— Мрачники могут чуять металл за много километров и это было необходимой мерой.
— А чего на мне его не оставить, раз он сюда его притащил?
— Я нес его в сумке из кожи таскана, а тот настолько вонюч, что отбивает любой запах. — Объяснил змей. — Я могу вернуть его тебе. — Потянул он браслет. — Только отсюда ты уже не выйдешь — они запомнили запах твоего металла.
— И чего, объявят мне вендетту?
— Будут преследовать пока не убьют — такая их генетическая программа. — Произнесла вехинка, уже немного успокоившись от встречи и сосредоточившись на разговоре. — Здесь, в пещерах, за толстыми каменными стенами мы в безопасности — Мрачники не могут почуять металл сквозь такую толщу, при этом они четко различают технологический металл и залежи полезных ископаемых.
— Вы так и не ответили на наш вопрос, кто вас послал? — напомнил старый вех.
— Это вопрос кровных уз. — Рома шагнул чуть в сторону. — Наверное, вы уже догадались.
— Да. — Кивнула вехинка и ответила на недоуменные взгляды собравшихся. — Это моя дочь!
— Это невозможно! — замотал головой вех. — Она не могла вернуться, была же совсем маленькая, да и твой Назарул… был тот еще черт.
— Попрошу не выражаться! — сидевший расслаблено нишх весь напрягся. — Назарул четко выполнял приказы и не раз вытаскивал нас из глубокой задницы и тебя в том числе, так что не тебе на него напраслину возводить!
Вех скривился, но был пнут под столом ногой сидевшего рядом ингера — похоже старый конфликт опять перешел в острую фазу. Нишх тем временем повернулся к Асамзуле и наставил на нее указательный палец.
— Если ты его дочь, то почему он не с вами?
— Он умер. — Тихо произнесла девушка и ее мать вздрогнула, хотя, было заметно, что она уже смирилась с мыслью о том, что никогда не увидит мужа. — Его убили. — Тут уже нахмурились остальные. — Поэтому я решила, что пора действовать.
— Ты решила? Не он? — нишх указывал на Рому.
— Нет, это была моя идея, тем более что отец уже искал возможности попасть к планете.
— Зачем искать к ней подходы? — насторожился федерал. — Блокада?
— Вроде того. — Кивнула Асамзула. — После того, как здесь высадились инсекты, они драпанули так из наших секторов, что даже след простыл. А все государства заключили между собой мирное соглашение о создании Содружества, хотя региональные законы продолжали действовать в их секторах и продолжают до сих пор. Содружество — это скорее необходимое объединение перед всеобщей угрозой, которая может прийти из дальнего космоса, из-за Рубежа. Тогда они договорились перекрыть все прилегающие к территории пауков сектора, куда и попала эта планета. Натащили автоматических станций, дронов, насеяли минные поля. Сейчас при нынешнем развитии космофлота мощным ударом можно было проломить автоматическую оборону систем, но все это в основном было сделано для отстрела всякого рода отребья, пиратов, авантюристов и искателей приключений, которые не смогут собрать достаточный для нападения флот.
— А вы, значит, смогли? — спросил вех.
— У нас на орбите в режиме маскировки болтается транспортный корабль. — Ответил на девушку Рома. — С возможностью садиться на планету. Вот что должно вас волновать в первую очередь — как заставить его это сделать.
— Что именно? — не понял ингер.
— Ну ты и тупой, Берк! Парень говорит о том, как теперь связаться с компьютером и запустить процедуру посадки, а сделать это можно только с одного места, я правильно понимаю? — федерал прищурился, посмотрев на Рому.
— Вы местные, вам лучше знать. — Пожал тот плечами.
— О чем они говорят? — спросил ингер, наклонившись к сидевшему рядом с ним ваагри.
— Использовать центр связи Гнезда. — Ответил тот.
— Но это же самоубийство! — воскликнул ингер.
— Сколько вас вошло внутрь? — спросил накриец.
— Четверо. — Рома посмотрел на спутников. — Двое остались на челноке.
— Этих двоих вы и сбили?
— Нет, один из них с нами. — Боцман указал на Федю. — А вот второй, который с нами пошел, запустил в центре управления программу защиты или что-то вроде этого — двери захлопнулись.
— Вы были в центре? — быстро спросила Эмания. — Тогда вы должны были видеть мое сообщение!
— Вот после него все и накрылось медным тазом, включились аварийные протоколы или что-то вроде того, а потом эти твари полезли из всех щелей.
— Я видел, что тебя вынесли на руках и позже всех. — Произнес накриец. — Как ты выжил?
— Как-как, — пробурчал Рома. — Стрелял, пока оружие не потерял, да боеприпасы не закончились, потом в рукопашную пошел.
— Как в рукопашную?!! — завопили все. — С Мрачниками или Дневальщиками?!!
— Я не знаю, кто из них кто, но если ударить в пузо, то они сразу же как шелковые становятся — лапки кверху и дрыг-дрыг. — Боцман улыбнулся. — Двоих я точно уделал, но, по-моему, не до конца.
— Невероятно! — произнес Елиша, качая головой. — Почему ты мог им противостоять?
— Жить захочешь — не так раскорячишься. — Пробурчал Боцман.
— Разве ты не испытывал чувства страха или паники? — продолжал допрос палочник, как обозвал его про себя Рома.
— Ничего такого. — Человек пожал плечами. — Наоборот, захотелось их передавить как тараканов.
— Скажи, а какой ты расы? — спросил накриец. — Похож на федералов, но не их кровей.
— Я человек и они тоже. — Рома указал на Федю и Ника. — Мы не входим в Содружество, нас всех выкрали пираты, чтобы мы поработали на них за еду.
— Вы беглые рабы или выкупились? — сообразил вех.
— Бывшие беглые рабы, работодатель все равно нас не хватиться, его уже давно того. — Поправил его Федя. — И возвращаться к этому состоянию не намерены.
— Но у вас нет документов, как вы могли легализоваться в цивилизованном обществе?
— Так у вас тоже нет паспортов, но вы же тут сидите и никто вас не спрашивает, как вы без документов существуете, так почему нам нельзя? — спросил Рома. — Вот и мы также.
— Вас наняла моя дочь? — прямо спросила Эмания. — Как защиту и прикрытие? Какова численность вашего отряда?
— Он весь перед вами. — Рома пожал плечами.
— Как?!! — снова вопли и крики. — Ты выжил там один?!!
— Ну, их выгнал и прикрыл. Выбора не было.
— Меня все еще интересует вопрос, почему транслируемые Мрачниками волны паники и страха вызвали у наемника такую неоднозначную реакцию? — спросил Елиша.
— Потому что у него серьезно поврежден мозг. — Ответила за Рому Асамзула и вышла вперед, словно защищая от нападок человека. — Ему осталось от силы год, может быть полтора. Сильная контузия повредила нейронные и синаптические связи, несколько ударов по голове и воздействие парализатором запустили неконтролируемый процесс отмирания мозговых клеток, а вы тут допросы устраиваете. Ему в больницу надо и как можно скорее!!
— Ну, мы тоже кое-чем можем помочь. — Эмания переглянулась с Елиша. — Уважаемый Цра вполне может провести все необходимые процедуры после того, как диагностирует заболевание.
— Вы можете ему помочь?! — удивилась девушка.
— Ну, себе мы же помогли. — Федерал продемонстрировал здоровую руку. — Регенерация, мать ее!
— Об этом после. — Остановила его вехинка. — Предлагаю пока закончить собрание, чтобы обдумать поступившую информацию и решить как поступить дальше. Ваш корабль не расстреляют автоматические станции или дроны?
— Мы позаботились о маскировке. — Произнесла Асамзула. — Он на геостационарной орбите висит прямо над комплексом, надо только отправить кодированный сигнал и искин все сам сделает.
— Что за тип транспортника? — спросил надувшийся вех.
— Это десантная баржа производства верфей Федерации еще довоенной постройки для перевозки МОБ-войск. — Ответила Асамзула. — Места там всем хватит.
— Вы ведь сюда не за нами прилетели? — прищурившись, спросил федерал.
— Буду откровенной, — девушка прямо посмотрела в глаза военному, — меня, также как и отца, в первую очередь волновала судьба матери, которую я и пыталась выяснить. Никакой информации в Содружестве что тут произошло вы не найдете, все настолько серьезно засекречено, что не осталось никаких упоминаний, а тех, кто пытается проникнуть в Порубежье преследуют по закону, поэтому пришлось использовать нелегальные пути перемещения и пользоваться услугами контрабандистов, которые тоже докладывают о таких путешественниках в разведки цивилизаций. Официальная версия — весь сектор является зараженным биовирусом и находится на карантине, любой корабль, рискнувший посетить его будет уничтожен на месте по прибытии. Все основные системы перекрыты наблюдателями, кроме Ясной, где обосновались пираты, правда сейчас это уже не важно. Тем более проще простого отследить гипертрассу и выяснить откуда был совершен прыжок. Поэтому мой отец и погиб — похоже в игру вступили спецслужбы Республики и Союза.