два охотника! — крикнул Денис выпрямившись. Он отошёл от машины на метр и не поворачиваясь к Глебу с Алисой показал им жестами, чтоб те быстрее размещались внутри. — Серёга, Саша, закругляйтесь! — добавил он, увидев, что оба арахота готовы в любой момент атаковать. Каждый из них был вооружён двумя отполированными до блеска мечами.
— Да, вижу. И у нас двое! — ответил Артём наблюдая со своей стороны похожую картину.
Старт для начала схватки дал Попченко. Он занял в машине место пулемётчика, и быстро осмотрев пулемёт М60* калибра 7,62 решил использовать его по прямому назначению. По улице мгновенно разнёсся грохот выстрелов. Десятки пуль, попадая в защитное поле хищников, заставили тех на мгновение отступить, после чего они разделились. Саше пришлось выбирать между двумя целями, переносить огонь с одного на другого оказалось долго и неэффективно. Этим воспользовался арахот, который, оставшись в стороне от линии огня, тут же атаковал машину сбоку, где ему навстречу повернулся Нок. Клон размерами сильно уступал охотнику, но за счёт своей вёрткости он сумел уклониться от первых ударов мечами. Ранив ножом незащищённую ногу арахота, клон оказался за его спиной.
Сергей и Денис, воспользовавшись короткой паузой, вооружились автоматами, и так же начали стрелять по первому арахоту. Тот пытался уклониться от очередей и улучить паузу, чтобы атаковать самому.
Метаморфы восприняли начало стрельбы как команду к действиям. Для них охотники представляли большую опасность, нежели сами ворсы, поэтому они первым делом принялись за них, используя уже опробованную тактику. Метаморфы трансформировались в густую чёрную тучу и тут же обволокли одного из арахотов. Что-либо предпринять охотник не успел, и его тело за считанные секунды перемололось.
Лёня не обладал такой силой как Артём, и своим устройством он ещё не до конца научился пользоваться, поэтому больше оборонялся, чем нападал. Перед ним был ворс в образе девушки. Она быстро двигалась, делая выпады и нанося рассекающие удары, а Лёня только и делал, что отступал назад, стараясь отбить очередную атаку. Ворс настолько увлёкся, что не заметил как Глеб, схватив автомат за ствол, размахнулся и ударил его по затылку. Ворс мгновенно обмяк и упал, а парень, размахивая оружием, продолжал бить его по голове до тех пор, пока Лёня самого его не оттолкнул. Артём так же быстро справился со своим противником в образе мужчины, и теперь тело лежало отдельно от головы, а под ним собиралась вытекающая кровь.
Арахот пытался отбить своего собрата у метаморфов, но его удары мечами не причиняли им вреда, и оценив ситуацию, он принял единственно правильное решение, сбежать. Так же поступил и первый охотник, которому не давали приблизиться стреляя по нему. Как только пулемёт замолчал, он отступил, скрывшись за ближайшим углом улицы.
Нок к тому моменту увернулся ещё от нескольких атак арахота, и в очередной раз оказавшись у того за спиной запрыгнул на него, и ножом бил по шее, ища там уязвимое место, чтоб обезглавить. Охотник пару раз безуспешно пытался скинуть клона или ударить, но это ему не удавалось. Видя, что один из его собратьев погиб, а двое других начали отступать, арахот решил последовать их примеру, и развернувшись, собирался уже уйти, но столкнулся с Артёмом, который без промедления вонзил клинок ему в грудь и резким движением располовинил его. Тело охотника обмякло, а из распоротой грудины и брюха вывалились все внутренности. Простояв ещё секунду он рухнул, ознаменовав маленькую победу группы людей.
— Помогите мне! — крикнул Белов, увидев, что клинок Артёма пробил тело клона. Он подбежал к упавшему охотнику, который прижал под собой Нока. Его голова судорожно дёргалась, а руки застыли, вцепившись в шею арахота. Люди несколько раз безуспешно пытались сдвинуть массивного охотника, чтоб вытащить клона, но не успели, и спустя несколько секунд увидели, что Нок тает, словно свечка, превращаясь в жидкость. Вскоре он полностью исчез, оставив после себя влажное пятно на грунтовке. Лежащее сверху тело арахота так же начало распадаться, растворяясь от вещества, которое расщепило клона. Ошеломлённые, люди секунд двадцать наблюдали, как огромный охотник постепенно превращался в грязное мессиво, оставив после себя лишь два меча, которые он обронил перед смертью.
Глава 28
— Обалдеть! — Белов взялся обеими руками за голову, не в силах отвести взгляд от склизкой субстанции на дороге. — Это всё, что осталось от арахота и клона?
— Так повар наш помер, что ли? — Саша перезаряжал пулемёт и не видел, что произошло.
— Артём, ну зачем?! Он же почти добил его уже! — сокрушался Денис, понимая, что последняя соломинка, объединяющая их с порталом, только что утеряна. Да и парня тоже жалко. Хоть Нок и был биомеханоидом, Архипов к нему относился как к обычному человеку. За долгие годы жизни среди людей клон мастерски научился коммуницировать со своим окружением, вселяя доверие к себе.
— Денис, он пожертвовал собой ради вас всех, — спокойно ответил Артём.
— Всё равно не понимаю, ты знал, что он единственный, кто сможет нас довести до точки. И мог бы учесть это, прежде чем бездумно убивать! — зло сказал Архипов. — Собирайтесь, быстрее! Ещё пара минут, и тут народ соберётся для линчевания.
— А с трупами что делать? — спросил Белов глядя на мёртвых и связанных ворсов, рядом с которыми лежала огромная туша арахота.
— Ничего не делать. Пусть валяются. Грузитесь все, чего смотрите, — ответил Денис.
— У меня есть план! — сообщил Артём и посмотрел на своего метаморфа. Чёрный самурай, который опять был в образе человека, подошёл к двум ворсам и протянул к ним руки, которые мгновенно вытянулись, превратившись в узкие длинные клинки и пробили головы связанных. Тела приняли свою смерть быстро и без мучений, не успев даже отреагировать на опасность.
Пока остальные стояли, ошарашенные происходящим, Артём подбежал к ним и срезал руки ворсам вместе с устройствами. Лёня замешкался на несколько секунд, но спохватившись проделал то же самое с браслетами двух других ворсов.
— Слушайте сюда, времени у нас нет, и наша жизнь зависит от скорости принятия решения. Денис, я предлагаю перейти к ним на корабль.
— Так, сказать что это бредовая идея, это не сказать ничего! — ответил Денис.
К тому моменту из машины выволокли тело ещё одного человека. Белов, не изменял себе, и пока Архипов