является её истинным, как Герт, но именно у этих двоих родился первый щенок… Мой внук. И это уже многое значит… Но повторю свой вопрос ещё раз, ты уверена в своём выборе? Я чувствую, что твоя магия нестабильна. Недаром говорят, что всех нас направляют свет Ильрии и тьма её супруга Киарна. Сейчас ты нуждаешься в своей паре.
— Я справлюсь. Поэтому повторяю свою просьбу об отречении… Быть может, тогда Ильрия смилостивиться над любящими и одарит их истинной связью, забрав у меня…
— Да услышит она твои слова, да исполнит их по твоей просьбе, юная птичка.
Я внимательно посмотрела на него, но он лишь понимающе улыбнулся, показывая, что вожаков не проведёшь. А потом заговорил речитативом древние слова разрыва истинной связи. Его голос постепенно усиливался, а наши с Киртом брачные браслеты таяли на глазах, пока с последним словом запястье резко не обожгло. От боли я вскрикнула, а затем поняла, что проваливаюсь в темноту… И последним, что я услышала был удивлённый возглас Кирта и, кажется, Дарлиш
Глава 3. Нагшиас
Айлин фон де-Вейрийская
Первое, что я ощутила, когда пришла в себя, это то, что я лежала, обнимая что-то странное, но явно живое. Открыла один глаз, затем второй и обалдела. Я обнимала чёрный хвост, покрытый мягкой чешуёй с зигзагообразным рисунком красно-золотого цвета… А надо мной, словно укрывая ото всего мира, лежало крыло, перья которого имели чёрный цвет с золотыми кончиками. Попыталась дёрнуться, но рука на талии лишь сильнее притиснула к телу, лежащему за мной.
И тут хвост зашевелился, ловко вырвавшись из моего плена, а меня неожиданно опрокинули на спину. Надо мной склонился Его Светлость, или как его теперь величать? А?
— Вот скажи мне, Айлин-ри-Линтель, ты чем думала, отказываясь от своего истинного? Ты вообще в курсе, что после этого тому, кто разрывает связь, такой откат идёт, что не всегда можно выжить, — зло прошипел мужчина.
— Не о чём, а ком! — таким же тоном ответила мужчине.
— Что?
— Говорю, я думала о мальчике, которого спасли! Ясно?!
Наг смотрел на меня как-то неверяще и немого ошарашено, что ли… Можно подумать, у меня были варианты?
— Почему? — уже более спокойным тоном спросил он.
— Вот скажи, что было бы, если бы я не отказалась от, как его? Крит? Крат?
— Кирта, — поправил мужчина, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Да, точно! Что было бы с мальчиком, если бы я не отказалась от Кирта?
— Кирт бы просто стал твоим. Ваша связь…
— Рвала бы его на части, — перебила мужчину. — Его сердце было бы с ребёнком и его матерью, но не со мной. А каково было бы малышу?
— В таком случае мужчина просто уходит и всё, — с затаённой грустью проговорил Дарлиш.
— Именно… И хорошо, если бы его мама продолжала его любить, но ведь могло выйти и иначе… Я не жалею о своём поступке.
— И даже не врёшь… — добавил мужчина, выпустив раздвоенную ленту языка между губ, словно пробуя воздух.
— Почему у нага есть крылья? — Внезапно для самой себя озвучила то, что вертелось в моей голове. В справочнике по расам, наги являлись змеелюдами. То есть имели человеческий торс и змеиный хвост самых разных расцветок. Наиболее сильные могли принимать боевую форму в виде огромного змея и также имели двуногую человеческую форму. Но про крылья там даже и не упоминалось…
Мужчина склонил голову набок, нежно поглаживая своим хвостом мою ногу, и проговорил:
— Потому что я — нагшиас.
— Нагшиас? — переспросила нахмурившись. Хм… Мне такая раса в огромном талмуде про расы и их обычаи точно не попадалось.
— Да, нагшиас. Крылатый змей. Но мы, нагшиасы, не любим летать. Нам проще передвигаться по земле…
— А говорят, рождённый ползать — летать не может. Врут, однако! Нагло врут! Вот он, собственной персоной, наг, который умеет летать, но ленится.
Внезапно Дарлиш засмеялся, а до меня дошло, что я сказала вслух то, что крутилось в моей голове. Как неловко-то… Отсмеявшись, мужчина внимательно разглядывал меня, вызывая мурашки.
— Неожиданно, — всё ещё улыбаясь, проговорил мужчина. — Но ты такого другим нагшиасам или нагам не говори, могут и обидеться, — и подмигнул мне.
Я улыбнулась в ответ, но тут до меня стало кое-что доходить…
— Я… А где я, собственно, нахожусь? — завертела головой, осматривая довольно аскетичную спальню, выполненную в тёмных тонах. Рядом с огромной кроватью, на которой мы с Дарлишом и находились, стояла небольшая прикроватная тумба, и всё. Больше никакой мебели. Ещё я заметила панорамные окна и дверь, видимо, ведущую на балкон.
— В твоём новом доме, герцогиня Вейрийская, — всё ещё улыбаясь, ответил мужчина. Я ощутила, как у меня глаза округлились. Да ладно! Быть такого не может!
И словно в ответ Дарлиш поднял свою руку и, сняв один из наручей, показал мне тонкий браслет, состоящий из золотистой, красной и чёрной полосок, которые между собой очень причудливо переплетались, образуя тонкую вязь искусного рисунка. Я, как заворожённая, тоже подняла свою руку, отметив, что пока рисунок был бледен.
— Вернее, как только закрепим связь, ты ею станешь, — проговорил Дарлиш, а меня бросило в жар.
— Эм… И ты… Тебя не пугает, что мы совершенно ничего не знаем друг о друге? То есть, — сумбурно проговорила я. Да уж. Красноречие так и прёт. Рон мной бы гордился! Ага! Принцесса… Какая из меня принцесса?!
— Сначала я был зол, испугавшись за тебя… Потому что до этого сам еле выжил после отката от разрыва истинной связи с нагиней, которая хотела получить мои крылья в коллекцию диковинок, а сейчас… — Мужчина замолчал, заскользив весьма выразительным взглядом по моему телу, которое оказалось прикрыто лишь покрывалом… Видимо, на моём лице отразился вопрос, потому что перед тем как продолжить, мужчина проговорил: — Твои вещи сгорели, когда ты получила откат при отказе, потому как твоя магия вырвалась из-под контроля. Мы с твоим опекуном еле успели оттянуть часть твоей силы на себя. И извини, но нагшиасам сложно первое время находиться вдали от пары, пока не произойдёт спар… Пока мы не соединимся с парой… В общем, поэтому ты и оказалась здесь.
— Ого… Я… — Мне вот сейчас стало даже немного стыдно. Да, я поступила так, как сочла нужным, но абсолютно не подумала о Роне и Лейсаре.
— Знаешь, в какой-то степени я рад, что всё случилось так, как случилось… Ещё до того, как мы с тобой познакомились на границе наших владений… В общем, я знал про ту брешь, которую ты заделала. Благодаря ей я