уверен в том, что он существует.
— У тебя есть план, я прав? — напрямую спросил у своего помощника, бросив газету в мусорное ведро. — Ты придумал, как мне поступить в сложившейся ситуации? — и мой верный помощник кивнул. — Ну так не томи.
— Первым делом, Джордж, следует переговорить со всеми членами совета… Только нужно говорить с ними по-отдельности. Ведь куда легче продавить свои интересы, используя разные подходы. Ты знаешь, чем дышит каждый человек из штата, потому задеть их струны сердца или надавить на нужны мозоли для тебя не составит большого труда. Конечно, перед тем, как что-то им предлагать, тебе стоит разузнать, кого они собираются поддерживать. Не забывай говорить о том, сколько фирма заработала благодаря тебе, — я немного поморщился. — Нет, Джордж, сейчас не время скромничать! — Расскажи о том, что для тебя детище дедушки слишком много значит — практически все! Это важно. Совет хорошо относился к Джону… Они должны понять…
— Ты думаешь, что этого достаточно? — мне казалось, что у Питера был и другой план… — Или есть еще что-то?.. — некоторое время Питер бездействовал, но потом он прерывисто вдохнул воздух и подошел к креслу. На нем лежал портфель. Я вспомнил, как Питер достал из него газету, которую сегодня отдал мне. Похоже, в его портфеле было припрятано еще кое-что — на крайний случай, так сказать.
— Я понимаю, Джордж, что это может показать тебя слишком… слишком… В общем, слишком! Но на войне все методы хороши. Так?.. — и я кивнул. Несмотря на то, что был не совсем согласен — мне уже просто хотелось наконец-то увидеть содержимое конверта, да только помощник не выпускал его из рук. — Если не сработает ни один метод из тех, что я назвал, всегда можно использовать компромат… Держи!
Глава 5
Джордж
Я распечатал конверт — и мое лицо, скорее всего, вытянулось от удивления… Внутри лежали снимки. А на них был мой двоюродный брат. Он обнимался, да и не только, с пышногрудой блондиночкой. Оу, значит, у братца несколько любовниц? Удивил. И эта, похоже, самая эффектная из них. Даже мне она понравилась. Сразу видно, что девушка с большими… талантами… Конечно, ее красота выглядела не такой натуральной, как у жены Тревора, но малышка, наверняка, могла дать фору Ребекке в другом — например в исполнении супружеского долга. Не думаю, что Ребекке было до этого, если она постоянно готовила, стирала, убиралась и воспитывала четырех детей. А этот подлец Тревор ее совсем не ценил.
— Ты должен сегодня же уничтожить фотографии! — решительно произнес я и вернул конверт крайне удивленному Питеру. — Да. Я хочу, чтобы ты убедился, что никто не сможет найти негативы, — теперь Питер пришел в настоящий шок. — Никто не должен этого увидеть. Ты меня понял? — было видно, что помощник не разделял моей позиции. Но и спорить со мной он не стал. — Да, я в этом уверен. Я знаю, что такой компромат навсегда уничтожит репутацию моего брата, но дело не в Треворе. Пойми…
— Но я не понимаю, Джордж, — признался Питер.
— Мой дедушка был хорошим семьянином. Действительно хорошим, — а не таким, как мой брат. — Он ценил институт семьи. Для него семейные ценности были на первом месте… Дедушка Джон старался окружать себя людьми с такими же взглядами — все взрослые члены совета давно счастливы в браке… Они растят детей, внуков и искренне не понимают, как семейной фирмой может руководить заядлый холостяк. Так что, если мы опорочим Тревора перед членами совета, совет все равно придумает, кем меня заменить. И как я уже говорил — это будет человек со стороны. А меня такой расклад совсем не устраивает. Понимаешь?
— Так что ты предлагаешь, Джордж? — по-моему, я загнал Питера в тупик. А до этой минуты я считал, что такое в принципе невозможно… — Если для совета крепкая семья равняется крепкому бизнесу, то нам нечего им предложить. Тогда совету действительно проще назначить президентом уравновешенного женатого человека средних лет, который завел детей, исправно посещает церковь и не выступает против пресного детского питания в баночках. Неужели мы никак не сможем повлиять на планы совета, Джордж? — показалось, я услышал в голосе Питера нотки отчаянья.
— Почему не сможем? Сможем, Питер! Мы сможем… Просто мне придется чуть наступить себе на горло и уважить их консервативное видение мира. Вот и все, — сказал так, словно сделать это — сущая мелочь, но для меня решиться на подобное было совсем нелегко. Но что поделать?.. Я не мог потерять фирму. Или все же… Нет! Я должен хотя бы попытаться что-то изменить. Ради спасения своей фирмы я готов даже на это. Даже на брак! Фух… — Мне придется жениться, Питер!
В первые секунды после такого заявления, мне казалось, что сейчас должен грянуть гром. Но ничего подобного не происходило — и я слегка расслабился… Идея жениться ради спасения фирмы меня уже почти не пугала. О да, я даже немного удивился из-за того, что эта идея не сразу пришло в мою голову… Конечно, муж из меня никакой. Хм… Но кто сказал, что все должно быть по-настоящему?
Мне было что терять. Поэтому потеря нескольких сотен нервных клеток в связи с будущей свадьбой — не такая и большая для меня потеря. Главное — я смогу сохранить за собой президентство в фирме «Джемы от Корнуллов». А важнее этого ничего быть не может. Даже все мои холостяцкие привычки.
— Оу! Ты меня удивил, Джордж… — да я сам себя удивил! — Но я могу сказать, что идея хорошая. Да, так и есть. Правда, я не знаю, насколько она жизнеспособна, ведь следующее заседание состоится тринадцатого декабря… — ну и что? А в чем проблема?.. В нашем королевстве тепло круглый год — так что свадьбой в декабре никого не удивишь. — Даже если ты скажешь, что собираешься жениться, то совет может не поверить. Я бы не поверил. Не обижайся… Но успеть до тринадцатого декабря просто нереально.
— Тринадцатое декабря — это какой день?.. — спросил я у Питера. — Понедельник? — я взглянул на свой календарь. — Да, понедельник. Славно. Тогда свадьба состоится одиннадцатого. В субботу! Отлично… С датой мы уже определились, — глаза моего помощника заметно расширились. — Нужно сегодня приступить к подготовке. Это, Питер, я смогу доверить только тебе… Делай все так, как надо — деньги для меня не проблема… Да! Свадьба непременно должна быть громкой! Это важно. Стиль торжества — традиционный. И самое важное — о свадьбе никто не должен знать. Вплоть до получения приглашений! Ясно?!
— Но ведь