тайна, не расскажите ли вы мне о ваших дальнейших планах?
Гунт пожал плечами.
— Я и моя команда — поисковики. Мы создали Братство Роха, чтобы заниматься этим легально и не нарушать законы Семи Королевств. Дальше будем путешествовать по королевствам, искать клады, возможно, в будущем осядем в каком-нибудь городке, купив там дом или усадьбу. Но пока только в путь!
Старик, улыбнувшись, кивнул и раскрыл папку.
— Тогда то, что я хочу вам предложить, окажется для вас полезным.
Он достал из папки листок чуть желтоватой бумаги и протянул Гунту.
— Это то, что касается нашего славного города Рупета, почитаете потом на досуге. Я думаю, вам должно понравиться.
Гунт принял листок двумя руками и благодарно поклонился.
— Вот это — рекомендательные письма моим коллегам, — он снова протянул ему с десяток аккуратных бланков и саму папку. — Письма составлены так, что конечный адресат там не указан, поэтому можете показывать их магистрату любого другого города, где население большее четырех тысяч человек. И уверяю вас, они постараются выполнить любую вашу просьбу, если она не будет связана с попранием их чести или криминалом.
Гунт посмотрел на бумаги и ответил в смущении:
— Благодарен вам за столь щедрую награду и, право, я не…
Старик поднял руку, останавливая гостя на полуслове.
— Не стоит, дорогой сол Икселент! Это наименьшее, чем я могу вам отплатить, поверьте мне.
— Я надеюсь, — вставил свое слово Ситэл, — вы составите нам компанию за обедом?
— С удовольствием! — уважительно склонил голову Гунт.
Ситэл вышел из кабинета, чтобы распорядиться насчет обеда.
Как только за его спиной закрылась дверь, старик встал с кресла и подошел к гостю вплотную.
— Скажите, Гунт, то лекарство, насколько оно…
Гунт понял, о чём хочет спросить Раэл, и ответил, глядя прямо ему в глаза.
— В виду того, что организм Ситэла не привык к такого рода препаратам, есть большая вероятность того, что болезнь не вернется к нему больше никогда. Но не буду от вас скрывать, что есть мизерный шанс, что всё может повториться через год или два.
— И что тогда? — глаза старика сузились, в них появилась неподдельная тревога.
Гунт думал меньше секунды, потом повернул голову и негромко сказал куда-то в сторону.
— Мне нужна одна капсула Мотрина. Возьми из моей аптечки и доставь к воротам.
— Простите что… — не понял старик.
— Если болезнь вернется, дадите ему еще одну капсулу, что сейчас привезут к вашим воротам. Но только тогда, если эта болезнь вернется, иначе это может убить его.
Дверь распахнулась, вошел слуга и объявил:
— Ваш сын ожидает вас за обеденным столом.
— Кобс, сейчас к воротам должны кое-что привезти для нашего гостя. Принесешь это к столу.
— Слушаюсь.
Раэл как радушный хозяин указал на дверь и добродушно улыбнулся.
— Время обедать.
Современные средства передвижения
Все члены Братства по возвращении Гунта в гостиницу собрались у него в комнате.
Марк уже третий раз перечитывал бумаги и не мог поверить такой удаче.
Пятнадцать рекомендательных писем к главам магистратов любых городов с просьбой оказать Братству Роха радушный приём и по возможности оказать посильную помощь.
— Этим письмам цены нет! — радовался Марк как ребенок. — Радушный приём означает бесплатный проезд в город, существенные скидки в гостиницах и торговых лавках и многое-многое другое. А вот это…
Он достал из папки исписанный красивым почерком листок с печатью и подписью главы магистрата города Рупет — Раэла сол Ремье.
— Вот эта грамота может служить нам образцом того, что мы можем просить у магистратов в других городах! Тут от серьезных скидок на товар и беспошлинной торговли до предоставления земельных участков под строительство своей усадьбы или покупки дома на выгодных условиях. Тут скорее второе: земли-то внутри защитных стен не так уж и много, скорее, нет совсем…
— Завтра утром выдвигаемся, — сообщил всем Гунт и посмотрел на Солрса с Марком. — Кто из вас умеет управлять ездовым ящером?
— Я, — поднял руку Солрс.
— Завтра до отъезда необходимо купить такого ящера и телегу попрочнее. Разобрать наши носилки и весь груз перегрузить в телегу. Будем путешествовать, не вызывая особых подозрений. Не так прост здешний народ, как мне казалось вначале, а лишние стычки на дорогах нам ни к чему. Сегодня вечером отдыхаем, а завтра в путь.
* * *
С телегой и ящером проблем не возникло.
Рано утром Солрс прихватил бумагу, выданную Гунту благодарным семейством Ремье, и отправился на рынок, где можно было арендовать или купить себе всё необходимое.
Подходящую телегу и ящера Солрс увидел почти сразу. Телега была в длину метров восемь, а в ширину метра два и разделена на две части: пассажирскую с двумя лавками вдоль бортов и одной поперечной и довольно вместительную грузовую с высокими бортами. От дождя и ветра защищал плотный тент, перекрывающий по длине и ширине всю телегу. Внутри Солрс мог встать в полный рост и только тогда касался головой покрытия.
Прямо дом на колесах!
Продавец торговался отчаянно, пока Солрс не продемонстрировал ему заветную бумагу.
Тот как-то сразу поник и тут же подозвал к себе служащего рынка, больше похожего на стражника, тот сделал на деревянной дощечке соответствующую запись, и ящер с телегой были проданы почти вполовину от той суммы, что запрашивал торговец изначально.
Солрс поцеловал сложенный вчетверо листок и погнал ящера с телегой к складу гостиницы «Утренняя Роса».
* * *
— Ух, уродец какой… а он не укусит?
Ника по большой дуге обошла приземистого ящера на четырех толстых лапах и с коротким хвостом.
— Все ездовые ящеры травоядные, — подсказал ей Марк, перетаскивая ящики в огромную телегу, — и он может цапнуть тебя только в одном случае — если ты наступишь на его короткий хвост. А так они добродушные животные, правда жрут без меры! Одно хорошо, травы вокруг полным-полно, и с этим проблем нет, пока ты в лесу или на обжитых территориях. Но стоит с ним выйти в пустошь — всё пропало!
После того как перегрузили в телегу все вещи, следом разобрали гравитационные носилки и компактно уложили их в задней части.
Затем в телегу залезли все остальные, располагаясь кто где на деревянных лавках.
Теперь Братство было не узнать.
Девушки щеголяли в подогнанных под их фигурки походных костюмах и новеньких ботинках. Парни выглядели грозно с выглядывающими из-за поясниц рукоятями длинных тесаков.
Солрс с неизменным коротким копьем за спиной уселся управлять ящером, а Марк примостился рядом с ним на облучке, чтобы внимательно следить за дорогой.
Выехав со склада гостиницы, Солрс направил повозку прямиком к городским воротам.
На