обычной энергии челнок на планету с жизнью. К экспедиции присоединилиcь энергетик Мыкола Коваленко и геолог Хуан Альвейда, поскольку было ясно, что в любом случае два-три узла сети надо будет поставить на этой планете, и разведка была все равно необходима. Планету решили назвать Земелька.
Моральная обстановка на корабле резко улучшилась. Народу стало поменьше, а реальное дело не давало уходить в дрязги и бесплодную рефлексию. Поэтому капитан вздохнул с облегчением.
Челнок "Серой Совы" приземлился на Убежище. Разведывательные корабли были снабжены всем необходимым для быстрой постройки базы экспедиции на планетах самого разного типа, да и скафандры тоже имелись с большим запасом и самые разные, вплоть до таких, которые позволяли несколько дней прожить на планетах, раскаленных до 1000®. Поэтому десант первым делом выбрал поблизости удобную площадку для развертывания временной базы и вызвал на нее беспилотный грузовой челнок, который разгрузил оборудование базы и сразу же возвратился.
— Ну, начали! — радостно воскликнул главный геолог Ким Сун Син.
Пилот Йоханнес хет Дален водрузил флаг империи и штандарт корабля, закрепив их быстротвердеющей пластмассой, и строительство началось. Сборка, почти как на тренировке, была закончена за два с половиной часа. Базу наполнили атмосферой, и довольные десантники вошли в нее, чтобы по традиции обновить лежанки и выпить по чашке кофе, чтобы обмыть новоселье.
Геологи начали детально обследовать поверхность планеты и зондировать ее недра.
— Сколько здесь пещер! — передал по общей связи Ким Сун Син. — Это хороший признак.
Но еще через пару часов он по личной связи передал командиру корабля:
— Очень много трещин. Астероид почти расколот. Придется их закреплять, и взрывами действовать нельзя.
Ну что же, на такой случай в стандартный комплект десанта входили мини-экскаваторы, которые обычно использовались для поиска образцов. Но возможность применить их для строительства также была предусмотрена. Посоветовавшись с Советом, Ким Сун Син предложил командиру план базы, в основном использующей естественные пещеры. Их пространственная картина уже была построена просвечиванием и зондированием. Командир утвердил этот план как предварительный.
Астрономы и энергетики провели инвентаризацию системы и наметили точки для постановки узлов системной сети. Поскольку некоторые из узлов ставились на планетах и больших спутниках, было рассчитано необходимое количество экспедиционных баз, пару оставили в резерве, а все остальные неатмосферные базы выгрузили на поверхность Убежища и собрали там. Атмосферные тоже оставили в резерве для обследования Земельки и Фрейи. Пять планет системы красного солнца решили назвать именами скандинавских богов. Ближайшую к солнцу планету Бальдр, за ним шла Земелька, за Земелькой Фрейя, на которой тоже была атмосфера, но в основном из углекислого газа и азота, а температура на ней была как на Марсе. За поясом астероидов шли Один, Тор и Локи. Звездное небо было в этой системе исключительно красивым. Галактика была видна не изнутри, а немного снаружи, и занимала чуть не полнеба. А другая половина была усеяна редкими звездами лимба.
За неделю пещеры были обследованы, понравились почти всем и план строительства основной базы был утвержден. Пара наиболее живописных пещер была оставлена как места для отдыха.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});