действительно сложная. До вас добрались только два шпиона, но север провинции буквально кипит. Количество гнилья даже меня поражает. И это не только опустившиеся до наркотиков и разбоя крестьяне, среди них есть и стражники, и бывшие легионеры. В каждой захудалой деревеньке находится хотя бы пара разумных, которым полагается как минимум крупный штраф.
— Ну, у меня тоже неспокойно. Двух недель не прошло, как мы одному обломку Хафт устроили, — задумчиво покивал барон.
— А теперь добавьте к этому шпионов, диверсантов и дворян, решивших что у соседа роща гуще и пира мягче. Хорошо, что самых активных и опасных успели в столице повязать. Вам, эдлер Гален, повезло уехать вовремя. Опоздай вы хоть на пару дней, и вместе с нами штурмовали бы дома и поместья дворян и аристократии.
Сэм хмыкнул.
— Я сказал что-то смешное? — вскинулся легионер.
— Перед самым отъездом мы с господами стражами взяли штурмом поместье Райнера. Поэтому собственно мы здесь.
На пару минут легионер замолчал, переводя взгляд с Сэма на Галена. Потом кивнул:
— Понимаю. Что же, это даже хорошо. Надеюсь, у вас еще остались боеприпасы?
— Мы не станем вмешиваться, — Сэм покачал головой. — Я уже потерял одну подопечную. И терять вторую мне очень не хочется. Тем более с нами дети.
— Вы не сможете уехать. По пути сюда мы заминировали все железнодорожные стрелки, бомбы должны были сработать час назад. А по обычным дорогам передвигаться слишком опасно — можно легко угодить в засаду. Да и с накопителями для машин будут проблемы. Дней через десять, в крайнем случае через две недели, здесь появятся передовые разъезды, и вас проводят до восстановленной части железной дороги.
Сэм тихо выругался и поднялся со стула:
— Мне нужно переговорить с эдле Мирк.
Суккубу он нашел в библиотеке. Бледная, с припухшими от слез глазами, она сидела на диване рядом с Зоей. На соседнем диване юная баронесса тихо всхлипывала в плечо цверги из отряда Галена.
— Мы будем ее ждать, — заявила Мирк, стоило ему войти. — Мне хватит накопителей еще на три недели. Даже… В общем, хватит. И на обратную дорогу, если вдруг Соня… если она не успеет вернуться.
— Она жива? Вы уверены?
— Да. Что с ней я сказать не могу, но альвийка, — Мирк кивнула на баронессу, — тоже жива, и даже относительно здорова.
— Это хорошо. И что у вас хватает накопителей тоже. По словам легионеров, в ближайшие две недели мы не сможем уехать — железная дорога не работает. А ехать на машинах слишком опасно. И вам лучше переселиться в замок. Подозреваю, что в ближайшее время в округе будет очень неспокойно.
— Как скажете.
Суккуба кивнула и положила ладонь на живот. Ее взгляд поменялся, словно она смотрела куда-то в пустоту. Или скорее внутрь. За свою жизнь Сэм не один раз видел такой взгляд и жест у женщин разных рас, но он всегда означал одно и то же…
— Госпожа Мирк, у вас что-то случилось? — он взглядом указал на ее руку.
— Я… у меня будет ребенок.
Сэм, хоть и догадывался о таком ответе, все равно опешил. В голове замелькали разные мысли и предположения, потом он вспомнил визит к королю и с трудом удержался, чтобы не высказать вслух все пришедшие в голову нецензурные слова:
— Неожиданно. Последствия использования «временной маскировки», я полагаю?
— Что? — суккуба удивилась, затем, видимо, поняла, о чем речь. — Да.
***
В коридоре его догнала Зоя:
— Кэп, какого тролля?..
— В чем дело, сержант?
— Мирк!.. Она же с Принцессой… Ну…
— Женаты?
— Да.
— И?
— Эта с-с-суккуба беременна!
— Я рад за них. А если бы Принцесса была здесь, даже не отказался бы выпить за такую новость.
— Кэп!
Сэму стало немного совестно, но желание сорвать настроение было настолько сильным, что остановиться он уже не мог:
— Зоя, они живут в законном браке. Да, Принцесса — человек, а Мирк — демонесса. Но такое бывает не так уж и редко. И дети в таких семьях тоже не редкость.
— Соня — девушка!
— Ну, они же обошли демоническую клятву, по которой брак возможен только между разумными разного пола. Так почему бы…
— Кэп! — Зоя хрустнула кулаками.
— Ладно, ладно, — он поднял ладони. — Подписок и клятв я не давал, но это секрет, так что лучше помалкивай. Принцесса откопала у светлых какое-то заклинание, превращающе ее в парня. Ненадолго. Но ей хватило, чтобы жениться и заделать наследницу. Так что не стоит обвинять Мирк в неверности.
— Это…
С минуту Зоя молчала, потом выдала нецензурную тираду, в которой прошлась по всей родословной своей именованной, Сёренсена и всех любителей тайн и секретов вообще.
— Кхм, — при упоминании зеленого бревна с колючками в интересных местах Сэм едва не подавился смехом. — Не знаю, заметила ты или нет, но та карательница в серых землях, когда выходила из замка, несла в руках корзинку с ребенком.
***
После ухода матросов альвийка улеглась на пол, закрыла глаза и размеренно задышала. Соня, которую все еще слегка мутило, решила последовать ее примеру, а заодно и подлечиться. Устроившись поудобнее, она закрыла глаза, прошептала заклинание исцеления, и по телу пробежали болезненные мурашки. Какое-то время Соня пыталась почувствовать Опал и Вирид через метки и передать им чувство спокойствия, потом мерная качка, легкий скрип и тепло, разлившееся по телу после окончания действия заклинания, сделали свое дело.
Разбудили Соню стук и ругань. Спавшая рядом дриада проснулась и пыталась выпутаться из веревок, попутно обещая сотворить с тем, кто ее связал множество разных вещей, в основном противоестественных. Причем одну руку она уже освободила, и сейчас распутывала узлы на другой. Соня попробовала на прочность свои веревки, но без толку.
— Очну-у-улась, — протянула заметившая ее возню дриада и облизнулась.
Соня дернулась. Дриада рассмеялась и тут же тихо взвыла, схватившись свободной рукой за голову. Под потолком вспыхнул светляк. Вернувшийся альв смерил дриаду недовольным взглядом.
— Проспалась?
— Капитан, — дриада подняла глаза на альва. — Не подскажете, какой… нехороший разумный меня связал?
— Рубуса, я знаю тебя уже лет восемь, но до сих пор не могу понять, как ты умудряешься столько пить.
— Да там было-то всего ничего.
— Бутылка Белой Розы — это ничего?
Альвийка тихо присвистнула.
— Половина, — попыталась возразить дриада.
— Две трети. Даже если ты вдруг поделилась с остальными парой глотков для бодрости, в чем я сомневаюсь. И ты наверняка долила туда чего-нибудь еще, иначе тебя бы так не развезло. Что на этот раз? Опять Слезы гор?
— Нет, — дриада помотала головой и тут же скривилась, прижав ладонь ко лбу. — У-уй… Сердце леса.
Теперь присвистнула Соня, вспомнившая