Де Варгас говорил очень эмоционально, что было ему несвойственно. Просто ситуация была таковой, что никто на его месте не мог бы оставаться спокойным.
— Мне все равно на свою жизнь, — продолжил герцог. — Я свое пожил. Готов, если оно потребуется, пойти с архимагами и умереть. Но я не хочу, чтобы пострадали мои родные. Не хочу, чтобы тебя или кого-то из вас обратили, и бросили в бой против северных королевств. Даже если вы выживите, кем вы будете? Вампирами? Будете пить кровь у людей, перестав быть таковыми? Этого вы хотите?
Его слова задели подруг. Лола посмотрела на телефон в своих руках.
— Папа, я даже не знаю, что сказать Гарету, — призналась она. — Я сама готова идти в бой с вампирами, но не могу заставить это сделать его.
— Так что нам мешает? Давайте пойдем драться! — страстно предложила Кларисса.
На лицах архимагов мелькнули грустные полуулыбки.
— Мы ценим ваш энтузиазм, девочки, но ваше участие делу никак не поможет. Лучше свяжитесь с Гаретом и Содером, — обратился к подругам глава Гильдии.
Лола активировала телефон и набрала на засветившейся панели несколько цифр. Сигнал вызова длился больше минуты, но Гарет не отвечал.
— Не отвечает, — удрученно сказала Лола. — Похоже, все. На нас они тоже обиделись.
— Хотя мы их не предавали! — поджала губки Саманта. — Что будем делать, девочки?
— Папа, — Лола обернулась к герцогу. — Я пойду с архимагами. Ты прав. Я не хочу превращаться в кровопийцу.
— Есть места, где вампиры не… — начал герцог, но де Ларанг не дал ему договорить.
— Нет безопасных мест, Талем. Вампиры не остановятся, пока не поставят наш мир под свой полный контроль. Карибы не исключение.
— Лола и ее подруги ничем не смогут вам помочь.
— Пусть помогут магистру Талину. Он и его люди будут держать щит, призванный оградить Яль от волн сражения между нами и вампирами.
Де Варгас замялся.
— Ну…
— Папа, мы пойдем! — решительно заявила Лола.
— Чтобы побыстрее превратиться в тех самых, как ты их называешь, кровопийц? — герцог прошелся по залу. — Тебе же ясно сказали, что шансов на победу нет!
— Также сказали, что безопасных мест тоже нет! — парировала Лола.
— Я против! Должен быть выход!
— Его нет, папа!
Спор мог продолжаться, но появление в зале двух гостей не дал ему разгореться. Все мгновенно подобрались, сосредоточились.
— Явились, — сдержанно произнес Флор, постаравшись, чтобы в его голосе не звучало тонов радости или облегчения.
В центре зала стояли полупрозрачные фигуры Плевакуса и Смэлла. Ребята решили отправить свои проекции, физически оставшись в безопасном месте. Почему они не подошли к телефону, оставалось только гадать.
— Есть выход, — сразу сделал заявление Плевакус. — Карибы. Мы можем переправить всех близких нам людей туда.
Сочетание «всех близких» Гарет выделил, намекнув, что этих самых «близких» еще будут определять.
— Остальных ты предлагаешь оставить тут? — уперла руки в бока Лола.
— Мы не можем всех спасти. Времени почти нет. По нашим оценкам, через пару часов вампиры пойдут в последнюю атаку.
— Понятно… Я тебе звонила.
— Мы видели. Мы с самого начала наблюдали за вашим разговором из Астрала, — откликнулся Содер.
— То есть, вы знаете причину моего звонка?
— Да.
— Не хотите им помочь? — Лола качнула головой в сторону де Ларанга.
— Нет, — честно признался Гарет. — Ты же сама знаешь, что они хотели с нами сделать.
— Угу, — Лола на мгновение прервалась. Подумала. Потом продолжила. — Также я знаю причину, по которой они хотели так сделать. Вы о ней в курсе?
— Да.
— Может, пришло время рассказать нам, кто вы и откуда? Теперь, когда этот мир на грани смерти, это вполне можно сделать. Вы ничего не потеряете, рассказав правду.
Гарет пожевал губу и покосился на Содера.
— Почему бы и нет? Расскажешь?
— Давай, — легко согласился Смэлл.
Следующие сорок минут все присутствующие затаив дыхание слушали тихий рассказ Содера Смэлла, раскрывающий историю двух молодых людей, совершенно случайным образом попавших в чуждый для себя мир. Их первые шаги по землям Гартаса, знакомство с бандитами Гардаграда, в дальнейшем подбивших их на поход в Проклятые земли. Содер вскользь поведал о поступлении в Академию, про учебу, про первые шаги в налаживании бизнеса. Подробнее рассказал о походе против личей, о столкновении с Васием Зулием, и о его планах превратить их в свои клоны.
— Так вот откуда столь глубокие познания! — не сдержался Флор.
Содер продолжил повествование и вскоре дошел до посещения местного Инферно, где им посчастливилось выжить в столкновении с могущественным демоном. Объяснил взрывное развитие их энергетических тел. Далее он прошелся по их жизни после возвращения в Академию, и завершил рассказ на том моменте, когда они с Гаретом, тайно шпионя за руководством Гильдии из астрала, решили вмешаться, предложив эвакуацию на Карибы.
После того, как Содер умолк, несколько минут в зале царила полнейшая тишина.
— Настолько удачно для вас все сложилось, что верится с трудом. Не история, сказка, — тихо произнесла тетя Саманты.
— Ваше дело, верить или нет. Нам, если честно, плевать, — отреагировал на ее слова Гарет. — Сейчас мы эвакуируем на Карибы тех, кого сможем, после чего перекроем туда доступ, а вы тут с вампирами сами разбирайтесь. Есть ощущение, что эти разборки недолго идти будут.
— Я, знаете ли, в другое время им бы не поверил, а сейчас верю, — выразил свое мнение Флор, словно не услышав слов Гарета. — Смысл им что-то скрывать? Скоро все для нас закончится, а они продолжат жить в свое удовольствие. В полной безопасности.
Саманта подняла ладонь вверх, обращая на себя внимание.
— Содер, Гарет, я вам всегда верила. Верю и сейчас. Вы одни из самых близких моих друзей. Пусть это сейчас прозвучит несколько пафосно, но я всегда была готова рисковать ради вас собственной жизнью!
— Ты это неоднократно делала, — улыбнулся Содер. — Помню, в Проклятые земли за нами поехала.
Саманта ответила улыбкой.
— Сейчас я хочу вас попросить. Не за себя, а за всех нас. Все королевство находится под угрозой. Варлен и Уралас уже под пятой кровососов, и я даже боюсь подумать, что ждет их жителей. Самое меньшее, постоянные кровопускания на благо новых правителей! Я не хочу для нашего мира такой участи. Помогите нам отстоять его!
— Я присоединяюсь к ее просьбе! — выступила вперед Синти.
— И я! — воскликнули Лола.
Кларисса стыдливо промолчала, опустив глаза в пол. Она помнила о своем недавнем малодушии, когда поддержала мнение дедушки. Его ей уже не раз припомнили подруги.
— Вы не понимаете, о чем просите, — склонил голову Гарет. — Мы уже посмотрели на тех вампиров. Реально сильные твари! И их не пятнадцать, как вы все думаете. Их двадцать пять! Предводителем состоит Мвракий Тиз Лири. Родной брат Леи Тиз Лири. Вы ее знаете под именем баронессы де Гешальд.
— Де Гешальд вампирша? — ощутимо вздрогнул отец Лолы.
— Да. Та самая, о которой мы рассказывали.
— Она неоднократно была у нас дома! Как магическая защита ее не опознала?
— Лея носит сильнейшие маскирующие амулеты, — Содер задумался, припоминая. — Астрал увел следы их изготовления в Уралас. Дальше мы не выясняли.
— Какая Лея!?! — прогремел де Ларанг. — Забудьте о ней! Ребята, вы уверены, что вампиров двадцать пять?
— Да. Просто вы не смогли прорваться через маскирующие поля десятерых самых сильных их магов. Включая Мвракия.
— Выходит, у нас нет шансов даже с вами? — скрипнул глава Гильдии.
— Выходит, что так, — развел руками Гарет. — Поэтому мы с Содером спасем некоторое количество людей. Всех не сможем. Слишком в Яле много людей, чтобы успеть провести эвакуацию. Не говоря уже про все остальное королевство.
Де Ларанг повернулся к Лоле и ее подругам.
— Девочки, ребята сейчас вас заберут. Тем самым спасут ваши жизни. Заберут еще кого-то. Кого успеют. Мы же с Грасием и Паулой задержим врагов. Насколько сил хватит.