— Что это? — заинтересовался он, увидев с высоты двоих людей в красных латах, которые перескакивали через глубокие трещины и медленно двигались, обходя вылетающие из разломов языки пламени. — А, так это Румистэль со своим приятелем! Так, так, а не могу я как-то использовать это обстоятельство? Давайте рассудим здраво: хорошо бы было обоих этих оставить на этой планете. Летать, как птицы, они тут не смогут — уже опробовано, крылья обгорают. Заветного перстня у нашего дивоярца больше нет — уже приятно! Но и без них я не найду выход! Ну что ж, придётся немного потерпеть.
Внизу его заметили, и Финист принялся размахивать руками, призывая к себе беглого иноморфа.
Дракон спикировал с высоты и перед самой землёй остановил падение, мощно вывернувшись, и опустился перед двумя людьми.
— Ну вот, я же говорил, что он вернётся! — обрадовано воскликнул князь, гладя Горая по ноздрям.
Оба рыцаря сели на спину дракона, теперь им будет намного проще искать кристалл! Финист правил в полете, летя в направлении, которое ему указал волшебный меч короля Гедрикса. Вскоре он снова достал его, чтобы уточнить направление, но безотказный доселе волшебный компас на этот раз что-то закапризничал: он давал вспышку в любом направлении, куда бы князь его ни повернул. Некоторое время рыцари на драконе летали кругами, потом растерянный князь проговорил:
— Не знаю что и думать! Меч показывает, что камень везде!
— Может, их тут россыпь? — предположил дивоярец.
— Да всё возможно! Я и такое видел! Но, выходит, осколки рассыпаны по всей округе! А я не вижу ни единого огонька! А здесь сплошной камень везде!
По предложению дивоярца оба высадились на каменное плато, куда ранее указывал меч — Лён думал, не поможет ли его магическое зрение отыскать в толще природного камня скрытые кристаллы. Ведь ему удалось такое однажды, когда он отыскивал клад Гедрикса в толще базальта под Дерн-Хорасадом! И вот смотрит он в глубину, и не видит ничего — нет там кристаллов! Ни единого!
— Что за чудо?.. — бормочет князь и снова ищет осколок при помощи меча Джавайна.
Вот поворачивается вокруг себя, уже ни на что не надеясь (кажется, это путешествие в опасный огненный мир было напрасным), и меч дает отчетливую вспышку.
— Ну-ка, Горай, сдвинься с места! Румистэль, осколок под ним!
Горай послушно отошёл в сторону, рыцари бросились на это место — и снова ничего не нашли. Таинственным образом эльфийский осколок всякий раз перемещался. И его никак невозможно было обнаружить.
— Одно остается предположить, — расстроено сказал принц Румистэль, — Горай его сожрал!
— Да ну! — не согласился князь Финист. — Тогда ему бы не поздоровилось! Он бы сделался невидимым.
— А что, такого быть не может?
— Да может, Румистэль, в том-то и дело, что может! Только это очень плохо, потому что дракон — существо малоразумное, он может под дурным влиянием порождать такие жуткие вещи! Не приведи Джавайн, кому достанется такой камешек!
После нескольких часов безуспешных поисков оба рыцаря признали, что на этот раз действительно вышла ошибка — осколка Вечности они не нашли, и меч что-то не то показывал.
— Первый раз со мной такое, — опечаленно признался Финист. — До сих пор меч меня не подводил.
Они попробовали прибегнуть к помощи волшебного Перстня, но Гранитэль тоже ничего не знала — она не могла определить, был ли волшебный кристалл вообще тут когда-либо. Так неудачей закончился этот поиск.
Расстроенные рыцари снова сели верхом на Горая, и тот послушно поднялся в воздух, неся на своем огромном теле двух всадников. Огненный дракон летел туда, куда правил его хозяин — к проходу, через который можно попасть на Границу Миров, а оттуда уже вылететь в Селембрис.
Дыра в небе была не видна со стороны планеты, только Гранитэль могла открыть этот портал. И вот перед глазами рыцарей засветился среди буро-багрового неба, насыщенного копотью и грузными облаками пепла, круг чистого голубого цвета — это уже была видна Граница Миров. Ещё немного, и всадники на драконе нырнули бы в отверстие, которое уже было велико. Но тут случилось непредвиденное.
— А что, Румистэль, не хочешь ли остаться в этом замечательном месте? — спросил вдруг Горай низким голосом, чуть повернув голову назад.
— Что? — не понял Румистэль, а князь Финист, правящий драконом, даже растерялся — его дракон говорит!
— Нехило было бы пожить тут десяток лет? — ехидно осведомился дракон, переходя на медленный планирующий полёт.
— Кстати, спасибо за защиту, — продолжил он, — если бы не этот твой прощальный дар, я точно бы пропал.
— Горай, ты знаешь Румистэля? — изумлённо спросил Финист. — Румистэль, отчего ты не говорил, что знаешь моего дракона?! Как ты говоришь, Горай?!
— Скажи мне честно, рыцарь, — вместо ответа задал вопрос Горай, — кто твой дракон?
— Кто ты? — не понял Финист, — Ты иноморф, Горай.
— Ах, вот в чем дело! — с непонятной яростью вскричал дракон, делая вираж в сторону и избегая близости отверстия.
— Эй, рыцари, — насмешливо заговорил он, — А здорово я вас обдурил! Ха-ха-ха, я представляю, какие у вас сейчас глупые физиономии! Ваш кристалл во мне! А в кристалле ваш Горай, так что я вам не скотина, чтобы возить вас на спине!
С этими словами он ловко скинул со спины обоих седоков и стрелой помчался прямо в голубое отверстие портала, раскатисто хохоча и крича:
— Разбейся в лепёшку, Румистэль!
Оба человека, кувыркаясь, полетели наземь. Но длилось падение не более нескольких секунд, а в следующий момент что-то остановило этот страшный полёт в бездну огня и дыма. Оба рыцаря вдруг замерли на высоте, а потом без всякой видимой причины их понесло наверх — прямо в голубой портал, который так и был открыт.
Как две красных птицы, на большой скорости, они проскочили через проход и быстро понеслись по сияющему тоннелю, а впереди мелькала огненная искра — то улепётывал дракон. Почувствовав погоню, он обернулся, увидел преследователей и понял, что дело нешуточное — его настигали, и скоро он попадётся рыцарям! Один из них уже доставал свой страшный меч, который зовется Каратель!
В этот миг тоннель кончился, и троица вылетела в огромный пространственный пузырь, называемый Граница Миров.
— Что, Румистэль, обломалось тебе?! — загоготал дракон, с бешеной скоростью несясь по кругу и удирая от преследования — рыцари всё так же неведомым путём перемещались в пустоте.
— Кто он?! — прокричал товарищу князь. — Ты его знаешь?!
— Да понятия не имею! — прокричал в ответ Румистэль, летя с такой скоростью, что плащ его сносило в сторону, и тот бешено дрожал под напором воздуха.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});