- Неужели Наташа…
- Нет. Этого не может быть. Я сам видел…
- Тогда кто же?
- Быть может, кто-нибудь из группы Лагранжа?
- Здесь?
-Не обязательно здесь. Но неподалеку, это точно. Километров двести самое большее. Слышишь, как орет…
- Они все-таки выслали помощь!
- Это хорошо, - пробормотал Симон, полной грудью вдыхая сырой рассветный воздух - осторожно, чтобы не потревожить раненое плечо. - Это очень хорошо.
- Если Лагранж выслал сюда коптер, - заметил Гидеон, - ему придется пробиваться через заслон этих…
- Они ему не станут мешать.
- Полагаешь, они неопасны?
- В каком-то смысле опасны. Но не в этом… Зденко, видно, чувствовал себя неуютно. Он какое-то время нерешительно мялся, переступая босыми ногами по холодным плитам, потом сказал:
- Я домой хочу.
- Хорошо, - Гидеон извлек из кармана нейтрализатор, - сейчас я тебя выпущу, парень.
- Тебе не попадет? - поинтересовался Симон.
- Так я им и сказал, где я был… Скажу, в расселину свалился. Пока выбрался, пока то-се…
“Так они тебе и поверили, - подумал Симон. - А впрочем, в такой суматохе недолго и затеряться”.
Гидеон тем временем провел пальцем по клавишам и в мерцающем тумане открылся проход с нечеткими рваными краями.
- Путь открыт! - сказал он. - Валяй…
-Вас заберут отсюда? - нерешительно спросил мальчик.
- Да, - сказал Симон, - заберут. Не тревожься.
- Беги, пока не рассвело, - сказал Гидеон, - а то еще заметят, как ты отсюда выходил.
- Да что мне сделается.
Зденко направился к отверстию. Слегка замедлив шаг и сплюнув через левое плечо, он нырнул наружу… Завеса сомкнулась, и в ее смутном свете Симон увидел, как белое пятно рубахи мелькает среди зарослей. Потом вдруг Зденко отчаянно подпрыгнул, словно ни с того ни с сего попытался взлететь, и начал заваливаться набок.
- Что с ним? - пробормотал Гидеон. Он бросился к границе защитного поля прежде, чем Симон успел его остановить. Симон видел, как он, пригнувшись, ломится через кусты, потом опускается на колени.
- Гидеон! - крикнул он. - Скорее!
Одной рукой прижимая к себе свою ношу, Гидеон торопливо прицелился нейтрализатором, удерживая проход в разомкнутом состоянии. Симон бросился ему навстречу. Поле стянулось у них за спиной - стрелы, ударяясь о его поверхность, вспыхивали и сгорали и оттого казалось, что по куполу барабанит метеоритный дождь.
Симон осторожно принял мальчика и опустил его на землю. В резком свете наступающего утра рубаха Зденко больше не была белой - она была красной… ярко-красной.
Симон прижал палец к шейной артерии, потом отпустил.
- Слабеет, - сказал он.
Зденко прерывисто вздохнул и открыл глаза.
- Больно, - пожаловался он и тут же вновь потерял сознание.
Симон встретился взглядом с Гидеоном и покачал головой.
- Это дело нескольких минут, - тихонько сказал он.
- Нет! - пробормотал Гидеон. - Не может быть. Нужно отнести его в замок… Там аптечка-оборудование…
- Чью кровь ты ему перельешь, Гидеон? Свою?
Гидеон упрямо молчал.
- Не обманывай себя; он же не из наших… Такие раны для него смертельны.
- По крайней мере, можно попробовать…
- Ладно, - сказал Коменски, - неси его в лабораторию. Я займусь им. Оливия, поможешь мне.
- Хорошо.
- Симон, свяжись с Лагранжем. Изложи ему… ситуацию. Если они и в самом деле выслали коптер - предупреди. Пускай они там поосторожней - наверняка весь этот фейерверк сопровождается сильными электромагнитными возмущениями - вон, что с защитным полем творится.
- Есть.
- И не выходи из аппаратной.
- Куда же нам выходить? - горько спросил Симон.
- Ладно. Давай, Гидеон, быстрей… Оливия уже была внутри замка - в лаборатории вспыхнул свет, почти не различимый на фоне сияющего утреннего неба. Симон покачал головой и направился в аппаратную.
Он вывел наружную антенну и включил сигнал вызова. Экран вспыхнул, его залило все то же ровное белое сияние, потом оно померкло… Экран был пуст.
Он обернулся на звук открывающейся двери - в аппаратную вошел Гидеон. Комбинезон его был в подсыхающих алых подтеках.
- Он меня выгнал, - пожаловался он. - Сказал, я только мешаю…
- Правильно сделал. Иди, умойся.
- Связался с Лагранжем?
-Нет.
- Как это - нет?
- Сам посмотри, - Симон отошел в сторону, открывая доступ к экрану.
- Не понимаю… - пробормотал Гидеон. Он подскочил к экрану, лихорадочно схватившись за верньер настройки, но экран по-прежнему заливало все то же издевательски подмигивающее молочное сиянье.
- Помехи? - с надеждой спросил Симон.
- Уж не настолько они сильны…
- Может, аппаратура не в порядке?
- Наша? В полном порядке…
-Тогда у них…
- Но ты же совсем недавно говорил с ними! - растерянно произнес Гидеон.
- Я говорил не с ними. Я говорил с каким-то туземцем… Проверь, они вообще выходили на связь с тех пор?
Гидеон вывел на вспомогательный дисплей данные регистратора, какое-то время молча смотрел на них, потом сказал:
- Нет. Ты говорил, что у нас аврал?
- Я велел связаться срочно, - сказал Симон. - Они бы так и сделали, если бы…
- Похоже, - уныло проговорил Гидеон, - там тоже что-то случилось. Выводи Наблюдателя.
- Сейчас… Если сигнал пройдет.
На то, чтобы задать координаты Наблюдателю, у него ушло втрое больше времени, чем обычно - пальцы так дрожали, что срывались с клавиш. Наконец, на экране поплыла степь, камера парила над ней, фиксируя все беспристрастным взором хищной птицы, потом вдали возникли знакомые постройки - инородное тело на бескрайней, равнодушной земной поверхности.
- Ага, - сказал Симон. - Вот…
Изображение стало четким, нестерпимо четким, и он увидел вторую базу… Вернее, оплавленный черный купол, бессмысленно глядевший в пустое небо.
- Что там? - спросил Гидеон, выглядывая у него из-за плеча.
Симон посторонился, освобождая доступ к экрану.
- О, Господи… - пробормотал Гидеон.
- Нет больше Лагранжа… никого нет…
- Там-то что стряслось?
- Понятия не имею, - устало ответил Симон. Он опустился на стул; экран издевательски мерцал, точно подмигивая, в окна лился пустой холодный свет… свет чужого мира…
Надеяться больше было не на что - и силы уходили вместе с надеждой. Он ощущал внутри какую-то странную пустоту; помещение казалось слишком открытым, экраны - окнами в чужой, враждебный мир, и ему хотелось забиться в какой-нибудь темный угол, закрыть глаза и ничего не видеть… Инстинкт самосохранения гнал его в укрытие, но спрятаться от себя невозможно…
Коменски появился в дверях аппаратной, стягивая с рук резиновые перчатки. Халат он натянуть не успел и комбинезон еще обильней, чем у Гидеона, был заляпан кровью. Встретив вопросительный взгляд Гидеона, он покачал головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});