Читать интересную книгу Выбор шатеры - Яна Ясинская

Лишь поздно вечером, дождавшись, когда все разойдутся по спальням, мы с Эваном, прихватив мой дорожный рюкзак со злополучным кристаллом на дне, спускаемся вниз в оранжерею. Поразмыслив, что держать кристалл при себе небезопасно, мы решили перепрятать его в какое-нибудь нейтральное местечко. Оранжерея идеально подходит для этого. Находится вне дипломатического крыла, то есть доступ к ней имеет любой. А это значит, что в случае обнаружения здесь кристалла, и подозреваемых будет хоть отбавляй. А в «толпе», как говориться, легко и затеряться.

— Зря ты всё-таки показал нам подземный город, — ворчу я, закапывая кристалл под корни причудливо разросшегося кустарника. — Анигай, может, и смолчит, а вот Мэд… Сильно сомневаюсь. Наверняка захочет выслужиться перед той же Глэдис.

Эван услужливо поднимает повыше нижние ветки кустарника, чтобы они не мешали мне прятать кристалл.

— Не переживай за это. Город хоть и подземный, но далеко не тайный. Это что-то типа «чёрного» рынка в Катаре. Все про него знают, и все молчат. Действует негласный нейтралитет между Дэмонионом и жителями подземного города. Они не создают ему глобальных проблем, он — им. Так и живут вот уже лет двадцать, если не больше.

Вот уж действительно: век живи — век удивляйся.

— Надо же! — поднимаюсь с колен, отряхиваю руки. Эван услужливо протягивает мне белоснежный носовой платок. Такой и пачкать-то жаль. — А я-то думала, что всё знаю о Дарии!

— Жизнь полна сюрпризов, — улыбается альтаирец.

— Я это заметила, — фыркаю, вспоминая, сколько «сюрпризов» эта самая жизнь подбросила мне за последние сутки.

Возвращаемся в комнату далеко за полночь. За окном темно. Я знаю, что вполне могла бы улечься на просторной кровати Эвана одна, а мальчишку-альтаирца выставить спать на диван. Он бы и слова поперёк не сказал, но… Спать одной на огромной кровати, да ещё в императорском замке, где по коридорам ходит сам Дэмонион! Ну уж нет уж! Увольте! Вдвоём куда безопасней.

— Поспишь сегодня со мной?

Эван, помедлив пару секунд, кивает. Подозреваю, в свете последних событий, ему здесь спать одному тоже как-то не очень. Но ведь ни за что не признается в этом! Потому что гордый и упёртый.

Как назло, сон приходит не сразу. Ворочаюсь битый час, пытаюсь считать бегающих по кругу драгов, но всё бесполезно. Слишком много эмоций за день и вот результат.

— Эван, ты спишь? — даже если мальчишка и спал, то от моего громкого шёпота точно проснулся.

— Заснёшь с тобой, — сонно ворчит он. — Что ещё, Ада?

— Что с кристаллом то делать будем?

— Ада, сжалься, давай об этом подумаем утром.

Эван сладко зевает. Не выдерживаю: зеваю следом за ним. Но спать всё равно не хочу. Снова тормошу альтаирца.

— А что, если у нас не получится его вернуть?

— Значит, нас убьют. Возможно, прилюдно, на королевской площади, — сонно бурчит мальчишка, неожиданно притягивая меня к себе, зажимая в свои объятья-тиски. — И хватит вертеться, ты мне спать не даёшь.

Лежу спиной к нему, чувствую тепло его сильного тела, как Эван зарывает лицо в мои распущенные волосы. Не знаю почему, но аж мурашки по телу бегут.

— Эван! Эван! — не выдерживаю, снова тормошу засыпающего мальчишку. — Не понимаю, как ты можешь спокойно спать после всего, что сегодня случилось?!

— О, Господи! Ада! Ничего особенного не случилось. Давай спать!

— Как ничего?! Твоя семья прилетела! А ещё ты представил им меня, как свою жену!

— Ты и есть моя жена!

— Не важно, — беспечно отмахиваюсь я. — Зачем ты это сделал?

— Сдуру. Отца позлить хотел, — честно признаётся альтаирец.

По голосу чувствую, что он окончательно просыпается. Приподнимается на локте.

— Кстати об отце. Я тут подумал… Ада, тебе, правда, нравится быть шатерой Руара?

Вопрос откровенно удивляет. Не могу понять, к чему он клонит.

— Ты это сейчас о чём? — сажусь на кровать.

— Последние несколько дней я вёл себя с тобой, как полный дурак, — предельно самокритично и спокойно говорит Эван. — Я прошу прощение, что не смог сдержать эмоций. Извини, что был груб с тобой. Ты права. Мы всегда были друзьями. И я не хочу сейчас по собственной глупости терять хорошего друга. Это непозволительная роскошь. У меня в жизни не так много близких людей.

Невольно теряюсь от его взгляда и от слов. Отворачиваюсь, делая вид, что мне надо срочно рассмотреть узор на простыне.

— Ладно. Извинения принимаются.

— Вот и отлично! Тогда, надеюсь, ты примешь и ещё одно моё предложение.

Напряжённо замираю.

— Надеюсь, не руки и сердца?

— Увы, нет, — сдержан смеётся Эван. — Извините, прекрасная дэуза, но я уже женат.

Растерянно улыбаюсь в ответ. Если мальчишка-альтаирец вновь начинает шутить со мной, значит, наши отношения, и впрямь идут «на поправку».

— Так что ты хотел мне предложить?

— Послезавтра улетают отец с братьями. Я бы хотел, чтобы ты полетела с ними. Ты прекрасно ладишь с моей мамой. Она позаботится о тебе. Поверь, твоя жизнь изменится к лучшему, если ты скажешь «да». Тебе не придётся больше ни на кого работать, никому подчиняться. Обещаю, ты будешь полностью свободна… В том числе и от меня.

Последняя фраза в этом монологе явно была лишней.

— Ты предлагает мне полететь с твоей семьёй на Альтаир?!! — до меня с трудом доходит смысл его слов. Похоже, мальчишка совсем головой тронулся! — Да что я там без тебя буду делать?

— Жить. Быть свободной.

Нет! Ну это уже слишком! Куда мне столько свободы? Мне её что, на зиму засаливать прикажите?

— Да не хочу я быть свободной! От кого? От тебя? И почему я должна лететь одна? А ты? Ты тоже летишь? — меня переполняет непонимание и тревога. С чего ради Эван решил меня сбагрить от Дария? — Ты же не собираешься с моей помощью вывозить кристалл с планеты?

Мальчишка-альтаирец хмурится.

— За кого ты меня принимаешь, Ада? Если бы я хотел это сделать, то стал бы пытаться вернуть кристалл на место?

Остываю. Эван прав.

— Прости. Опять брякнула не подумав.

Плюхаюсь на подушку. Задумчиво смотрю на балдахин, натянутый над кроватью.

— Почему ты не можешь улететь вместе с отцом?

— Меня связывают определённые обязательства, — более уклончивого ответа и придумать сложно. — Я смогу покинуть планету в День солнцестояния.

— А почему я не могу улететь с тобой чуть позже?

Вопрос вырывается прежде, чем до меня доходит, что я фактически только что согласилась на отлёт!

— То есть ты допускаешь мысль, что могла бы полететь со мной на Альтаир? — осторожно спрашивает Эван, хватаясь за мою фразу, как за соломинку. — А как же Руар? Ты же шатера. Ты говорила, что тебе нравится твоя жизнь.

Хмыкаю. Похоже, я сама себя загнала в ловушку.

— Ты сначала определись, чего ты сам от меня хочешь: чтобы я полетела с тобой на Альтаир или осталась шатерой?

— Я хочу, чтобы ты полетела со мной.

Он отвечает быстро и уверенно. Словно заранее подготовил ответ.

— Ты же знаешь: ты мне не чужая, Ада.

На языке так и вертится скабрёзный вопрос, не задать который я просто не могу.

— Даже зная, что я шатера?

Ответ даётся Эвану явно нелегко. Мальчишка хмурится. Отводит взгляд.

— Это был твой выбор. Я должен научиться его уважать. Ада, ты всегда была мне верной подругой. Я не вправе судить тебя.

Подругой. Что ж. Именно это слово всё ставит на свои места.

Вот кем я буду для Эвана на Альтаире. Подругой! И только. Потому что мальчишка-альтаирец ещё тот гордец и собственник. Теперь я отчётливо понимаю: на самом деле он никогда не сможет смирится с мыслью, что я могла, как моя мать — беспутная Акраба, делить постель с другими мужчинами.

Собственник, эгоист, тиран.

И тем не менее он предлагает мне полететь с ним. Даже думая, что я падшая женщина.

— Ты так и не ответила. Тебе нравится быть шатерой? — тихо переспрашивает Эван. — Прости моё любопытство, но… Я никогда не допускал и мысли, что ты захочешь пойти по стопам Акрабы.

В принципе, я вполне могла бы разозлиться на него, наговорить каких-нибудь гадостей. У меня ведь тоже есть женское самолюбие, но вместо этого…

— Спокойной ночи, — ничего более умного, откровенно говоря, в этот момент мне на ум не приходит.

Сворачиваюсь калачиком и довольно быстро засыпаю под боком у явно разочарованного моим ответом мальчишки-альтаирца. Уже сквозь сон чувствую, как он посильнее укутывает меня одеялом, притягивает к себе, обнимает.

Всё это мне так напоминает детство. Когда Анигай с приятелями на несколько дней уходил на охоту, я никогда не рисковала ночевать без брата с пьяной Акрабой под одной крышей. Всегда опасалась, что мать приведёт очередного клиента, а тот спьяну (а может, и на трезвую голову) полезет ко мне. Поэтому я и уходила тайком спать в дом священника. А там более надёжного и уютного для меня местечка, чем спальня мальчишки-альтаирца, не было.