Кирнан застыла, словно от пощечины. Не обращая на нее внимания, Джесс проволок Джейкоба по коридору к лестнице и начал спускаться вниз. Пройдя мимо коек, громоздившихся в холле, он вошел в операционную, остановился, чтобы зажечь лампу, и только тут понял, что хозяйка неотступно следует за ним.
– Джесс…
– Капитан Камерон.
– Пусть будет капитан Камерон! – в сердцах выкрикнула она.
Джесс улыбнулся. Как быстро с нее сошла эта напускная ангельская кротость!
– Он ведь ребенок. И не мог…
– Он уже почти взрослый и как раз мог, – возрази Камерон. – Вон!
Оставив Джейкоба посередине комнаты, он вплотную подошел к Кирнан, заставив ее отступить. Как все-таки хорошо что он сердит на нее!
Потому что было так приятно прикоснуться к ее шелковистой нежной коже, почувствовать соблазнительную упругость груди, на мгновение прижавшейся к нему, пока он вытеснял Кирнан из кабинета.
– Черт побери! Я не оставлю Джейкоба с тобой наедине! – закричала девушка, упираясь кулаками ему в грудь.
Он легко приподнял ее над полом. На секунду их взгляды встретились, тотчас вспомнилось, как он держал ее в объятиях при других обстоятельствах. Огонь страсти, разлившись по телу Джесса, задержался в паху, а глаза их по-прежнему вели безмолвный поединок. Камерон вдруг ощутил, как Кирнан вся затрепетала и опустила глаза.
Впрочем, тут же, вскипев от ярости, подняла их снова.
– Сейчас же отпусти меня, янки, слышишь?
Он так и сделал – вынес ее за дверь, с шумом захлопнул ее у Кирнан перед носом и запер на ключ.
Затем повернулся спиной к двери, не обращая внимания на крики недовольной Кирнан. Вначале девушка просто звала его по имени, а потом перешла на ругательства.
Джесс обернулся к Джейкобу. Парень все это время с расширенными от ужаса глазами стоял посреди кабинета и ждал.
– Наконец-то мы одни, – с улыбкой проговорил Камерон. Чувствуя странное удовлетворение, хотя бешеный огонь желания еще горел в его крови, доставляя определенное неудобство, он решительно подошел к шкафчику с инструментами и бинтами.
– А теперь, парень, перевязывай. Ты меня ранил, тебе и лечить.
Камерон, ухмыльнувшись, снова взглянул на дверь, из-за которой доносились гневные восклицания Кирнан.
Джейкоб все так же молча смотрел на мужчину, глаза его испуганно бегали из стороны в сторону. Джесс ободряюще кивнул, давая понять, что и мальчику не стоит обращать внимания на женское безрассудство.
– Займись-ка лучше моей раной. Думаю, мне будет больно, значит, нам понадобится виски. Вон там, за твоей спиной, стоит бутылка. Хочешь выпить?
– Я… я еще слишком мал, – запинаясь, промолвил парнишка.
– Чепуха! Раз ты достаточно взрослый, чтобы продырявить человека, то вполне можешь глотнуть виски.
Столик вишневого дерева, на котором стояли несколько бутылок и бокалы, Джесс придвинул к письменному столу, чтобы освободить место для операций. Плеснув себе и Джейкобу, он залпом осушил свой бокал и теперь наблюдал за тем, как осторожно пьет мальчик. Тот пару раз моргнул, но все же не закашлялся.
– Ты уже пил виски, – хмыкнул Камерон.
– Раз или два, – признался парень. – Папа угощал меня в тот день, когда Виргиния вышла из Союза.
– Угу, – кивнул Джесс. – Посмотрим, стала ли твоя рука тверже.
Он налил в тазик свежей воды, закатал рукав и осмотрел рану.
– Как думаешь, зашивать надо?
– Зашивать? – переспросил Джейкоб и судорожно сглотнул.
– Ну да, – подтвердил мужчина. – Так, пару стежков сделать.
Мальчишка ранил его в левую руку, чему Джесс был несказанно рад – он мог спокойно работать правой. Смыв кровь, он понял, что можно было бы обойтись и без швов, но решил преподнести Джейкобу урок.
Пошарив в сумке, Джесс извлек иглу, вдел нитку и протянул ее бедолаге.
– Начинай отсюда. Всего два стежка, маленькие и аккуратные. Не бойся, нитка крепкая, не порвется. А я буду помогать тебе – одной рукой.
– Прямо вот так и шить?
– Ну да.
– Но ведь тебе будет больно! Может быть, примешь лекарство?
– Да ну, пустяки. Всего два шва. Я глотну еще виски, хотя в этом доме мне не стоит напиваться, как считаешь?
Джейкоб покраснел и, сжав в пальцах иголку, взглянул на Джесса.
– Смелее! Мне не впервой.
Как только игла коснулась кожи, Камерон понял, что мальчик еле сдерживается, чтобы не разрыдаться. Что ж, придется потерпеть. Иголка вошла в руку, вышла, потом вошла и вышла опять. Видимо, Джейкоб хотел компенсировать быстротой отсутствие опыта.
На лбу у мальчика выступил холодный пот. Джесс объяснил, как закрепить концы нитки, и крепко связал их. Потом, отхлебнув виски, полил немного на рану, не обращая внимания на жжение.
– Странно, конечно, но справился ты неплохо, – объявил он.
Джейкоб глаз не спускал со своего «пациента» и был явно напуган. Склонившись над столом, Джесс внимательно посмотрел на мальчишку:
– А теперь давай расставим точки над i. В этой войне мы с тобой по разные стороны баррикад. Я не думаю, что ты изменишь свою позицию, и не собираюсь менять своей. Война есть война, всякое случается. Но одно ты должен понять: я не хотел смерти твоего брата. Я всегда восхищался им и в лучшие времена даже считал своим другом.
Джейкоб смущенно уставился в пол, потом снова поднял глаза на Джесса и пожал плечами.
– Да я и так это знал.
– Неужели?
Парень снова пожал плечами и засунул руки в карманы.
– Энтони говорил мне, что вызвал тебя на дуэль. Он не рассказывал, почему, сказал только, что потерял контроль над собой и повел себя глупо. Еще он сказал, что ты не хотел с ним драться и что ты очень хороший человек. В тебе одно только плохо…
– Что же именно?
– То, что ты янки, конечно!
– Понятно, – негромко протянул Камерон.
– Я… я не хотел тебя убить, – запинаясь, выдавил Джейкоб.
– Нисколько не сомневаюсь! Мне еще не встречались Миллеры, которые не умели бы держать в руках оружие. Если бы ты хотел меня убить, я был бы уже мертв, – рассудительно заметил Джесс.
– Да, наверное, – покраснев, признался мальчишка.
– Я приехал сюда потому, что считаю себя в долгу перед твоим братом, – неожиданно проговорил Джесс. – Может быть, мы и противники, но я пришел спасти тебя.
Джейкоб кивнул.
– Можешь мне не уступать, просто давай заключим перемирие, пока мы живем в одном доме, – продолжил Джесс, протягивая ребенку руку.
У того чуть глаза на лоб не полезли:
– То есть как? Я стрелял в тебя, а ты предлагаешь мне мир?
– Ну конечно. Сам ведь сказал, что не хотел меня убивать. Я тебе верю.
Джейкоб недоверчиво покачал головой:
– И тебе будет достаточно моего слова?