Об этом я кстати и не подумал даже.
«Не остаться в памяти зрителей финального матча в положении так позорно проигравших оба раунда» - вспомнил я озвученную Николаевым формулировку запроса.
Вот же сукин сын! - только и оставалось мне подумать. Потому что подобная постановка вопроса еще более оттеняет поступок великого князя. Ведь при умелом манипулировании общественным мнением отказ не только выставит нас не в лучшем свете - как отказавших в реванше защиты чести. Наш отказ навредит и членам команды Пажеского корпуса, оставив их в памяти зрителей как неспособных оказать сколь-нибудь серьезное сопротивление совершенно «неопытным» одаренным. Ведь одно дело феечки Самарской Академии - состоявшиеся во владении даром титулованные особы, причем кое-кто даже с подтвержденными золотыми рангами, и совсем другое наша команда, даже не добравшаяся до третьего года обучения и так легко их разобравшая.
Вот что значит одно вовремя и в нужном месте сказанное слово. Так что свинью великий князь Николай Константинович, лидер той самой Партии войны, что выступала за эскалацию в Елисаветграде, подложил обеим командам-участникам.
- Что нам делать? - с нотками растерянности в голосе поинтересовалась Эльвира у Николаева.
- Есть такой вариант действий: вы на участие в третьем раунде соглашаетесь, но я делать это вам запрещаю и отказываю в участии великому князю лично, - произнес Николаев.
- Вот только возникает вопрос, а не этого ли он своей просьбой добивается? Николай Константинович очень хорошо выбрал момент, когда и как попросить, - задумчиво произнесла напряженная Ольга.
Я встретился с Ольгой взглядами и кивнул, соглашаясь.
Из числа присутствующих не все знали о том, что у Императора в планах оставить трон, посадив на него одаренную, а Николаева сделать президентом Российской Конфедерации. Так что может быть сейчас даже не на нас направлен удар великого князя, а планируется нанести лишь первый укол Николаеву как будущему президенту.
- У Модеста и Надежды… - начала было говорить Эльвира, но прервалась на полуслове, потому что я коснулся ее руки. На меня снизошло откровение догадки, и я прервал царевну на полуслове, при этом поражаясь, как события сложились в такое неожиданное, даже дьявольское совпадение.
Интересно, все действительно так само ситуационно сложилась, или это часть игры Астерота, которые решил таким образом мне помочь?
- Я знаю, что делать, - посмотрел я сначала на царевну, потом на Валеру, потому на Николаев и только после этого на Ольгу, после чего глаза от нее не отводил, поймав взгляд.
- Говори, - посмотрел мне в глаза Николаев.
- Нам нужна умелая и доверенная одаренная, которая сможет наложить на каждого из нас стихийный щит последнего шанса. Встроив его под первым, внешним стихийным щитом.
- Каждому?
- Именно. Мне, тебе, Валере… Модесту и Надежде. Мы быстро и достойно проиграем, при этом не дадим возможности отследить наличие дара к темным искусствам.
- Это фантастика, - покачала головой Эльвира. - Если делать сторонний конструкт последнего шанса всем, это прорва энергии, и я не вижу кандидатуры того, кто смог бы в одиночку совершить подобное… Тем более установить конструкт под стихийным щитом, это ведь запрещено…
- Не запрещено, а не разрешено, - поправил я царевну.
- Но от отсутствия запрета это не становится выполнимым. Как и кого ты предлагаешь попросить об этой услуге? Господа Бога?
На взволнованную Эльвиру, которая даже потянула меня за руку, привлекая внимание, я еще даже не посмотрел. Потому что мы с Ольгой так и глядели друг другу в глаза. И она уже поняла, о ком именно я сейчас хочу сказать, после чего медленно кивнула.
- Анастасия Юсупова, - сразу повернулся я к Эльвире. - Думаю, она сможет нам помочь. Ледяная глыба - самый простой к выполнению конструкт подобного типа, а силы и умения Анастасии хватит для того, чтобы создать сразу пять таких конструкторов.
Если, конечно, у Анастасии до сих пор активны крылья дракона на спине. Если нет… даже не знаю, что тогда делать. Отказываться, или же выносить противника в одну калитку, рассказывая о своих собственных экстраординарных способностях. Но оба этих вариантов плохи, и даже не поймешь какой из них хуже.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я замолчал, а после моих слов все почему-то смотрели куда угодно, но только не на сидящую рядом со мной Ольгу.
- Если предположить, что это возможно… Почему тогда не наложить конструкт ледяной глыбы только Валере, Модесту и Надежде? - поинтересовалась Эльвира ровным голосом после короткой паузы.
- Если можно сделать сразу на всех, то почему бы и нет? К тому же, если кто-то из пажей будет лупить по нам по-взрослому, мы с тобой сможем сохранить в тайне часть своих умений. Атмосфера здесь, как недавно выразился Валера, гнетущая, и я не хотел бы раньше времени открывать лишние карты.
- Почему ты уверен, что Анастасия Юсупова в одиночку сможет нам помочь? Ты уверен, что у нее хватит энергии? - после того как я замолчал поинтересовался Николаев.
- Да, уверен. Энергии хватит, - ответил я последовательно на оба вопроса.
- Но как она сможет настроить срабатывание щита последнего шанса после уничтожения внешнего стихийного щита? Это же необходимо обладать ювелирными навыками, любая ошибка может убить…
- А она и не сможет создать и поместить защиту между внешним и внутренним стихийными щитами. Ей Ольга поможет, - снова посмотрел я ей в глаза.
- Да, думаю это будет выполнимо, - спокойно согласилась та, кивнув мне и переведя взгляд на Николаева.
Выглядела она при этом совершенно спокойно. И я ощутимо почувствовал отзвуки удивления Валеры и Эльвиры. Все же они оба видели и знали, как Ольга относится к Анастасии. Вернее, как Ольга к Анастасии показательно друг к другу никак не относится.
- Я не знаю о фактах создания подобных защитных конструктов, встраиваемых в энергетический каркас одержимого, - задумчиво произнес Николаев.
- Я тоже не знаю, - едва улыбнувшись, согласно кивнула Ольга.
- То есть такого никто никогда раньше не делал?
- Я об этом не слышала, - вновь едва улыбнувшись, покачала головой Ольга.
- Я тоже о таком ни разу не слышал. Значит, этого никто не делал, - кивнул Николаев.
- Я вижу вполне выполнимую задачу. Этого никто раньше не делал, потому что подобное предполагает полное доверие к исполнителям. Если вы уверены и доверяете мне, полагая что я не хочу причинить вам вред или оставить пару ментальных закладок на будущее, и если ты уверен в… как там ее? - повернулась ко мне Ольга, все же не удержавшись от демонстрации своего отношения, - если ты уверен в способностях Анастасии Юсуповой, думаю, мы вместе с ней сможем реализовать предложенный вариант. Ничего невыполнимого нет, несмотря на то что подобного никто раньше не делал, - подытожила Ольга.
- Все когда-нибудь бывает в первый раз, - задумчиво произнес Валера.
«…как говорила одна моя подруга» - договорил он уже мысленно, машинально повторив часто используемое мной только в узкой мужской компании выражение.
- Что? - не понял Валера, когда наткнулся на короткий и опасно сверкнувший взгляд Эльвиры.
- That's my boy!» - не удержался и воскликнул я, хлопнув его по плечу.
- Да что такое? - так и не поняв в чем дело, попытался переспросить Валера у уже отвернувшейся от него Эльвиры.
- Вы готовы на предложенный Артуром вариант? - поинтересовался Николаев.
- Готовы попробовать, - осторожно ответила Эльвира.
- Да все будет в порядке, - одновременно с ней произнес Валера.
Напряжение как-то спало, а Николаев взял едва не разбитый планшет, погрузившись в переписку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«Что я такого опять сказал?» - мысленно поинтересовался у меня Валера, сев ближе.
«Подрастешь когда, поймешь» - ответил я ему, не упустив возможность отомстить за «вся его жизнь - преступление против хорошего вкуса».
Судя по тому, что Валера замолчал, смысл своего случайного высказывания он понял, и долго для этого расти ему не пришлось.