с наёмниками, боевой опыт. Зато, во всем остальном, были сплошные плюсы.
У графа ри,Шотела, барона Ферма "под ружьём" было семь полков нового строя, которые заведомо превосходили любые полки, хоть имперские, хоть королевские. Их преимущество было в новой организации, в единообразном и качественном вооружении — механические кузни работали, что называется, день и ночь, штампуя латные доспехи, и в более высокой физической подготовке.
Олег никогда не служил в армии, хотя военная кафедра у него всё же была за плечами, но устройство полосы препятствий он примерно представлял.
Идея с полосой препятствий, вброшенная в массы, а массы состояли из Чека, Торма и Шереза, была с энтузиазмом подхвачена, творчески переработана и дополнена всякими чучелами и манекенами для отработки ударов мечами и копьями.
Занятия шли целыми днями, перемежаясь поединками и спаррингами, как один на один, так и подразделение на подразделение.
Раненых и травмированных лечила, как виконтесса, так и сам граф, заодно излечивая и от доставшихся с доармейской жизни болячек.
Отдельно сам граф ри,Шотел проводил занятия с юношами и девушками, которых готовил по программе асассинов, хотя и называл их ниндзя, после чего, те продолжали службу и тренировки в егерских полках. Правда, наиболее способные отбирались на службу в разведку, к Агрию, и контрразведку, к Нечаю.
Численное превосходство, при любом раскладе, было за Олегом. Кроме полков, общей численостью свыше десяти тысяч человек, он мог отмобилизовать ополчение городов и поселений, а это, считай, ещё двадцать тысяч, пусть и плохо вооружённых и слабо обученных. А ещё было свыше полутора тысяч стражников комендатур и два инженерных батальона.
У Олега под рукой было девяносто четыре войсковых мага, из которых тридцать один имели резервы выше среднего уровня.
Офицеры долго спорили, стоит или не стоит отзывать из Шотела полк Ньетера. Олег в спор не вмешивался, стараясь, как обычно, занять позицию стороннего наблюдателя. Но слушал внимательно.
— Агрий сказал, что за наёмниками Болза корабли отправились за два дня до того, как его человек уехал из Растина, — Чек задумчиво постукивал по столу костяшками пальцев, — Получается, что легион, или подплывает, или уже высаживается на берег, где-нибудь возле Растина.
— В легионе никогда больше двеннадцати баталий не было, — напомнил Торм, — Это чуть больше шести тысяч. С учётом уже имеющихся семи полков наёмников, у растинцев под рукой окажется около тринадцати тысяч. Маловато против нас.
Полки наёмников были организованы, во многом, как и королевские, то есть насчитывали десять сотен пехоты, полтора десятка магов и некомбатантов обоза, чаще всего из рабов. Иногда в полку могла быть кавалерийская рота.
— Славу легиону принесли не столько наёмники, сколько маги. Болз их ещё с Оросской империи привёл, — напомнил Торму Чек.
Эту историю Олег уже слышал от Гортензии.
В Оросской империи, армия, в основном, состояла из горцев Тервога, местности на юго-западе империи, откуда происходила третья династия оросских императоров. Горцы отличались от остального населения империи воинственным нравом, более крепким телосложением и невероятными упрямством и стойкостью. Оросская пехота, набранная из горцев Тервога, по праву считалась лучшей на континенте.
Около пятнадцати лет назад на смену третьей, тервогской, династии пришла новая, представлявшая культурную и образованную аристократию из латифундистов лугов и степей побережья Оросского океана.
В империи были введены экзамены на занятие любой должности. Чтобы получить хоть какой-то мало-мальски значимый чин, необходимо было сдать экзамен по письму, счёту, знанию законов и философии.
Дело, вроде бы, правильное, но вот только в отношении армейских чинов, приведшее к катастрофе.
В течение нескольких лет, должности в оросской армии стали занимать представители латифундистской аристократии, владевшие стилом и навощёной дощечкой лучше, чем мечом и арбалетом.
Тервогские горцы, веками верой и правдой служившие империи, почувствовали себя обиженными и подняли восстание.
Поскольку, они, собственно, и были регулярной армией империи, то против них пришлось бросать многочисленные, но абсолютно непригодные к войне вооружённые толпы вчерашних горожан и крестьян. Потери те несли чудовищные. По некоторым сведениям, население империи сократилось чуть ли не на четверть, когда новому императору всё же удалось подавить бунт своей армии.
Болз был последним командующим бунтовщиков. После окончательного поражения горцев, при котором они потеряли больше четырёх тысяч солдат, уничтожив, при этом, почти одиннадцать тысяч победителей, им пришлось покинуть империю.
Болз создал легион наёмников, который пользовался огромным спросом на рынке военных услуг.
Баталии легиона Болз формировал, в основном, из земляков, но брал, иногда, и других наёмников, если те отвечали его повышенным требованиям.
Из Оросской империи с Болзом ушло больше сотни армейских магов, из которых почти половина были выше среднего уровня, а десяток не уступал в силах таким магам, как Гортензия.
— То есть, если мы не призовём магов из народного хозяйства, то суммарно, с учётом сейчас имеющихся в наёмных полках, у растинцев будет боевых магов больше в полтора раза? Так? — уточнил Олег, быстро проведя в уме подсчёты, — Причём, их маги, если не учитывать нас, я имею в виду себя с сестрой и Гортензию, намного сильнее наших?
Олег ещё раз напомнил себе, что здесь сила мага возрастала по экспоненте, в зависимости от размера магического резерва.
— Не намного, но сильнее, — подтвердил Чек.
— Значит, несмотря на большое численное и качественное превосходство нашей армии, бои предстоят тяжёлые и потери будут огромные, — подвёл промежуточный итог граф ри,Шотел, — А если они ещё и будут не к битвам стремиться, а добраться до наших мастерских и цехов, то беды могут много принести.
— Так может не поедем? — спросила Уля, которая всё время совещания вела себя необычайно тихо, видимо, всё ещё под впечатлением последнего разговора с братом, — Ты и без Лекса можешь герцогство провозгласить. Все бароны и городские управы с радостью тебя поддержат. Да что там, давно ждут от тебя этого шага!
Если честно, то Олег и сам об этом подумывал. К тому же, исторический пример, когда великий князь Московский Иван Третий, отказался принимать от ордынского хана ярлык на великое княжение, а стал сам державу держать, то есть себя провозгласил самодержцем и царём, Олег помнил из школьных уроков истории. Почему бы и ему так не поступить?
Удержало его не чувство ответственности перед королём Лексом — Олег уже достаточно понял и принял правила политических игр, всегда рассчётливых и циничных, а то, что условия, предложенные Лексом, показались ему лучшим вариантом из имеющихся.
— Нет, поедем. Как и приглашали, на свадьбу. Уже через восемь