её до дома. Идти было долго, но разговор тянулся сам собой. Они говорили о том, где работают, где учились – оба удивились, узнав, что окончили один институт и почти в одно время. Руслан рассказывал какие-то случаи из своей армейской жизни, а Людмила, совершенно не стесняясь, вспоминала такие подробности своих свиданий, некоторые из которых не озвучивала даже Машке.
– Я вот здесь живу.
Они остановились у семиэтажного кирпичного здания старой постройки и стояли друг напротив друга. Руслан не торопил события, хотя оказавшиеся в нем два джин-тоника и полбутылки Рондоне требовали немедленных действий. Но работа в прокуратуре приучила его к дисциплине – так что они даже во время прогулки так и не взялись за руки. Хотя, наверное, Людмила была бы не против. Всё-таки он спас этот вечер, который начинался так отвратительно.
– Хороший дом, – сказал Руслан. – Когда буду искать себе квартиру, постараюсь найти что-то подобное.
– А собираешься искать?
– Не прямо сейчас... к концу года, после переаттестации. Мне должны очередное звание дать, и стаж наберется, можно будет помощь от управления получить. Так что как раз на первый взнос хватит.
– Странный ты... – как-то неуверенно сказала Людмила. – Те, с кем я встречалась... ну... раньше... им всё больше машины подавай. А ты – про квартиру.
– Машина... у приятеля есть «ларгус», я иногда его беру, если нужно что-то привезти или, наоборот, отвезти. Так вот, за прошедший год потребовалось ровно два раза, причем первый можно было и пропустить, – Руслан улыбнулся. – Известно же, что машина нужна исключительно для того, чтобы успеть сделать уйму дел – поменять колеса, съездить на техобслуживание и на заправку, заехать за запчастями... а больше ни для чего.
Людмила рассмеялась.
– Забавно... Руслан, а ты... – она едва заметно запнулась. – Ты не хочешь посмотреть, какие планировки бывают в таких домах? У меня двушка.
Руслан внимательно посмотрел на неё – прямо в глаза, не отводя взгляд.
– Конечно, – сказал он. – Я ждал этого вопроса. Но прежде, чем я отвечу, тебе придется вспомнить всё, что с нами было.
– В смы...
Глаза девушки широко раскрылись – и она уставилась на Руслана так, словно видела его впервые в жизни. По сути, конечно, так оно и было. Правда, они уже были знакомы, но всё их знакомство – несколько минут в капище странного поместья под названием Оплот, которое теперь принадлежит им обоим. Или никому, если сейчас Людмила решит, что она не хочет знать того, кто и притащил её к тому капищу.
Но она, кажется, вспомнила всё – в том числе и то, почему она оказалась там и в чем-то, очень похожем на гроб.
– Забавно... – протянула она. – И зачем был весь этот спектакль?
Руслан нервно дернул плечом.
– Хотя бы для того, чтобы исправить то, что можно было исправить, – ответил он. – К сожалению, отменить твоё свидание было невозможно... с него всё и началось. Но сделать его совсем другим, не допустить того, что ещё только должно случиться – это было в наших силах. И сейчас всё пошло по другому пути.
Ещё и никакого расследования не будет, а, значит, не будет недовольного Михалыча. Недовольный начальник легко мог затормозить выдачу матпомощи подчиненному.
– Похищения не будет? – быстро спросила Людмила.
– Нет, – Руслан помотал головой. – Их уже нет там. Волшебство же.
– А, ну да, как я могла забыть, – Людмила натужно улыбнулась. – Так что, ты ко мне поднимешься? Или скажешь «до свидания» и свалишь?
– Поднимусь, конечно, – ответил Руслан. – Просто я должен был напомнить тебе о последствиях этого.
– Плевать на последствия, – решительно сказала Людмила. – Плевать!
Она схватила Руслана за руку