За нашими спинами уверенно и твердо распоряжался санитарами Вагр.
Приказал освободить исцеленных, принести им воды и нормальной еды – до сих пор оборотней поддерживали лишь питательным раствором. Поручил вызвать родственников пациентов, и санитары торопливо уточняли их данные у исцеленных.
Работа в лаборатории закипела снова, а Вагр опять напоминал самого себя – самоуверенного ученого, убежденного в собственной гениальности. Нашего дракона, который считал, что все ему по плечу и любая сложная задачка – не более чем повод для мозгового штурма.
Мы с Риком и медсестрами отправились в ординаторскую.
Латифа заварила чаю с шиповником и послала одного из санитаров в ближайший магазинчик, за перекусом. И вот уже минут через пятнадцать мы все сидели вокруг барной стойки, уплетали блинчики с мясом и творогом, и морально готовились к новой, тяжелой смене.
Согласно разведданным нижняя орда затаилась в лесу, дожидалась остатков подкрепления, и пыталась решить проблему численного превосходства противника.
Но всем уже было ясно – одно, максимум два сражения – и война нами выиграна.
К сожалению, нижние оборотни не собирались возвращаться назад, уходить восвояси. Слишком тяжелыми стали условия выживания в их мирах, и белые верберы планировали драться до последнего.
Если верить разведчику-верлису, один из трех вражеских полководцев высказался так. «Назад пути нет. Лучше погибнуть тут, в бою, чем стать пищей для сатанинских тварей на родине».
К лесу стекалось огромное подкрепление.
Перекрестные воины больше не боялись перерождения, хотя нижняя магия по-прежнему угрожала всем, кроме чешуйчатых.
По слухам, она иссушала до состояния мумии, сжигала до головешек, заставляла выть от боли часы напролет.
Но все эти страшные заклятия обратимы, от них можно увернуться, отразить магическую атаку специальным энергощитом.
Перерождение было самым страшным, самым непобедимым оружием нижних тварей. Вот почему теперь не только драконы и василиски – все расы перекрестья рвались в бой, стремясь уничтожить захватчиков, стереть их с лица родной земли.
Маллес прислал шест сотен верберов. Рейдан – Глава перекрестных вертигров – пять сотен «полосатых». Зельдан – вождь среди вождей верпантер, примерно столько же «своих». Верлисы и маргоны шустрили в лесу, организуя ловушки, пряча магические мины, выведывая последние новости захватчиков.
Бойцы из них были так себе, зато шпионы и партизаны – лучше не придумаешь.
Об этом уже знали все, но вот о чем пока не сообщали местным жителям – так это о том, что в ближайших мирах подкрепление собирали тоже.
И не только воинов – врачей, медсестер, санитаров. Рику пообещали, что к следующей смене больничный штат удвоится.
Но поступали и плохие новости.
За чаем василиск рассказал, что сегодня-завтра к нам привезут раненых, с чьим лечением не справились другие больницы.
Иссушенных, покалеченных, с серьезными осложнениями. И ночь аварии в ущелье покажется лишь репетицией перед истинным бенефисом.
Как ни удивительно, но перспектива не напугала меня ни капли. Скорее наоборот – изнутри поднималось небывалое воодушевление. Хотелось работать, сражаться за то, что люблю, делать то, что получалось лучше всего.
Перед самой сменой Рик, как бы между делом, обронил, что Кармелия скоро поступит в штат больницы. Ее навыки василиск посчитал слабоватыми, но неплохими для новичка. И предложил мне, как выдастся свободная минутка, обучать подругу, помогать ей освоиться.
Латифа заулыбалась, услышав новость. Они с Кармелией отлично сработались, да и остальной персонал больницы ставил маргонку выше остальных моих однокашиков. Дарго и Гроноса отправили в травматологию, в больницу чуть подальше нашей.
Остальных сокурсников тоже распределили по лечебным заведениям.
Академическое руководство опять поменяло решение на счет выпускников этого года. Уже, наверное, в пятый раз за последние два месяца.
Сразу после окончания войны нам обещали досрочно выдать дипломы, безо всяких зачетов, экзаменов, защиты диплома.
И я ощутила огромное облегчение. Теперь оставалось лишь самое главное – дожить до победы!
…
Новых раненых прибывало немного. Нижние твари не решились на множественные ночные вылазки и нападения. Наверное, опасались массированных ответных ударов.
Зато больницу переполнили вчерашние пострадавшие.
Скорые везли десятки раненых со всех больниц перекрестья. С осложнениями, лихорадкой, скрытыми повреждениями, которые просто не заметили из-за наплыва пациентов и отсутствия симптомов.
Врачи метались из операционной в операционную, из смотровой в смотровую, медсестры тоже.
А уже через пару часов начался наплыв родственников. Они приезжали со всех концов перекрестья, из ближайших миров. Столько драконов и василисков в одном месте я еще никогда не видела.
«Скажите пожалуйста!» «Девушка! Девушка!» «Не могли бы вы мне помочь?» «Где же списки?» «Подскажите, куда мне идти!» «Объясните пожалуйста…»
Медсестры из регистратуры приемного выглядели, как загнанные лошади. Информация о новых больных приходила с большим опозданием, и девушки метались по больнице, то и дело забегая в комнату связи, чтобы хоть что-то выяснить.
Рик командовал в своих лучших традициях – спокойно, твердо, но без нажима. Если нужно – подбадривал слегка ошалевших от количества осложнений врачей, если нужно приказывал растерянным подчиненным.
Вагр снова исчез в лаборатории.
А я носилась от пациента к пациенту, стараясь помочь как можно большему количеству раненых. Ведь вчера именно они стояли между нами и завоевателями, дали отпор тем, кто хотел выгнать нас с перекрестья или даже убить.
Кажется, еще никогда я не двигалась и не работала с такой скоростью.
По счастью, сегодня воскрешать никого не потребовалось.
Антибиотики, швы, заново вправленные переломы, удаление поврежденных селезенок, желчных пузырей, гематом мозга… Вот чем я занималась почти всю смену.