Вот и грядка с помидорами. Я глазам своим не поверила: возле грядки возвышалось огородное пугало метра в два высотой, не меньше. Пугало было замотано в кружевную накидку, – я подумала, что, должно быть, мисс Уильямсон купила ее где-нибудь на распродаже. А стояло пугало в причудливой йоговской позе сродни тем, какие я видела в фильмах на канале «Дискавери», который мы охотно смотрели с мужем и детьми. В довершение всего к пугалу была прикреплена рекламная растяжка, другой конец которой был привязан на крыльце. А на растяжке крупными красными буквами было написано изречение Марка Твена. В золотистых рассветных лучах алые буквы так и сверкали на белом пластике. Изречение было такое:
Если бы все были довольны собой, в мире не было бы героев.
Утреннюю тишину нарушала громкая музыка из магнитолы, которую кто-то заблаговременно поставил на садовый стол и включил на полную мощность. Песню я узнала сразу – это был знаменитый шедевр Луиса Армстронга «Как прекрасен этот мир». Я стояла и наслаждалась моментом: утренним светом, забавным пугалом, мудрыми словами и чудесной музыкой. Зачем меня пригласили, я понятия не имела. И, честно говоря, мне было все равно. С тех пор, как Джулиан вернулся, моя жизнь превратилась в череду чудес, и я просто принимала происходящее как оно есть и от души радовалась. Вот сегодня со мной приключилось еще одно чудо, о котором будет так замечательно когда-нибудь потом поведать внукам.
– Мисс Уильямсон? Вы дома? – перекрикивая густой голос Армстронга, позвала я.
Ответа не последовало, я еще раз позвала:
– Мисс Уильямсон! Доброе утро! Вы тут?
Вновь никто не ответил. Песня подошла к концу, Армстронг басовито проурчал: «И себе говорю: как прекрасен наш ми-и-и-ир!»
В саду наконец наступила тишина, и я решительно направилась к помидорной грядке и потешному пугалу. Вдруг откуда-то пропел глубокий голос: «И себе говорю: как прекрасен наш мир!» Я оглянулась. Ни души. Я двинулась дальше по садовой дорожке, но откуда-то снова пропел тот же голос: «Мир прекрасен!» Мне показалось, что пело пугало, или, во всяком случае, голос раздавался откуда-то поблизости. «Наверное, это как-то связано с сюрпризом, который пообещала мне мисс Уильямсон!» – догадалась я.
Я подошла поближе и поняла, что поет и впрямь само пугало. Просто оно так основательно замотано в черную накидку, что головы не видно. Почерк Джулиана, но только все это никак не мог устроить мой неугомонный братец, потому что я точно знала – сейчас он в Коннектикуте, на семидневном семинаре по личностному росту. Когда мы провожали его в аэропорт, он сказал на прощанье: «Мне надо еще глубже погрузиться в себя».
Едва я приблизилась к пугалу вплотную, как из магнитолы вдруг раздалось:
– Если бы все были довольны собой, в мире не было бы героев!
Мне сделалось не по себе. Кто все это подстроил? Зачем этим неизвестным вовлекать меня в свою затею?
Внезапно пугало зашевелилось: сначала медленно, а потом бурно замахало руками и ногами. И вот оно уже кружится на помидорной грядке, словно обезумевший дервиш в танце. Наконец, пугало рухнуло наземь, будто от головокружения, а потом расхохоталось. Оно смеялось и смеялось и никак не могло уняться.
Ясно: под этим черным покрывалом человек, более того, человек, который мне прекрасно известен! Я протянула руку и сдернула черное покрывало с головы пугала. Ну конечно, Король Розыгрышей сегодня в ударе! На меня смотрело смеющееся лицо брата.
– Разве ты не в Коннектикуте, погруженный в глубины собственного духа? – с шутливой яростью спросила я, чувствуя, что сама улыбаюсь до ушей. – Тебе больше делать нечего, кроме как устраивать мне розыгрыши с утра пораньше и пугать меня до потери пульса?
– Э-э, брось, сестренка, мне розыгрыш ужас как понравился, – ответил довольный Джулиан. – Надоело, что только я один просыпаюсь с утра пораньше. Стало одиноко.
– Ну а теперь будь любезен, объясни, к чему все это было и как толковать эту сцену. Не могу поверить, что ты подговорил бедняжку мисс Уильямсон помочь тебе в розыгрыше! Ей ведь добрых девяносто лет, между прочим.
– Мисс Уильямсон безумно понравилась моя идея, и вообще она считает, что я уморительный, – гордо отозвался Джулиан и поднял глаза вверх – туда, где на втором этаже был балкон спальни нашей престарелой соседки.
Мисс Уильямсон стояла на балконе в халате и покатывалась со смеху.
– Доброе утро, Джулиан! – сказала она. – Ах, молодой человек, вы просто прелесть. Давненько я так не веселилась, честное слово. Поговорите с Кэтрин – приходите пить чай. Расскажете еще что-нибудь о ваших приключениях в Индии. Пока-пока, мой красавчик! – закончила она таким томным и игривым тоном, какого я от нее никогда не слышала.
Джулиан подмигнул мне.
– Ах ты, сердцеед! – сказала я.
– Да будет тебе, она прелестная женщина и, кроме того, лучше всех на свете заваривает ромашковый чай.
– Нет, серьезно, я думала, ты на духовном тренинге по личностному росту. С чего ты вдруг вернулся? – спросила я.
– Кэтрин, я знаю, это безответственный поступок, и прошу за него прощения. Но интуиция подсказала мне, что я должен поделиться с тобой Четвертым Секретом Мастерства Лидерства – чем скорее, тем лучше. С тех пор, как я покинул обитель гималайских мудрецов, я все больше доверяю голосу сердца, тому, что они называли «молчаливым шепотом из глубины души».
– Ой, Джулиан, давай обойдемся без этих мумбо-юмбо, и перейдем к делу! – поторопила я, сама удивляясь своему нетерпению. Наверно, это потому, что слишком рано встала.
– А я совершенно серьезен. Каждый из нас наделен скрытой способностью в любых жизненных обстоятельствах интуитивно чувствовать, как поступить правильно. Если проделать над собой ту работу, которая необходима для воссоединения со своим глубинным «я», тогда это чутье (большинство людей привыкло называть его интуицией) превращается в отчетливый внутренний голос. Вот чутье и подсказало мне, что ты должна узнать о Четвертом Секрете до того, как я удалюсь на тренинг по личностному росту. Оно настаивало, что твои знания важнее моих потребностей. Поэтому я здесь, к твоим услугам, – Джулиан отвесил мне шутливый поклон.
– Тогда прежде всего расскажи мне, при чем тут это изречение про удовлетворенность и героев, – настойчиво потребовала я. – Какое отношение оно имеет ко мне?
– Самое непосредственное, сестренка! И то, что мы встретились спозаранку в этом саду, тоже имеет к тебе непосредственное отношение. И то, что я включил знаменитую песню Армстронга, – тоже.
– Хватит загадками говорить, давай к делу! – настаивала я.
– Хорошо. Четвертый Секрет Мастерства Лидерства касается того, чтобы стать тем, кем тебе суждено стать. Важна самореализация в духовном, телесном и умственном отношении: только достигнув высот, ты сможешь достойно руководить семьей. Словом, тебе надо стать героем в собственной жизни.
– Да, но в чем заключается сам Секрет Мастерства, Джулиан? – бодро спросила я, уже не торопя и не подгоняя брата и не сердясь на него. Раздражение, вызванное ранним часом, растаяло: я охотно и радостно погрузилась в очередной урок.
– Этот Секрет можно сформулировать так же просто и доступно, как все прочие принципы достойной жизни. Чтобы стать совершенным родителем, сначала стань совершенной личностью.
Суть в том, чтобы постоянно расти и обновляться, не останавливаться в своем развитии, будь то развитие духовное, интеллектуальное или физическое. Словом, вся соль в регенерации.
– Кажется, этого термина я не знаю, – озадаченно призналась я.
– Что бы ты сказала о корпорации, которая не хочет финансировать исследования и развитие? – спросил Джулиан.
– Ничего хорошего. Я бы ни за что не стала в такую вкладываться, – ответила я.
– Вот и я бы не стал.
– Только не говори, что ты опять занялся фондовой биржей, Джулиан! – воскликнула я. – Так и вижу газетные заголовки: «Юрист-миллионер, ставший монахом, делает новые миллионы и покупает новый “феррари”», – и я засмеялась.
– Нет, мои игры с инвестициями в прошлом. А вот инвестиции в самого себя я только-только начал, сестренка. И, скажу тебе, это лучшие инвестиции, какие я когда-либо делал. Вернемся к нашему уроку. Смотри, ты сказала, что ни гроша не вложила бы в компанию, которая не старается ежедневно обновляться и повышать свой уровень. А между тем большинство людей на нашей планете не хотят или не в силах посвятить хотя бы час в месяц саморазвитию и личностному росту. Вот потому-то я так люблю изречение Марка Твена: «Если бы все были довольны собой, в мире не было бы героев».
Люди, которые по-настоящему меняют мир к лучшему и проживают великую жизнь – в личном, профессиональном или духовном отношении, – это те, кто никогда не бывает доволен собой. Они все время стараются стать лучше, мудрее, сильнее, стать более развитыми.