удовольствием подставлял своё лицо его порывам. Вчера он много выпил, но как это ни странно его голова не болела и вообще никаких признаков похмелья он не чувствовал. Идя по мокрому после ночного дождя песку, Джек ощущал внутри себя смутные перемены. Впервые за долгую жизнь ему было хорошо. Он не помнил своего прошлого и это означало, что в качестве приятного бонуса он не ощущал и присутствия призраков, которые по всей видимости раньше над ним довлели.
Подойдя к знакомым ступенькам, он приготовился взбежать по ним в дом Имани, как вдруг дверь распахнулась и ему навстречу вышел сам капитан Ван дер Деккен, который накануне временно вернулся в поселок. Кивнув Стоуну, рыжебородый пират с серьезным видом отправился куда-то дальше. Однако по его походке можно было предположить, что он находится в приподнятом настроении. Это несоответствие Джек отметил машинально, так словно замечать подобные вещи было его профессией.
– Какие-то новости о Тинаше? – спросил Джек, вышедшую на порог девушку.
– И да, и нет, – печально ответила та. – Капитан сказал, что ночью отшельники воспользовались его отсутствием в поселке и украли двух вновь прибывших пленников – девушку и старика, которых ты привел сюда. Капитан сказал, что сегодня они с отрядом снова уходят в джунгли и поселок останется без охраны. Он просил меня поберечь себя и не выходить из дома ближайшие пару дней.
– Ясно, – хмуро ответил Стоун. – Ты знаешь, он прав – побудь пока дома. Закройся и никому кроме меня не открывай. Слышишь?! Никому.
Девушка хотела еще что-то спросить, но Стоун уже резко развернулся и быстрой походкой куда-то направился. В его голове вдруг появилось плохое предчувствие. Капитан врал! Джек провел всю ночь в хижине Тихона и тот точно не мог никого похитить. Да, еще и сразу двоих! Нет, здесь дело было явно нечисто. Стоун нутром чувствовал обман. Его мозг моментально подкинул еще одну мысль – вряд ли Ван дер Деккен и вправду заботится о безопасности Имани, скорее он просто хотел, чтобы та остановила свои поиски в лесу. Ему нужно, чтобы она не мешалась под ногами!
Люди пропали – и это скорее всего факт. Вот только отшельники здесь были ни при чем – и это тоже было неоспоримой истиной. Тогда зачем капитан врет? Что скрывается за его ложью на самом деле? Джек твердо решил проследить за рыжебородым Филиппом, который с его слов сегодня куда-то собирался.
* * *
После того как Грант выбросил Смита со скалы ему стало легче. Выпустив пар, он под проливным дождем скитался полночи по темным джунглям, пытаясь понять как именно ему следует поступить. В нем боролись ярость и жажда немедленной мести с остатками хладнокровия и благоразумия. На этом острове что-то происходило с его сознанием – он ощущал в себе перемены, но не мог до конца разобраться с ними. Слишком много событий произошло за короткий промежуток времени и его мозг явно пытался адаптироваться к ним.
Здесь, на острове он вновь ощущал себя тем самым Оливером Грантом, который когда-то своим острым умом сумел сделать блестящую карьеру сначала в АНБ, а потом и в корпорации Пирсона. И сейчас он не сомневался, что его расчетливый ум подсказал ему верную стратегию, которая состояла в том, что ему надлежало проследить за действиями отряда стражей. Они с Евой оказались здесь благодаря им, причем в отличие от бывших арсантов, стражи явно прибыли сюда осознанно, имея какую-то четкую цель. В чем она состояла? Каков их план? Вот это ему и надлежало выяснить.
Пробираясь сквозь темноту и мокрые ветви, Оливер сознавал, что забрался слишком высоко в горы. Деревьев здесь было чуть меньше, зато ветер, не имея преграды, свирепствовал гораздо сильнее. Как же он продрог среди этих мрачных скал и бесконечных еловых веток! Идти по мокрым камням было скользко и Грант ухватился единственной здоровой рукой за ствол ближайшего дерева. Внезапно его слух различил какой-то тихий звук и бывший шеф службы безопасности замер. Он медленно опустился на твердую землю, распластавшись на ней. Голос, обрывок которого донес до него ветер показался ему знакомым. Еще бы! Он слышал его столько раз за последние годы, что смог бы узнать его и при менее благоприятных обстоятельствах.
– Пирсон! – злобно прошипел себе Грант. – А я-то всё думал куда ты запропастился, подлый лицемер!
Если бы не предательство Кайла во время великой битвы, им с Евой не пришлось бы провести столько тяжелых месяцев в одиночестве, скитаясь по пустыне. Безумие отступило, однако у Оливера от злости всё равно свело скулы, настолько сильно он презирал этого человека.
– Раскаялся он, видите ли! Прощения просил! А сам прилетел за мной драккаре, чтобы уничтожить – нет, Кайл, я не верю ни одному твоему слову и клянусь, ты у меня еще будешь плакать горючими слезами! Ты заплатишь за всё то зло, что ты причинил нам и десяткам брошенных тобой арсантов.
Гоняя в голове эти страшные проклятья, Оливер медленно полз вперед, постепенно приближаясь к краю небольшого уступа. Он не боялся Пирсона, но понимал, что раз тот ведет разговор, значит с ним есть кто-то еще. Кто-то, кого он пока не видит. Оружия у Гранта не было, а значит надо было быть очень осторожным. Он поклялся себе, что не даст Еву в обиду. И пусть она пока не помнит его, но он обязательно разберется с тем, что здесь происходит и найдет способ вернуть девушке память. Или завоюет её сердце заново! Чтобы разгадать секреты острова он должен стать невидимым для окружающих, и конечно же на время заглушить в себе вспыльчивость и ярость. Ради нее он сделает это. Он справится.
Выглянув из-за края мокрого камня, Грант разглядел в сумерках фигуру собеседника Пирсона и сильно удивился. Фогель? Здесь?!
Немец был давним врагом главы корпорации “Атлантис”, еще с тех самых пор когда выяснилось, что он работал исключительно в интересах пятого Рейха. Тем более удивительно было видеть как эти два ненавидящих друг друга человека теперь тихо перешептывались о чем-то. Это становилось интересным и Грант пригляделся получше.
Сверху ему было хорошо видно как мужчины разделились – согласно кивнув, Пирсон отполз куда-то в кусты и вскоре его фигура исчезла в полумраке, а вот Фогеля Грант видел довольно хорошо. Предводитель пятого Рейха сноровисто наклонил сбоку от тропы невысокое дерево и воткнул в его вершину несколько заостренных кольев. Затем он привязал лианой верхушку дерева к маленькому колышку и натянул растяжку поперек узкой тропки. Это была явно