— Совсем рядом, — на всякий случай шепотом сказал Невил. — Эта штука еще не успела вырасти на достаточную высоту, да и все мы вылезти по ней не успеем.
Бум!
Все уставились на росток. М-да… недотягивает он еще маленько.
— Надо его отвлечь, — совсем тихо сказал Невил. — Ладно, ребята… если что… позаботьтесь о моем брате.
Бум! — Совсем рядом! Соседняя дверь!
Невил распахнул нашу дверь и с железным ведром воды выскочил навстречу троллю.
— Не ждал?! — вскричал он и вылил воду под ноги каменнолобому. Дальше должно было использоваться ледяное заклинание… но что-то у Невила не получилось…
— Я тебя запомнил, — прогремел тролль. — Сейчас я тебе покажу, как ронять меня на пол, мелкий пакостник!
— Надо ему помочь! — дернулся Наив.
— Сиди уж, — схватил его за плечо Чез. — С троллем мы не справимся, будь нас хоть десять человек.
— Ничего с Невилом не случится, — поддержала Чеза Алиса, — Тролль же сказал, что мы ему целые нужны. Сейчас мы отступим, а потом отобьем твоего брата.
— Ну уж нет! — Наив отбросил руку Чеза. — Я ему покажу…
Судя по стойке, он собрался бросить в тролля свой коронный огненный шар.
— Невил, поберегись, — крикнул Наив, и… ничего не произошло.
Магия опять не сработала.
— Не получилось, — обиженно сказал Наив, и именно в этот момент Невила настиг кулак тролля. Надо ли говорить, что от удара каменной руки его просто смело и не спасли даже навыки Искусства.
— Быстро на растение! — вскричала Алиса как раз в тот момент, когда тролль обратил на нас внимание.
— Я его не оставлю! — уперся Наив.
Если честно, то я его понимал… и тем не менее я знал, что не имею права остаться. В любом случае кто-то должен рассказать о том, что здесь произошло.
Чез уже карабкался по «сорняку» на следующий этаж. За ним полезла Алиса.
— Наив? — Я вопросительно посмотрел ему в глаза. Он покачал головой.
— Мы будем ждать, когда вы вернетесь, — напутствовал он меня.
И я полез на растение, чувствуя себя полным ничтожеством. Только ничтожество могло бросить друзей в беде… Нет. Я не могу так.
— Удачи вам! — крикнул я Алисе и Чезу и спрыгнул обратно в комнату.
Наив как раз только собирался прикрыть «сорняк» занавесками. Я бросился ему помогать, но мы все равно не успели.
— Это что такое? — прогромыхал тролль, заглянув в комнату и узрев в ней всего двух человек вместо положенных четырех. — А где еще двое?
— В окно выбросились, — охотно ответил я, старательно закрывая это самое окно занавесками.
— Ну-ка, отойдите, малявки, — рявкнул тролль и одним легким движением раскидал нас с Наивом, как пушинок.
— Это что за чудо? — удивился он моему «сорняку». — Ага. Это они по этому вылезли…
— Ага, — согласился я. — А тебя эта штука не выдержит.
— А оно мне надо? — удивился тролль. — Мне и вас троих хватит. А остальных на другом этаже поймают.
Признаюсь, он меня успокоил. Я боялся, что он попытается вырвать «сорняк», или, что еще хуже, полезет вслед за Алисой и Чезом. А он вроде бы ничего подобного делать не собирается, потому что считает, что их и так поймают на другом этаже. Выходит, на других этажах тоже бродят тролли?! Вот это новости! Можно сказать, полноценное вторжение…
— А вы, малявки, меня уже порядком достали, — заметил тролль, схватив за шкирку Наива, попытавшегося прошмыгнуть в открытую дверь.
Я решил выбрать цивилизованный путь переговоров
— Простите, не знаю, как к вам обращаться, мы сами пойдем с вами, и вовсе незачем…
Тролль был явно чужд цивилизации. Иначе бы он не стал бить меня в ухо…
* * *
Молодой человек, одетый в какие-то разноцветные обноски, залихватски проговорил:
— Если ты знаешь все, что хочешь… Красивая девушка подхватила:
— Ты либо мало знаешь…
— Либо мало хочешь, — закончил парень.
* * *
Очнулся я в полукруглом зале средних размеров (самый обычный зал, таких в Академии не одна сотня). Без окон, стены, естественно, совершенно гладкие и отдают синевой. Больше всего он напоминал зал для медитаций, в котором мы провели так много времени, если бы не одно но — в центре этого зала стояла какая-то странная штука, состоящая из огромного количества призм, совмещенных под самыми замысловатыми углами. Итогом такого соединения стало некое подобие человеческой фигуры. Памятник, что ли, отгрохали кому-то?
— Наконец хоть кто-то очнулся, — недовольно пробурчал странный гремящий голос.
Где-то я его уже слышал.
— Здравствуйте, — неуверенно сказал я и посмотрел по сторонам в поисках собеседника
Как выяснилось, в зале я действительно был не один. Вот только все четыре человека (трое в желтых ливреях, один в синей), валяющиеся рядом со мной на полу, были без сознания. Во всяком случае, никаких попыток подняться с пола они не делали.
— Простите, а вы кто? — поинтересовался я, окидывая цепким взглядом всех лежащих на полу людей, вдруг кто зашевелит губами.
— Я «автомаг», — охотно отозвался чей-то голос.
Ах, «автомаг»! Да, я слышал о чем-то подобном. Кажется, это существо создал Кейтен по собственной технологии, которую никто, кроме него, и не понимает толком. Это его голос мы слышали на первом испытании, а затем позже, в «Золотом полумесяце». Вообще-то первокурсникам этого знать не полагалось, но наш куратор частенько рассказывал нам на лекциях о своих изобретениях… и пару раз он упоминал предмет своей гордости — «автомаг». Правда, из его объяснений я мало чего понял…
— А меня зовут Закери, — решил я представиться.
— Я знаю, — ответил «автомаг».
— Тогда, может быть, ты знаешь, что происходит в Академии? — тут же поинтересовался я и неуверенно поднялся с пола.
Голова все еще кружилась и болела. Хорошо же меня тролль приложил.
— Знаю, — так же монотонно ответил «автомаг».
Наступила тишина.
Я подошел к одному из лежащих на полу людей.
Невил. Дышит. Значит, все нормально.
— Так скажи! — наконец крикнул я «автомагу», начиная терять терпение.
— На Академию было совершено нападение.
— Это я и без тебя знаю! — взревел я.
Тишина.
— Кто напал? — продолжил я расспросы.
— Тролли… в основном.
— В основном?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});