Алена посмотрела на Алексея. Он нерешительно замер на пороге...
— Знаю, — спокойно кивнула она. — Моя. А что?
— Мы хотим ее купить. Сколько?
Девица была выше на целую голову, но Алена умудрилась глянуть на нее сверху вниз и с видимым спокойствием отвернуться.
— Она мне нравится, — не унималась девушка.
— Представьте, мне тоже, — с трудом сдержалась Алена.
— Так... — протянул мужчина. — С меня хватит.
Он стремительно подошел к джипу, сел за руль и рванул с места, лихо объехав стоящую на пути Алену.
Блондинка разом замолчала, захлопала глазами, глядя вслед машине.
— Стой! — Она пробежала несколько шагов и остановилась. — Скотина!
Красивое личико искривилось от злости.
Алексей молча открыл дверцу «мерседеса» и кивком головы пригласил в него блондинку.
Алена отвернулась и поспешно скрылась за своей калиткой.
За ее забором с ревом пронесся синий «мерседес».
В котором сидели двое... Он... и та, другая...
— Как мне это осточертело... — процедил сквозь зубы толстенький мужчина, резко крутнул руль и развернул джип.
Теперь он мчался навстречу «мерседесу».
Алена услышала резкий скрип тормозов и невольно выглянула из калитки.
Джип и «мерседес» замерли друг напротив друга на узкой дороге. Нос к носу, как два упрямых бычка.
Мужчина вышел из джипа, открыл дверцу «мерседеса» и что-то сказал блондинке.
Она медленно высунула наружу одну длинную ногу, потом вторую... Норковая накидка распахнулась, а юбка до неприличия задралась вверх...
Алена хотела отвернуться, но что-то заставляло ее смотреть, фиксировать каждую деталь, как та, другая, взглянула на Алексея... как потянула время, словно колебалась, выходить ей из машины или нет... как Алексей и мужчина старались не встречаться друг с другом взглядами...
Наконец девица вложила свою тонкую ручку в большую пухлую ладонь мужчины и важно прошествовала к джипу.
«Мерседес» дал назад, медленно попятился по дороге и развернулся.
Джип проделал то же самое и стремительно помчался в сторону города.
«Господи! Он видит, что я уставилась на них, как... любопытная кумушка!» — с ужасом подумала Алена и почти бегом бросилась к крыльцу. Под спасительную крышу своего дома.
Глава 5
ЛЮБОПЫТСТВО НЕ ПОРОК
Движущей силой интеллектуального развития человечества является именно любопытство.
Можно давать себе тысячи зароков, стыдить себя и корить, но невозможно унять внутренний зуд познания. А что там? А как?
Алена дала себе слово немедленно уехать с дачи, чтоб больше ни минуты не оставаться рядом с ним...
Алексей, по всей логике, тоже должен был отправиться обратно в Москву вслед за своими неудавшимися покупателями, чтобы больше никогда не видеть ее...
Они оба этого искренне хотели.
Но он.повернул обратно и остановился у ее калитки.
А она вышла на крыльцо.
И каждый сказал себе, что будет глупо выглядеть, если демонстративно фыркнет и сделает вид, будто не замечает своего соседа. Тем самым покажет, что ему не все равно...
А ведь им все равно!
Он просто сосед...
Она просто соседка.
Они совершенно посторонние люди, которые некогда были знакомы.
И просто неприлично не кивнуть друг другу при случайной встрече.
Что было, то быльем поросло. Теперь у каждого из них своя жизнь.
— Не ожидал вас здесь увидеть, — с холодной вежливостью сказал Алексей.
— Я тоже, — сухо отозвалась Алена.
И у каждого из них внутри возник мучительный вопрос, требовавший немедленного ответа. А как он без меня? А как она?
— Я вижу, ремонт продвигается?
— И ваше строительство...
— Похоже, мы одни во всем поселке...
— Да, кажется...
Повисла неловкая пауза. Глупо было и дальше переговариваться через весь двор...
Они посмотрели друг на друга и сказали одновременно:
— Может, пригласите зайти?
— Может, зайдете?
«Я спокойна, абсолютно спокойна. Мне он совершенно безразличен...» — повторяла про себя Алена, пока он легким пружинистым шагом приближался к крыльцу.
Вот только сердце замерло и остановилось... И руки суетливо дернулись, быстро заправляя за ухо непослушную прядь...
Почему-то показалось, что он стал выше ростом и шире в плечах... И похудел... Или это от бронзового загара резче очертились скулы?
А он машинально отметил, что она стала еще меньше... и мягче... и беззащитнее... Светленькая, бледная...
И он устыдился и своего загара, и чересчур здорового вида...
Но Алена тут же независимо вскинула голову и с вызовом прищурила глаза — две холодные голубые льдинки. Она повернулась, не дожидаясь, пока он взбежит по ступенькам, прошла через веранду и широко распахнула дверь.
— Прошу вас...
— Благодарю...
Ему в глаза сразу бросился покрытый скатертью стол, домашние пирожки на блюде, остатки жареной курицы и горка немытых тарелок в тазу.
«Одна она! Притворщица! Интересно, для кого старалась? Кого потчевала своими пирожочками?»
— Вижу, у вас были гости? — как можно спокойнее осведомился он.
— У вас тоже, — заметила Алена.
«Кто сидел за ее столом?!»
«Кого он вез в своей машине?!»
— Да... заходили... знакомые... — не вдаваясь в подробности, ответила она.
Слишком жирно будет, если она начнет объяснять, что это всего-навсего остатки обеда кровельщиков... Его-то с длинноногой блондинкой связывают отнюдь не рабочие отношения...
— Конечно, мужчины, — уточнил он.
От его взгляда не укрылся наполовину опустошенный графинчик с водкой.
Рюмка стояла одна... Следовательно... не мужчины, а мужчина...
Это неожиданно привело его в ярость.
— Конечно, — отчеканила Алена. — Хочу напомнить, что это мой дом. И я имею право приглашать, кого захочу.
Алексей с трудом взял себя в руки и процедил:
— Естественно...
— И вы тоже...
— Вот именно.
«Очень хорошо, что она увидела эту истеричную Танечку... — подумал Алексей. — А то сама развлекается на всю катушку, а я как монах...»
«Еще имеет наглость опять заявлять свои права! — подумала Алена. — А сам притащил сюда эту...»
— Ну что вы стоите, как в гостях? — с напускной бодростью спросила она. — Хотите чаю?
— С пирожками? — ехидно осведомился Алексей.
— Ну не пропадать же им...
— Действительно...
Он взял один пирожок, откусил... Изумительный вкус... И кому же они были предназначены?! Ему-то явно достались объедки с барского стола...
Алена открыла поддувало и поворошила кочергой угли. Жара еще оставалось достаточно, огонь разгорелся с новой силой.