– Подземелье находится здесь. Полтора километра, – Эредани развернул карту. Дворф присвистнул, оценивая масштаб нашей подготовки. Вход в логово Г’Рота находился в стороне от большой дороги, и логично было предположить, что вначале Варталинские бросятся прямо и только потом начнут распылять силы.
Надежды, надежды… Едва мы выбрались из-за камней, чтобы двинуться следом за армией, как впереди показались демоны. Мы только и успели, что рухнуть обратно, стараясь слиться со стеной, но твари Бездны на нас внимания не обращали. Они улепетывали прочь из долины, гонимые ужасом. Глаза демонов, казалось, вылезали из орбит, твари давили друг друга, пытаясь быстрее добраться до перевала. Парочка осьминогов пробежала прямо по нам, стремясь срезать путь по камням. Взмах глефы избавил одного из них от страданий, но его товарки никак не отреагировали на нашу агрессию. Наоборот, даже обрадовались освободившемуся месту.
– Квален, валим отсюда, – Эредани поддался общей панике, затравленно следя за лесом. Дальние деревья начали качаться, ломаться и трещать, словно сквозь них шло огромное существо. Такое, которого боятся даже демоны. Из-за поворота показались Архидемоны. Грузные туши тяжело махали крыльями, уносясь прочь. И вновь никакой реакции на наше присутствие. Собственная шкура дороже. Очередной могучий ствол рухнул на землю, и перед нашим взором предстал виновник бегства армии. Огромный демон, метров под пять-шесть, очень похожий на Завхоза из Заставы Дорела. Гигантским огненным мечом громила водил из стороны в сторону, выкашивая не успевших увернуться тварей, словно траву. Деревья не были помехой этому страшному оружию. Они ломались, как тростинки, вспыхивая под ударами меча.
– Это моя земля! – громогласно прокричал монстр вслед улепетывающим Архидемонам. – Прочь!
Очередной удар разрубил еще с десяток зазевавшихся мелких, после чего удовлетворенный монстр взвалил пылающую штуку себе на плечо и поплелся восвояси.
– Что-то у меня возникли сомнения относительно успеха нашего предприятия, – я смотрел в спину пятому Архидемону острова и не понимал, с какой стороны к нему подойти, чтобы победить. Г’Рот был ужасен, силен и могуч. Пятнадцатый уровень, рейдовый тип. Уровень Жизни просто зашкаливает, но сейчас это было связано со слишком большим количеством демонов. Мимоходом монстр двинул рукой, выхватывая из толпы толстого мага, и резким движением откусил половину тела. Г’Рот проголодался, а его еда бегала прямо под ногами.
– Это не сам босс. Это его «аватар», – успокоил Эредани. – Настоящий еще страшнее. Идем, нельзя терять время. Нигде не видно Варталинских.
– Отдыхают они, – предположил я.
– Не стоит недооценивать противника. Особенно – хорошо экипированного противника.
Соблюдая осторожность, мы двинулись вслед за монстром. Он не оборачивался, периодически выбирая из снующих под ногами демонов тушу пожирнее, и сжирал ее, чтобы восполнить потраченные силы. Прогнав Архидемонов, Г’Рот подтвердил свое право на эту долину. Никто из мелких не смел его оспорить, потому на нас не обращали внимания. Вообще все желание тварей сводилось только к одному – миновать босса и свалить обратно к себе домой. Там тепло, сытно и постоянно присылают прикси.
Подземелье оказалось ровно там, где мы и ожидали его увидеть. Аватар Г’Рота подошел к мерцающей пелене и рассыпался на мелкие звездочки. Архидемон отпустил свое воплощение. Нам оставалось сделать финальный рывок, чтобы добраться до входа, но тут рука Эредани легка мне на плечо:
– Варталинские.
Браксед и Куртюн пережили встречу с монстром. Лишившись своей охраны, игроки стояли перед входом в Подземелье и звонили по амулету. Голоса их собеседника мы не слышали, слишком далеко, зато возмущения Бракседа сказали нам многое.
– Да, мерцающая пелена. Блин, я не дебил, читать умею! Здесь так и написано: Подземелье «Путь прозрения»! Нет, кольцо еще не у меня. Да, я знаю! Нет, не нужно ничего делать, я сам справлюсь! Справлюсь, я сказал! Да, я с Куртюном. Кидай свитки. Нет, на него сфера не действует. Блин, брат, это же финальный босс! Жду!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Браксед отключился и в раздражении ударил ногой по камню. Тот отлетел в сторону. Куртюн подошел ближе, и Варталинские уселись прямо возле входа.
– Мы можем пойти следом за ними? – спросил я у ходячей энциклопедии. – В смысле, попасть с ними в одну копию Подземелья.
– Зачем?
– Они сейчас напичкаются разными штуками до невозможности, расчистят нам дорогу к Г’Роту. Напрямую победить мы этих отморозков не сможем. Я не готов столько бабла вливать в локальный конфликт. Но! Что если мы подождем, пока босс начнет с ними сражаться, подкараулим удачный момент, и тогда… Мысль понятна?
– А выглядит же таким порядочным человеком, – картинно удивился Эредани и улыбнулся: – Да, мы можем попасть в их копию Подземелья. Потому ведущие кланы всегда ставят стражу на вход, чтобы никто не нарушил их планы. Есть минус – Варталинские узнают, что мы вошли внутрь. Этого скрыть нельзя.
– Пусть знают, – пожал я плечами, – их проблемы. Главное, дать им время на то, чтобы они в бой с боссом ввязались. Тогда знание о нас им не поможет.
– Да, это может сработать, – приободрился Эредани. Он сам искал способ заполучить Первое убийство, и моя мысль упала в благодатную почву. – Только мы поступим немного иначе. Смотри…
Письмо Бракседу пришло через полчаса, что позволило мне, наконец-то, нормально отдохнуть. Варталинские обменялись свитками, эликсирами и какими-то предметами, после чего нырнули в мерцающую пелену. Часы отсчитали десять минут – и Эредани резвым козликом ринулся следом за молодняком. Дворф не отставал. Он решил, что рядом с нами ему будет спокойней. Мы не возражали – планов на безымянного у нас не имелось, так что он был волен сам выбирать место гибели.
_____________________________
Оповещение для игрока!
Открыта новая территория: Подземелье «Путь прозрения». Вероятность обнаружения ценной вещи увеличена на 49,999 %, получаемый Опыт увеличен на 20 %. Вы присоединились к прохождению Подземелья группой под руководством Бракседа Варталинского. Количество убитых боссов: 0 из 1.
_____________________________
«Путь прозрения» действительно оказался путем. Над источающим неприятные пары зеленым озером мелькали сотни пролетов. Они объединялись друг с другом на колоннах или огромных камнях, чтобы вновь унестись в разные стороны. Я насчитал четыре уровня, формирующих огромную трехмерную сеть. Перемещаться между ними можно было по колоннам, чем сейчас Варталинские и занимались – карабкались на самый верхний ярус.
– Нам туда, – опытный Эредани указал на дальнюю стену. Там, примыкая к третьему уровню, зияла темная пещера. Я глянул вниз – высоко. В районе груди начало свербеть, и это неприятное чувство потихоньку опускалось все ниже и ниже. Ненавижу аттракционы!
– Я вас тута подожду! – дворф проникся эпохальностью сооружения и отступил ко входу. Там он нашел камень и забился за него, скрываясь от посторонних глаз. К слову сказать, заметили нас сразу. Куртюн провел большим пальцем по горлу, демонстрируя планы на нашу дальнейшую судьбу. Варталинские вскарабкались наверх, перебежали между столбами и начали растерянно оглядываться. Не на всех колоннах был спуск вниз, и не все пролеты вели в нужном направлении. Послышался тихий шелест, и под громкий мат Варталинских пролеты начали поворачиваться, изменяя точки соприкосновения с колоннами. С глухим ударом камни встали на свои места и замерли. На следующие пять минут структура переходов зафиксировалась. Мы подошли к началу каменного лабиринта.
– Теперь, мой друг Квален, небольшой урок, – ухмыльнулся Эредани. – Есть два пути прохождения таких лабиринтов. Первый – уподобиться нашим юным недругам и прыгать туда-сюда в надежде на удачу. Второй – дождаться своего момента.
– С чего вдруг наставнический тон?
– Когда-то же нужно знания передавать. Ты меня вроде как именно за этим и брал.
– О каком шансе ты говоришь? – я решил оставить в стороне истинное желание Эредани включить «учителя». Пусть делает, что хочет, главное, чтобы была польза.