- Если и так, мы это выясним. Охрана отеля и наши парни сами разрулят эту ситуацию. А сейчас пошли.
Когда они двинулись к лифту, их уже переполняла тревога. Кэролин заметила, какой хмурой была Аннели.
- С тобой все хорошо?
Аннели просто кивнула, явно слишком ошеломленная, чтобы поддержать разговор. Она стояла, застыв, и смотрела прямо перед собой отсутствующим взглядом. Лифт тихо поднял всю группу наверх, на этаж пентхауса, где Аннели зарезервировала три люкса на шестерых. Кэролин беспокойно посмотрела на Аннели, когда телохранители остались за дверью, уверив их, что они оставят человека в коридоре рядом с их номерами, а также расследуют произошедшее в холле.
После того как Аннели на автомате вложила чаевые в руку портье, она закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и глубоко вздохнула.
- Господи, если бы я только знала, что так получится.
Кэролин повесила пиджак на спинку стула и подошла к Аннели.
- Я уверена, они сообщат нам, как только выяснятся хоть какие-нибудь подробности, - мягко сказала она и обвила руками свою возлюбленную.
- Так ты говоришь, ничего не домысливать, пока мы не узнаем больше?
- Именно про это я и толкую, любимая. Они придут к тебе, как только все уладят.
- Я знаю. - Аннели вздохнула, прислонившись лбом к Кэролин. - Я была не готова к такому...
- Проявлению насилия? Полностью тебя понимаю, - заправив длинную прядь волос Аннели за ухо, Кэролин улыбнулась. - Хорошая идея на счет телохранителей, верно?
- О боже, да, - руки Аннели тряслись. - Представить себе не могу, чтобы могло произойти, если бы их там не было.
- Но они там были.
- Да, - голос Аннели все еще дрожал. Она отпустила Кэролин и повернулась к чемоданам. - Хочешь, я помогу тебе выбрать наряд?
Поняв, что Аннели нужно что-то поделать, чтобы прийти в себя после инцидента, Кэролин кивнула.
- Конечно, посмотри, что там есть.
Она прошлась к окну и притворилась, что наслаждается видом города, ее голова раскалывалась от боли. Помассировав украдкой виски, она поняла, что ей придется, как-то ее унять. Она не могла появиться на шоу Лено с таким видом, как будто ее сейчас вырвет.
- Эй, - сказала Аннели, кладя плашмя чемодан Кэролин - У тебя болит голова? Хочешь, я помассирую твои плечи? - она подошла к своей любимой.
Кэролин качнула головой.
- Знаешь, что я на самом деле хочу? Я бы с удовольствием бы поплавала и попыталась бы расслабиться. Пойдешь со мной?
- Хотела бы я пойти с тобой, - вздохнула Аннели. - Но я пообещала Грегори, что мы пройдемся по последним рабочим деталям относительно конвенции. Мы откладывали это целую неделю, и сейчас...
- Все хорошо, - улыбнулась Кэролин. - Я отыщу бассейн и просто сделаю пару кругов, до того как поеду на шоу.
Аннели дотронулась до щеки любимой.
- Я обязательно поеду с тобой на студию.
- Спасибо, но если ты застрянешь на встрече, я пойму... - не понимая, почему она почти готова была разреветься, Кэролин пожала плечами, чувствуя себя ужасно нелепо.
- Я не застряну, - Аннели нежно провела своими губами по губам Кэролин. – Ну, иди же, поплавай. Я подожду тебя здесь и помогу собраться, когда ты вернешься. Хорошо?
Пытаясь сдержать свои глупые слезы и стиснув зубы от внезапно пронзившей ее острой боли, Кэролин кивнула.
- Прекрасно. Я только переоденусь и заскочу в душ, а затем я уйду.
Явно ощущая, что Кэролин прилагает все силы, чтобы держать себя в руках, Аннели кинула взгляд на часы у кровати.
- Знаешь, у меня есть двадцать минут до прихода Грегори. Я бы с удовольствием приняла душ вместе с тобой.
Кэролин даже не осознавала, что ее внутренности скрутило в тугой узел, пока напряжение в животе не стало постепенно уходить.
- Да? Ты уверена?
- Конечно. Мне нужно удостовериться, что с тобой все хорошо, - Аннели начала расстегивать свою блузку, обнажая свою бледную кожу. - Определенно, я уверена.
Она протянула руки и расстегнула блузку Кэролин, затем приспустила ее со слегка покрытых веснушками плеч.
- Ты же знаешь, что я хочу проводить с тобой каждую свободную минуту?
Успокоенная тем, что она увидела в глазах Аннели желание, смешанное с любовью, Кэролин позволила ей повести себя в ванную.
- Я не очень хорошо себя чувствую, - призналась Кэролин. - И... извини, что я вела себя по-детски.
- Ты не ведешь себя по-детски, - Аннели включила душ одной рукой, другой лаская Кэролин. - Ты все бросила и прошлую неделю провела рядом со мной.
Прежде, чем скинуть остатки своей одежды, Аннели раздела Кэролин.
- Этот мужчина напугал всех нас, и из-за этого у тебя разболелась голова. Иди сюда. Позволь мне смыть с тебя этот стресс, прежде чем ты отправишься плавать.
Стоя под горячими струями воды вместе с Аннели, чьи руки блуждали по ее телу, Кэролин убеждала себя в том, что после всего, что случилось, она найдет силы справиться с вечерним интервью.
* * *
- Дамы и господа, встречайте - Кэролин Блэк!
Аннели удобно устроилась на диване в зеленой комнате в студии программы "Сегодня вечером". Она не отрывала глаз от экрана. Кэролин шла к Джею Лено, приветственно протягивая ему руку. После того, как они оба изобразили вежливые поцелуи в щеку, Кэролин с изяществом присела в кресло рядом со столом ведущего. Одетая в изумрудно-зеленое платье без рукавов, оканчивающееся чуть ниже колен, она выглядела блистательно. Аннели улыбнулась, понимая, что Кэролин включила "режим дивы".
- Вы восхитительно выглядите, Кэролин. Добро пожаловать в Л.А. Вы ведь прилетели сегодня, правильно? - слова Лено вторили восхищению Аннели.
- Да, сегодня. Специально для участия в завтрашней конвенции Мэддокс.
- Что ж, мы, конечно же, рады, что вы пришли на наше шоу в такие короткие сроки. Я слышал, что вы прибыли на частном самолете с остальной частью актерского каста фильма о Мэддокс.
- Все правильно, Джей. Кинокомпания зафрахтовала самолет, чтобы мы не теряли зря время и не поизносились в дороге. Мы готовимся снимать кино.
- Похоже, что вы путешествовали с шиком, хотя, полагаю, прекрасная мисс Петерсон может это себе позволить.
Аннели задержала дыхание, увидев, как сузились глаза Кэролин.
- Мисс Петерсон очень щедрый босс, - заявила Кэролин. - Нам всем повезло.
- Я только что встретил мисс Петерсон, и она показалась мне очень сдержанной и скромной женщиной.
Кэролин слегка наклонилась вперед, чтобы подчеркнуть важность ее заявления.
- Знаете, она самая добрая из людей, которых я когда-либо встречала - и самая щедрая. Она просто могла бы сидеть над своим богатством. Вместо этого, она находит ему лучшее применение, помогая облегчить жизнь менее удачливых людей. Я знаю, что вы многие годы поддерживали ее благотворительную деятельность, Джей.