Понравилась князю организация фем, когда на границах Византии человек получал участок земли, но при этом становился воем, и защищал не только свою землю, а прежде всего границу. На Руси земли и так немало, нужды давать наделы воям не было, но князь долго выспрашивал про фемы, видно, мысля что-то свое.
Вообще же, когда Карл сказал, что у греков есть чему поучиться, Олег возразил, что поучиться есть чему у всех народов, а греки просто очень разумны, стараются жить не как получится, а организованно. В этом и впрямь есть чему.
Особо понравилась князю организация торговли и ремесла, в чем византийцы преуспели много больше Руси.
Понравилось Олегу и то, что при всей своей напыщенности византийские императоры не чурались сами участвовать в торговых и даже ремесленных делах. Конечно, они не стояли с молотом в ковне и не месили тесто, закатав рукава, но им принадлежало немало разных мастерских.
– Правильно, князь должен сам понимать, как дела делаются…
– Князь должен быть воином, его дело водить в походы дружину, а не возиться с купцами да ремесленниками! – Ингорь не решился заявить это в лицо Олегу, но сказал Карлу. Старый франк покачал головой:
– Ингорь, я понимаю, что ты молод и потому тебе хочется вести дружину в бой. Князь тоже был таким в твои годы, немало повоевал и бед людям принес. Но человек меняется, не всякий, конечно. Князь стал мудрым, и ты станешь…
– Что ты мне о мудрости его твердишь? Мудрый… мудрый… просидит со своей мудростью всю жизнь в Киеве сиднем. Боится даже на хазар сходить! Где та удаль, о которой ты говоришь? Ровно и не варяг он, а слабый грек-чиновник, который радеет за своих купчишек.
– А зачем на хазар? Степняков себе не подчинишь, а дань с них взять?.. Стоит ли эта дань гибели воев? – Карл точно не заметил, что Ингорь назвал наставника слабым чиновником.
Ингорь фыркнул:
– Вы просто два старика! Вам бы дома сидеть!
Он едва успел договорить, как Карл вдруг поднялся, резко бросив подопечному:
– Обнажи свой меч!
Ингорь даже замер от неожиданности, но франк уже обнажил свой, и не оставалось ничего, кроме как ответить. Княжич мысленно усмехнулся: «Развоевался старик…» Вслух же спросил:
– А не боишься, что князь накажет за такой бой?
Карл недобро фыркнул:
– Кого, тебя или меня?
– Обоих… – пробормотал Игорь, уже понимая, что зря разозлил наставника. Биться со стариком всерьез он не собирался и теперь прикидывал, как окончить этот поединок, не обидев Карла.
Но первый же выпад старого франка едва смог отбить, стало ясно, что Карл владел мечом не хуже, чем словом. И где только научился?
– Я тебе покажу стариков! – Карл двигался вокруг стола с необычайным проворством. Ингорь довольно быстро понял, что соперник равен ему в ловкости. Положение было нелепым, всерьез бить своего наставника княжич не мог, но и уступить тоже. Однако молодость и неопытность взяли свое, Ингорь начал злиться и пропускать удары Карла, тот же оставался совершенно спокоен. Несколько раз меч младшего попал по столу и по толстой балясине. От удара в стороны полетели отколовшиеся щепки. Франк укоризненно покачал головой, что разозлило Ингоря еще больше. Все разрешил сам Карл, он вдруг неожиданным выпадом ловко выбил меч из рук Ингоря и остановился, назидательно заявив:
– Никогда не зови нас с князем стариками! Если такое услышит Олег, то головы не снесешь! И про этот бой никому не говори.
Ингорь, конечно, промолчал, но от князя не укрылись следы от меча. Олег внимательно посмотрел сначала на щербины, потом на Ингоря и поинтересовался, чья работа. Тот пожал плечами, не зная, что ответить. Карл тоже пожал плечами, но только с недоумением:
– О чем беспокоиться, князь? Я показывал княжичу несколько ударов, каким меня научил Харальд, помнишь? Ему тоже уметь стоит…
Олег чуть недоверчиво покосился на начавшего краснеть воспитанника и пробурчал:
– Другого места не нашли?
Ингорь для себя решил действительно попросить франка показать эти удары, но сразу этого не сделал, а потом забылось.
А князь все слушал и слушал тех, кто рассказывал, как в Византии эпарх организует работу гильдий ремесленников, подробно расспрашивал, как держатся цены, как поощряют одних и наказывают других…
На вопрос, сделает ли все, как у греков, вскинул брови:
– Как у греков? Зачем? Мы Русь, у нас свои порядки. – И усмехнулся: – А поучиться у царьградцев есть чему. Недаром столько лет правят, значит, умно…
Еще Олег смеялся над царьградцами, что воспитали на свою голову младшего сына болгарского царя Бориса Симеона. Тот десять лет проучился в Царьграде в школе, а как домой вернулся и после брата Владимира власть получил, так и стал со своими учителями воевать. Симеон, видно, хорошо знал византийцев, потому как воевал успешно, то и дело под царьградскими воротами стоял.
Посмеялся князь над рассказом о незадачливых воспитателях, а зацепочка в голове осталась, что можно, если надобность будет, с Симеоном против греков и договориться. Раголд видел, как прищурил Олег глаза, понял, что тот что-то придумал, но спрашивать не стал, надо будет, сам скажет.
Не в первый раз заводил этот разговор старый Олаф, но князь снова поморщился. Варяг пересказывал недовольство своей части дружины, мол, у княжича жена славянка не может родить ему наследника, одни дочери. Дочь тоже хорошо, но на коня не сядет и меч в руки не возьмет.
– К чему ты клонишь?
Олаф чувствовал себя рядом с князем хотя и не слишком вольно, но его не боялся, как другие. Он пришел в Ладогу, как и сам Олег, с Рюриком, был уже стар и достаточно мудр. Он давно углядел в Ингоре Олегова сына, все понял, потому как видел Рюрика и самого Олега еще молодыми, но никому ни словом не обмолвился. И не понимал Олега, можно же взять еще жену…
– Дружина недовольна….
Олег вперился в него бешеным взглядом:
– Недовольна?! Плачу мало?!
Олаф спокойно выдержал взгляд, отрицательно помотал головой:
– Не о плате речь, князь. Надо, чтоб княжич еще одну жену взял. Варяжку.
– Зачем? – изумился Олег.
– Сына родит, – чуть в сторону ответил Олаф.
Олег захохотал:
– А если снова дочку? – Но тут же махнул рукой: – Ладно, поищи…
Олаф искал не слишком долго, привез будущую княгиню, но только не в Киев, а почему-то в Вышгород. И попросил Олега самому приехать поглядеть. Князь возмутился, но старый варяг чуть загадочно улыбнулся.
Когда Олегу, наконец, уже в Вышгороде сказали, что невесте только десять лет, его гневу не было предела. Но Олаф снова хитро улыбнулся: