- В том, какими вас видят другие, вы виноваты сами! Охотники своими руками создали себе подобную репутацию! О! И вы совсем не против, когда мы пользуемся вами! Знаешь, единственная причина, по которой я тебя до сих пор терплю - мне действительно нужна помощь. И твою мать, Диана, у меня хотя бы хватает смелости признать, это, в отличие от тебя! - и прежде, чем она смогла мне что-то ответить, я вышел из камеры. Ран последовал за мной, аккуратно прикрыв за нами дверь.
- Ты слегка перегнул палку, - прокомментировал друг.
- Зато теперь она знает правду, - пожал я плечами, разглядывая вытянувшихся передо мной стражников. - Ваши имена?
- Авит нек Гунал, - ответил тот, что помладше.
- Амир ати Пенир, - отозвался второй.
- Вы впустили в камеру графиню? - последовал синхронный кивок. - Дэмиан передал вам мой приказ? - дождавшись еще одного кивка, я подошел к ним ближе. Наказание. Достаточно было всего лишь моего желания и оба врайта рухнули у моих ног на колени. Короткое заклинание и кожа на их руках, начиная от запястий и заканчивая локтями, начала отслаиваться, падая на пол кровавыми ошметками. Шлеп. Шлеп. Шлеп. Словно мокрая тряпка у неаккуратной поломойки. Скучно. Я усилил давление, обнажившееся мясо сначала слегка вздулось, а затем лопнуло в нескольких местах, кое-где порвались мелкие вены. Еще чуть-чуть и раздался легкий треск - не выдержали кости. Я равнодушно разглядывал, молодого врайта. Он тяжело дышал, прислонившись к стене, крепко сжав челюсти, но так и не проронил ни звука. Надо же, может из него еще что-то да выйдет? Демон постарше уже стоял на ногах, опустив голову и изувеченные руки. Молодой поднялся через пару вдохов.
- В следующий раз, ваше поведение оправдает только смерть, - сообщил я.
- Спасибо Ваше Высочество, - они поклонились.
- Можете идти, - демоны снова поклонились и, шатаясь, направились к выходу из темниц. Дождавшись, пока оба стражника скроются за поворотом, Рик снова заговорил.
- Успокоился? - участливо поинтересовался он.
- Ты же знаешь, что дело не в этом, - нахмурился я. - Они ослушались моего приказа, приказа принца.
- Знаю, но ты успокоился? - я кивнул. - Тогда пошли, - он толкнул дверь камеры.
- Диана... - окликнул я, снова входя в помещение.
- Не сейчас, - прозвучал такой же безэмоциональный, что и всегда ответ. Охотница держала голову эльфа в руках, поворачивая ее то налево, то направо, как будто маленький ребенок, которому подарили новую игрушку. Ее не смущала ни кровь, продолжающая стекать из дыры в шее, ни вывалившийся язык, ни запахи пота и испражнений. Она в пол голоса объясняла что-то, склонившемуся над ними Дэмиану, не обращая внимания на то, что оставшиеся мышцы и тонкий слой кожи на шее эльфа могут порваться от ее манипуляций. Ее руки снова покрывало сероватое свечение, она еще больше открыла рот трупа и двумя пальцами засунула внутрь язык. Ее леопард тут же подался вперед, будто намереваясь поцеловать обезображенное лицо, и несколько раз коротко вдохнул.
- И? - нетерпеливо спросил Дэмиан. Девчонка бросила короткий взгляд на Стэра.
- Шорп, - наконец объявила она, глядя в одну точку прямо перед собой.
- Диана... - снова позвал я и, дождавшись, когда она повернет голову в мою сторону, продолжил, - я бы хотел извиниться...
- Не утруждайтесь.
- Я хочу извиниться не за то, что сказал, а за то, как сказал.
- Тем более не утруждайтесь. Мне нет дела до того, что вы обо мне думаете. Я вела себя непрофессионально, - я скрипнул зубами, но сумел сдержаться. На койке, напоминая о себе, зашевелилась фея. Тяжело вздохнув, я присел возле нее.
- Как вы себя чувствуете фина? - я помог ей сесть.
- Нормально, - она скользнула по мне взглядом и уставилась на труп, - только... Только голова кружится немного, - прошептала она побелевшими губами. Девчонка тем временем достала из кармана жилетки зеркальце и поднялась, забыв, что голова эльфа все еще лежит у нее на коленях. Глухой, слишком громкий для этого места звук отразился от стен. Младшая графиня снова потеряла сознание.
- Поисковики, - распорядилась Ди и, подняв глаза от зеркала, встретилась с моим укоризненным взглядом. - Что? - удивленно спросила она. - Ему, по-моему, все равно, - она провела ребром ладони по шее и высунула язык. Словно я был слабоумным, и мне требовалось объяснение. Я не успел ей ничего ответить, в зеркале появился чей-то силуэт.
- О, нет, - девчонка закрыла глаза, - Индекс?
- Привет, сахарная моя, - раздался в ответ, веселый мужской голос.
- Только не говори, что ты мой поисковик. Где Угл или хотя бы Амблер?
- Они обслуживают другую зону, сладенькая, - так же весело отозвался невидимый собеседник. Девчонка застонала.
- Святые яйца, за что мне это?
- Карамельная моя, ты мне не рада? - наигранно обиженным голосом поинтересовался некий Индекс.
- Вопрос был риторический, - фыркнула Ди. - И не называй меня сахарной, сладенькой или карамельной.
- Договорились, медовая, - девчонка рыкнула, вызвав тем самым добродушный смех у собеседника. - Я, знаешь ли, уже почти потерял надежду.
- Надежду?
- Конечно, всем известно, что если ты не обращаешься к поисковикам в первые четыре дня новой охоты, то можно уже на это и не рассчитывать, - Ди закатила глаза. - Так чем могу помочь? И не забывай, я полностью в твоем распоряжении, моя госпожа.
- Ладно, шут, слушай. Мне нужна вся информация на некоего Вамираэлля Престолану. Он - эльф из западного рубинового леса. Скорее всего, имел титул, но не высокий. На вид от двухсот до трехсот лет. Особых примет нет. И Индекс, когда я говорю все, я действительно имею в виду все. Где родился, вырос, кого любил, с кем дружил, какие отношения с семьей, есть ли она, где работал, как долго, странные привычки, даже кличка домашнего питомца.
- Как пожелаешь, сладенькая, - я заглянул через плечо охотницы. В зеркале был тощий, словно жердь, мужчина. Неопределенного возраста, с каштановыми волосами, забранными в тугой хвост, тонким носом и твердым подбородком. В принципе ничем не примечательная внешность, если не считать глаз - дымчато-синие, глубокие и живые.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - поздоровался он, заметив меня, я кивнул.
- Индекс, и еще, обрати особое внимание на последние полгода его жизни. Связи, передвижения, даже походы в туалет. Плюс, поищи что-нибудь по поводу каменных маков, какой-то Дани и проснувшегося города. Предполагается, что все это имеет определенную связь между собой.