В глазах Сэдрика на долю секунды потемнело, но ревизор не обратил на это внимания, и снова передал девушке энергетический заряд. Ему показалось, или бледное лицо Мэри начало приобретать цвет?
За окном начиналось утро нового дня, Черная свеча почти догорела, и Сэдрик осознал, что их с Мэри время подходит к концу. Это означало лишь одно: если сейчас он хочет спасти ту, кого любит, то должен отдать ей всю энергию, что у него есть. Не раздумывая ни секунды, Сэдрик попробовал передать это желание Черной свече. Через пару мгновений в его руках образовался бледно голубой энергетический шар. Глаза застилал холодный пот, воздуху не хватало и руки тряслись от усталости, но Сэдрик собрал последние силы и вложил этот шар в грудь Мэри. Тело девушки дернулось, словно от удара, Седрик же, лишившись сил, упал на каменные полы башни. В это же мгновенье первый луч света проник в окно башни Бройте, Черная свеча погасла. Начался новый день.
Безусловно, Арон не считал себя трусом. Однако когда Лантен с помощью своего прибора вызвал призрак с того света… История о таком наверняка затмила бы любую байку у костра, но Арон понял, что эту историю он никогда не сможет рассказать у костра такую историю. Мальчик перед ним был грустным и даже измученным. Лантен попросил у призрака прощения за то, что его боль так долго не отпускала дух в лучший мир. А затем он направил призрак идти к своей сестре.
- Черные свечи, - сказал Лантен, когда фигурка растворилась, пройдя сквозь стену, - творят настоящие чудеса. Ты можешь вызывать духи умерших. Можешь перемещаться между телами. Дарить и забирать энергию. Даже можешь вернуть ушедших к жизни. Мы с сестрой долго были хранителями этих тайн и знаний. Считали, что мы особенные. Но такая сила развращает. Оба мы забыли об опасности камней. Карлу поглотила боль ее утрат, разочарование ее любви, и вот к чему это привело. Я же… считая себя учёным, в отличие от сестры- ведьмы, я ушел не столь далеко от нее. Что ж, пришло время платить по счетам. Госпожа Мэри чудесная девушка, она не заслуживает участи, уготованной для нее Карлой. И хоть ее муженька я бы с радостью пустил на опыты, то так и быть, ради счастья госпожи Мэри пусть будут вместе.
Арон глядел на огромного человека перед собой, все сильнее вжимаясь в стенку. Лантен был сумасшедшим, или же настолько хитрым…? Решить Арон не мог.
- Вы говорите так, будто все уже решено, - заметил мальчик.
Лантен лишь усмехнулся:
- Конечно решено. Я послал к сестре Ричарда. Камни давно шептали мне это сделать. Но я малодушничал. Любил и жалел сестру. Теперь – всему конец.
Мужчина сделал паузу, после которой снова обратился к Арону.
- Нам остаётся лишь ждать. А пока мы ждём, не принесешь ли ты мне выпить? Я всегда держу бутылку-другую в комоде на кухне.
Арон хотел было возразить, но поймал тяжёлый взгляд Лантена и все же решил сгонять на кухню, когда же он вернулся, мецената в кабинете уже не было.
Мальчик припомнил всех известных ему барабесов, справедливо решив, что Сэдрик точно не похвалит его за то, что Лантен сбежал. Если Сэдрик ещё сможет хвалить или ругать его за что-либо… По телу Арона пробежала дрожь. Безусловно, Сэдрик Скрол был далек от идеала. Порой он бывал через чур резок в своих словах, иногда слишком эгоистичен. Но при всем при этом, он был хорошим, справедливым и добрым человеком. В конце концов тем, кто вытащил его, Арона, из беспросветной и бесперспективной жизни, что он вел на улице. А в свободное время именно Сэдрик учил Арона читать и писать, а так же азам математики и понемногу из всего того, что знал он сам. Одним словом, Сэдрик был его другом. А Арон – друзей никогда не бросал.
Мальчик выбежал из дома мецената и самыми кратчайшим из известных ему путей помчался к башне. Там уже вовсю кипел работа. К огромному удивлению Арона, добрые горожане Бройте действительно вознамерились спасти свою леди и ее мужа заодно. Поэтому чтобы попасть внутрь крепости, местные умельцы притащили огромное бревно и теперь работали им как тараном. Нельзя правда сказать, чтобы очень успешно: ведь ворота крепости словно окаменели.
- Что ж, придется все ж полазить по камням, - подумал Арон, собираясь попытать счастье, забравшись по стене. Однако в этот миг первые лучи солнца озарили площадку перед крепостью, горожане ещё раз навалились на ворота и те, к всеобщему изумлению, растворились, будто и вовсе не были заперты.
Сэдрик не знал, как долго он лежал без сознания. Секунды, минуты, часы. Когда он очнулся, солнечные лучи заливали площадку башни. Они играли в зеркалах механизма и их осколках, отражаясь по стенам сотней зеркальных зайчиков. Тело Карлы всё ещё лежало на полу, но теперь мертвая женщина была похожа на статую из блеклого серого камня. Однако ни она, ни солнечные лучи, не волновали Сэдрика. Едва придя в сознание, он бросился к Мэри, лежащей подле него. К девушке вернулся цвет лица, и нежный оттенок губ. Солнечные лучи играли в ее дивных каштановых волосах. Сердце билось ровно. Пульс был слышен. Но Мэри все еще была без сознания.
Сэдрик попытался позвать ее, но девушка осталась безучастна к его словам.
- Мэри, пожалуйста очнись, - пробормотал Сэдрик, - умоляю тебя. Я… я люблю тебя. Прости, что не говорил этого раньше. Я был таким идиотом, Мэри. Ведь ты – самое лучшее, что случалось со мной в жизни. Та, с которой я хочу разделить этот путь. И плевать на глупые мечты, ведь вместе мы создали бы мечты новые. Мэри… очнись…пожалуйста.
Ресницы Мэри слегка дрогнули, губы приоткрылись, ловя воздух, и девушка прошептала:
- В таком случае, я хочу красивую свадьбу. Кольцо. И выбор служанок в доме – за мной.
Мэри открыла глаза и посмотрела на Сэдрика, а тот лишь притянул ее к себе и поцеловал в губы.
В этот момент на верхнюю площадку башни, вооруженные вилами, сковородками и парой мушкетов, ввалились городской совет Бройте и Арон. Хендрикс, Амир и доктор Вик застыли на месте, оглядывая беспорядок на площадке башни и целующуюся посреди всего этого парочку. Арон же присвистнул.
- Сэдрик, у тебя теперь половина волос седая! – сообщил он.
Мэри оторвалась от бывшего мужа, внимательно посмотрела на него и, проведя рукой по его волосам, сказала:
-