Амфитеатр взорвался от криков. Абсолютный чемпион "Улья" вновь на арене!
Кас бросил на богатыря удивленный взгляд, словно спрашивал: "Ты разве не слышал моих слов?"
- Мне все равно, что она "фантом", - объяснил Дор. - Я видел девчонку на "Эльрабике". Она - неповторима. Поймают живой - заслужу приз из призов. Не поймают - попросту вспомню молодость.
Кас уважительно кивнул.
Поединщики нашлись сразу же - многие хотели попробовать силы с первым богатырем Братства. В список
внесли троих.
- Я могу поднять руку? - раздался за спинами правителей голос Болера. Вик зачем-то привел полковника сюда, в ложу Первых, и оставил стоять рядом с Охраной.
- Можешь, конечно, - сказал Отец. - Я же тебе обещал.
- А потом еще раз?
- Нет, только один!
В это время картинка над ареной сменилась, и Григ едва не задохнулся от неожиданности. Над ареной показывали Линти!!!
- Кас! - прогремело над трибунами, и те стихли - никто не осмелился бы поднять руку на непререкаемое право самого главнокомандующего...
- Болер! - едва слышным эхом прокатилось усиленное микрофонами имя.
Кас оглянулся, удивленно осматривая полковника с головы до ног. Без малейшей издевки и без малейшего презрения - только чтобы посмотреть на человека, так стремящегося умереть.
Григ же ничего не смог сказать... Не смог поднять руки. Не смог предпринять ничего, чтобы спасти свою мечту и свое будущее. Он не смог даже шевельнуться или издать звук, способный хотя бы намекнуть окружающим, какой удар приняло на себя сознание. В одно мгновение внутри у него все окаменело, и даже мысли отказались вертеться в голове, застопорившись на одном-единственном дрожащем в голове слове: "всё!!!".
На плечо легла тяжелая рука Отца - единственного, кто заметил перемену, произошедшую в парне; но Григ не отреагировал. Даже не почувствовал.
ГЛАВА 27
Григ сам не заметил, как оказался на Первом Уровне. Он все делал, как зомби. Где-то сидел, чего-то ждал, шел, куда шли остальные люди. Его глаза потухли, движения были автоматические, без малейшего участия мозга.
Выйдя из лифта на Первом Уровне, Григ не попрощался с Отцом и с Братьями, ничего никому не сказал и все так же, все в том же мерном бессмысленном ритме побрел куда-то вдаль по коридору.
- Григ!
Тело остановилось в ожидании дальнейших указаний.
- Григ, подойди ко мне!
Его звал Отец. Владыка стоял один, отослав Охрану и отпустив Каса и Вика. Он смотрел так тоскливо, так понимающе... Но Григ опять ничего не почувствовал. Он поднял глаза, посмотрел в темную глубину глаз старого Правителя и поплелся в указанном направлении.
- Идем в мой кабинет.
В кабинете никого не было. Подскочило говорящее кресло, подхватило Грига. В спину и ноги ударило тепло, заработали массажеры спинки, восстанавливая мышечную активность тела и заставляя расслабиться мозг. Отец сел напротив:
- Григ, ты слышишь меня?
- Нет.
Он сказал правду: он ничего сейчас не слышал.
Отец едва не зарычал. По его приказу кто-то появился в кабинете, кто-то зарядил пистолет смесью адреналина и какой-то бодрящей жидкости, кто-то выстрелил приготовленным составом в мышцы на шее Грига...
Инъекция сделала свое дело быстро - парень вновь смог думать. Но беда была в том, что думать ему все равно оказалось не о чем: великолепный ослепительный мир предвосхищаемого будущего рухнул, А Григ не умел жить без мечты о будущем - не умел и не хотел учиться
- Григ, ты слышишь меня? - повторил Отец.
- Да, слышу, - Другие слова, но таким же мертвым голосом.
- Черт возьми, Григ! Что случилось?! Из-за какой-то девчонки?! Ты мужчина, Брат, Первый Брат, мой родной сын?!!
- Она не какая-то...
- Она - женщина! Такая же, как любая другая! Ничем не лучше! Ты просто принял все слишком близко!
- Ты убил Линти...
- Ничего с ней не случилось!
- Ты подарил ее Касу...
- Не подарил, а выставил на поединок!
- Это одно и то же. Никто не сможет победить Каса... Она и Кас... Линти погибнет...
- Она не первая и не последняя! Ни одна еще не погибла! Что за бред, Григ?! Что ты несешь?!
- Линти погибнет... Ее нельзя сломать... Она не такая...
- Прекрати пугать меня своим замогильным голосом! Посмотри в глаза!
Григ поднял глаза. Взгляд больших черных глаз Владыки буквально излучали любовь и желание помочь Но сострадание к тому, кто послужил причиной боли.
Глаза Грига наполнились слезами обиды и тоски - жгучими и горькими.
- Ты отнял у меня Линти!
- Она и не была твоею. Вспомни Закон: "Все, что есть в "Улье", принадлежит Братству, если не завоевано на поединке или не приобретено по праву старшего".
- Но почему, Отец?
- Успокойся. Так будет лучше.
Григ задрожал. Слезы текли по его щекам, пальцы сжимали и разжимали подлокотники кресла, глаза смотрели куда-то за пределы реального мира. Никогда до этого дня молодой Первый не подозревал, что Линти так дорога, дороже собственной жизни. А теперь, когда наконец осознал это, то не нашел в себе силы бороться с незнакомым чувством, позволил слабости овладеть собой и целиком отдался на растерзание боли и безысходности, находя в этом даже наслаждение...
Отец вновь заглянул в глаза Грига. Он заглядывал все глубже и глубже, до тех пор, пока не превратился с сидящим напротив в единый мыслящий организм. Только тогда Отец понял, что опоздал, что сын уже допустил ошибку, от которой он так хотел его уберечь. Но понял, что и не смог бы вмешаться. Поднимаясь на самый верх общества, к самому Отцовскому трону, Григ попросту заплатил свою цену. Ничто во Вселенной не делалось просто так. За все в этом мире нужно было платить.
"Но ведь рано или поздно Григ излечится, - подумал Отец. - Излечится и станет тем, о ком так давно мечтал старый Владыка - одаренным, взрослым, знающим цену боли и цену любви..." Отец вслушался в свои мечты, сравнивая их с мечтами слившегося сознания Грига... Что-то там не сходилось. Что-то разительно отличалось.
Владыка нахмурился, уходя в мир ощущений. Предчувствие чего-то неопределенного, темного, плохого сдавило его сердце.
Но ничего плохого просто не должно было случиться! Еще вчера, медитируя после Полосы в своих покоях, Отец не увидел ничего, кроме чистого и безоблачного горизонта!
Богатырь все пристальнее вглядывался в Грига и в самого себя, но неприятное ощущение не оставляло. Вчера еще будущее могло пойти по нескольким направлениям, а сегодня выбора уже не оставалось. Но когда наступил переломный момент? Кто и когда допустил ошибку? Он? Когда отобрал у парня его мечту?
Да, существовал другой путь: не мешать юноше, позволить ему и Линти самостоятельно развивать отношения, позволить им стать счастливыми вместе... Но вчера такой вариант не казался верным - он противоречил самой сути Закона. Ведомый чувствами, рано или поздно Григ поставит свою женщину на один уровень с Братьями. Сначала с Младшими, затем с остальными, наконец - с Первыми. А став Отцом, сможет и вообще поднять возлюбленную до непозволительных высот. И Братство рухнет! Мог ли он, Владыка, допустить подобный исход? Имел ли на это право? Почему же сейчас его терзает предчувствие чего-то гораздо худшего, чего-то еще более страшного как для Грига, так и для всего Братства, всего "Улья"?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});