— Там продолжается поэтапная капитуляция наших войск, господин премьер-министр. Советы десантировали большие силы в Чанчунь и Мукден. Управление нашими войсками повсеместно парализовано. Сегодня на рассвете морской десант Тихоокеанского флота высадился в Вонсане. Морская связь с материком полностью прервана.
— Выходит, повсюду прекращены боевые действия? — озабоченный взгляд премьера Хигасикуни всецело выдавал его внутреннее состояние.
— Нет, боевые действия продолжаются еще на Сахалине и на Курильских островах, господин премьер-министр. — Генерал Цуцуми уклоняется от прямых переговоров с командованием Камчатского оборонительного района и сохраняет плацдарм на Шумшу. Наши войска полностью удерживают в своих руках острова Парамушир и Онекотан.
— Вы, конечно, знаете, Умэдзу, что в наших войсках повсеместно растет количество самоубийств? — премьер-министр пристально посмотрел на своих собеседников. — Это в особенности касается офицерского состава авиационных частей. Что ж, не согласных с безоговорочной капитуляцией Великой Империи немало. Но я считаю, что мы в состоянии справиться с молодыми сторонниками майора Хатанака. Надо не допустить любых беспорядков в районе столицы.
Начальник Генштаба армии согласился:
— Да, эго так, господин премьер-министр. Вчера генерал Ямада сообщил мне по телефону, что требования Советов о капитуляции не выполнили четверо наших летчиков в Мукдене. Они совершили воздушные «харакири», направив свои боевые машины в землю вблизи аэродрома.
Министр иностранных дел Сигэмицу добавил:
— Такое же сообщение поступило с авиабазы Ацуги, господин премьер-министр. Летчики-смертники отказались повиноваться командованию и угрожают торпедировать корабли союзных держав в случае их появления в Токийской бухте. Генштаб армии должен пресечь эти нежелательные эксцессы. В противном случае мы можем оказаться несостоятельным правительством в глазах победителей.
Премьер-министр Хигасикуни сразу же озадачил начальника Генштаба армии:
— Вопрос, поднятый Сигэмицу, исключительно актуален. Генштаб, Умэдзу, должен пресечь любые выступления «молодых тигров» в столице. У правительства хватает забот и без этих выходок озлобленных фанатиков, не понимающих, что в действительности происходит и что ждет Великую Империю в будущем. При любых обстоятельствах нас не должен оставлять последовательный оптимизм.
Всего через несколько минут после окончания совещания, в кабинет премьер-министра ворвалось сразу несколько молодых офицеров с пистолетами наголо и самурайскими мечами. Под угрозой смерти они потребовали от Хигасикуни, чтобы он отверг решение о безоговорочной капитуляции Японии, убедил в невозможности такого шага императора и продолжил войну до победного конца. Все доводы премьер-министра в пользу безоговорочной капитуляции были решительно отвергнуты. На препирательства ушло шесть минут.
Дело закончилось бы неизбежной расправой, но на выручку Хигасикуни подоспела верная правительству рота Восточного военного округа генерала Танака. Вся группа мятежных офицеров была разоружена. Аресты сторонников майора Хатанака продолжались на следующий день в учебном центре связи армейской авиации в Мито и на авиабазе Ацуги вблизи столицы... И второй путч «молодых тигров» провалился.
Срок подписания акта о безоговорочной капитуляции Японии неумолимо приближался. Нарастали усилия правящей японской элиты по сокрытию свидетельств о ее противоправных действиях в годы войны.
Начальник отделения лагерей для военнопленных генерал-майор Ямасита в полдень 20 августа направил срочные циркулярные телеграммы в штабы Квантунской и Корейской армий, экспедиционных сил в Китае, 10-го фронта на Тайване, японских соединений и частей в Гонконге, в Таи, на Малайе, на островах Борнео и Ява. В них предписывалось: «С документами, которые могут оказаться неблагоприятными для нас, если они попадут в руки противника, следует обращаться так же, как и с секретными документами, и по использовании их необходимо уничтожить. Личному составу, который плохо обращался с военнопленными и гражданскими интернированными лицами или к которым относятся с большим недовольством, разрешается ввиду этого немедленно переехать в другое место или скрыться, по возможности, без следа».
И 20 августа Генштаб армии получил еще несколько радиограмм из Маньчжурии. Из штаба 4-й отдельной армии генерал-лейтенанта Микио пришло сообщение об утрате Ганцзы. Штаб 1-го фронта генерал-лейтенанта Кита сообщил об утрате городов Чжухэ, Эму и Дуньхуа. Командующий 5-м фронтом генерал-лейтенант Хигути прислал в Токио донесение о высадке Советами второго десанта на западном побережье Южного Сахалина. Об утрате важного порта Маока.
Утренняя дуэль корабельной и береговой артиллерии у входа во 2-й Курильский пролив четко обозначила противоположные намерения сторон: генерал-лейтенант Фусаки пытался всячески затянуть сопротивление своих войск на севере Курильской гряды, а генерал Гнечко упорно добивался немедленной капитуляции островной группировки противника, ее разоружения и сдачи в плен.
Утром 21 августа командующему войсками в северной части Курильских островов позвонил генерал-лейтенант Хигути. Командующий 5-м фронтом решил уточнить, что в действительности происходит на островах Шумшу и Парамушир.
— Императорская Ставка и Генштаб армии, Фусаки, интересуются ситуацией на севере Курильской гряды. Как мне доложено, вы еще удерживаете в своих руках Шумшу и Парамушир. Это действительно так?
— А вы как думаете, Хигути? — вопросом на вопрос начал разговор командующий Северо-Курильской группировкой.
— Я думаю, что у вас достанет сил и дипломатического такта пока не предаваться капитулянтским настроениям, как это, к сожалению, произошло на материке. Наша всеобщая гордость — Квантунская армия Ямады складывает оружие. Советы там торжествуют победу.
— Свой самурайский меч, Хигути, я пока что надежно держу при себе. Сдаваться, поверьте, не собираюсь.
— Как долго Фусаки, может продолжаться ваше упорное сопротивление на островах?
— На этот вопрос, Хигути, я смогу ответить чуть позже. Сегодня делегированный мною парламентер встречается у мыса Иман-Саки с представителем советского командования. Конечно, вновь встанет вопрос о капитуляции. Но я все же уведомил противника о прекращении боевых действий.
— Каким образом, Фусаки, вы это сделали?
— Направил через своего офицера ответ на запрос советского командования о времени капитуляции. И одновременно попросил командира Камчатского оборонительного района генерала Гнечко о встрече, чтобы он принял меня для переговоров. Теперь нахожусь в ожидании ответа.
— Понятно, — громче обычного сказал командующий 5-м фронтом и вдруг задал подчиненному совершенно неожиданный вопрос: — Скажите, Фусаки, вы хорошо помните господствующую в сорок первом в наших головах победоносную теорию «спелой хурмы»?
Командующий войсками в северной части Курильских островов невозмутимо подтвердил:
— Достаточно хорошо, Хигути, для того, чтобы заявить вам сегодня — пора для ее реализации в течение всего времени советско-германской войны так и не приспела.
Генерал-лейтенант Хигути пропустил этот ответ «мимо ушей», продолжил диалог:
— Мне помнится, что и на ваши скромные силы на Северных Курилах возлагалась оперативная задача по овладению Камчатским полуостровом с последующим наступлением в направлении Магадана?
— Стоит ли ворошить эту прошлую идею, Хигути, если сегодня мы все стоим перед грозной дилеммой — что будет с нами после безоговорочной капитуляции? Вы сами думали об этом? Вы разве не собираетесь загреметь на советские рудники в морозной Сибири?
Разговор приобретал неожиданный оборот. Генерал-лейтенант Хигути попытался дать «обратный ход»:
— Я имел в виду, Фусаки, только военный аспект прошлой оперативной идеи, волновавшей нас пять лет назад.
Командующий Северо-Курильской группировкой продолжал, однако, наступать:
— То мы боялись, Хигути, вести войну против России осенью и зимой, то вдруг посчитали, что после победы Германии ее администрации будет трудно «переварить» всю территорию Советского Союза и Гитлер не сможет воспрепятствовать оккупации Японией советского Дальнего Востока и Восточной Сибири даже в случае, если японская оккупация произойдет после поражения Советов на Западе. Да, нашему «сладкому долготерпению» может позавидовать даже самый терпеливый и сговорчивый противник.
— О, Фусаки, теперь я склонен подозревать, что вам известны даже цифровые выкладки нашего Генштаба, обуславливающие выступление Японии на Дальнем Востоке при вполне определенных обстоятельствах в германо-советском противоборстве.