Я могу обращаться в зайца — и это дается мне намного легче и веселее. Но в кого‑то еще?
Я протягиваю руку к луне, пытаюсь вызвать когти….
Да, те самые, которыми я Лайсу…
На кончиках пальцев ничего не появляется. Нет, ничего…
А если попробовать превратиться в волка? Медведя? Лису?
Я по очереди представляю себя в этих формах, но… заяц. Всегда заяц — и только‑то.
Почему так? я ведь выполнила все условия!
Или Райшен был прав и я просто дура?!
А, даже если так! разве это важно?
Пусть я заяц, но Колин меня любит такой, какая я есть. Он меня просто любит. А в Лес я и так возвращаться не собиралась, так что мне наплевать!
Пусть я добыча, пусть!
Здесь некому на меня охотиться. Я могу перекидываться, когда мне хочется и гулять, где пожелаю. Простым зверям я не по зубам… ну, не всем — это точно.
А остальное… Колину безразлично мое второе обличье, а я не буду переживать по пустякам.
Я посмотрела в окно. Ночь была тиха и спокойна. Кое–где в замке горели факелы или свечи, но все спали.
Тишина и умиротворение охватили замок. А у меня в висках словно колокол бился.
Беда идет.
Беда идет.
Идет бе–да, бе–да, БЕ–ДА…
Поговорить об этом с Колином?
Он не поймет. Я ведь и сама пока не понимаю…
Колин.
Заю я утром уже не застал. На подушке сидела белая зайка и смотрела серьезными глазами. Пришлось умыться, одеться и спускаться вниз.
А там было шумно и весело.
Носилась, подготавливая все в приезду короля, лайри Элерия, что‑то командовал Ройл… он первый и обратил на меня внимание.
— Дражайший пасынок, не желаете ли размяться?
— Для начала посмотреть — не согласился я.
— Пойдем, посмотришь, как настоящие мужчины тренируются…
Замковая стража произвела впечатление. То есть отдельные ее представители. Я минут двадцать наблюдал за тренировками мужчин на заднем дворе, прежде, чем вывел для себя кое–какие закономерности. Стражники замка делились на две группы.
Десять мужчин, серьезных, собранных, подтянутых. И тридцать деревенских олухов.
Я наблюдал за тренировкой, тихо радуясь, что не согласился в ней участвовать. Есть такие приемы, есть такие удары…
Вроде бы человека и не тронули, а он через два–три дня умирает. Я переглянулся с Шакром, который оказался тут же — и кивнул.
Да, десять волков и тридцать кроликов. Первые, конечно, маскируются под вторых, но получается у них это очень неубедительно. Они стараются, роняют оружие, толкаются, перешучиваются, а глаза холодные, а смешаться они с деревенскими не могут, как масло и вода.
Кто другой не заметил бы, но меня учили и хорошо учили. Выйди я с такими тренироваться — точно был бы несчастный случай. А потом чисто случайно стражник сбежал бы…
— Точно не хочешь попробовать? — подначил Ройл. — Нет? Ну, тискай своего кролика, как девчонка.
Я пожал плечами.
Надо отреагировать? Филип меня учил не поддаваться на такие дешевые провокации.
— Ройл, они могут собраться по десяткам?
— Если нужно…
— Пожалуйста.
Так я и думал. Та десятка, которую я выделил для себя, собралась в отдельный десяток. Красота…
— А эта вся стража?
— Да нет, еще десяток в отъезде.
— и когда должны вернуться?
— Дней через пять–шесть.
Значит еще раньше. Ох, Раш! И как тут выжить?
Зайка у меня на руках нехорошо разглядывала горло Ройла, я погладил ее между белыми ушками.
— Все хорошо, девочка, все хорошо…
Хотя верилось в это плохо.
Шакр, десятник стражи.
— Надо быть готовым дня через три. Нас будут убивать.
— Почему?
Заявлению Колина я не сильно удивился, но когда успели определиться сроки?
— Ройл сказал, что часть стражников, которая в отъезде, вернется дней через пять–шесть, то есть наверняка раньше.
— Думаете, такие же?
— Определенно. Сейчас у него всего десяток своих волков…
— Это не совсем волки, лойрио. Это пираты.
— Пираты?
— Вы их просто не видели, а я моряка завсегда отличу. У них походка… своеобразная. И кожа такая обветренная, словно продубленная
— Загорелые они — это да. И моряки. Но почему пираты?
— Я этих шакалов завсегда отличу. Сталкивались, приходилось.
— А я и не отличил. Отвык…
— Да сколько вам лет‑то было, когда вы отсюда уехали?
— Давно это было, сам знаешь. Шакр, мы пока живы, потому что у Ройла не хватит людей для организации несчастного случая, а мы стараемся не подставляться. А вот когда еще десяток пиратов прибудет — мы и пикнуть не успеем.
— постараемся, чтобы нас просто так не убили…
— Люди Аделии не на нашей стороне, сам понимаешь.
— Помирились бы вы, лойрио.
— Мы не ссорились. Просто она надеялась на то,, что я ей дать не в состоянии.
— А может, и пообещать?
— Нет. Дура — она и есть дура. И делать ей здесь нечего. Нам бы дней десять до приезда короля продержаться.
— Постараемся, лойрио.
— Но ты предупреждай людей, пусть будут наготове….
— одна надежда на лойрио Филипа.
Лойрио Филип, дядя Колина.
Мы достаточно быстро продвигались к Торвальд–холлу. По дороге охотились, но в день получался вполне приличный конец.
Его величество еще раз вызывал меня, уточнил все обстоятельства дела и кивнул.
Мол, посмотрю, подумаю…
Мне оставалось только молиться Четырехликому, чтобы Колин уцелел. Дней через десять мы доберемся до места, но продержится ли мальчишка?
Ройл — умная и хитрая тварь, он может подстроить все, что угодно. Шакр, конечно, поможет и остережет мальчика, присмотрит за всем, но ведь и он не всесилен.
Я привязался к мальчику, чего уж там.
Еще тогда, когда он смотрел на меня совершенно материнскими глазами. Только Ларина — она не такая. Она всегда была мягкой, доброй, спокойной, домашней — Колин же пошел в отца. Торвальда я помнил. Вроде бы и спокойный мужчина, а кремень. Что скажет — то и будет.
У Колина это тоже есть, просто он еще мелкий.
Хотя не такой уж и… женить скоро надо будет, я уж и приглядываться начал к девицам. Хотя Колина надо тоже спросить. В этом он в отца пошел, я же вижу. Ларина — та кокетливая была, веселая, глазками поигрывала. А вот Торвальд — однолюб. Увидел, вспыхнул — и увез девчонку. И я точно знаю, горело между ними до самой смерти.
Колин такой же. Если влюбится — его не удержишь. Но пока мальчишка себя в кулаке держит…
Только бы выжил, только бы жив был…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});