под зад по брачному договору? Не лучше ли не ввязываться в сомнительную авантюру?
С другой стороны — Эмиль. Я хотела бы жить с ним, просыпаться в одной постели…
— Между прочим, — мстительно напомнила я, — ты мне даже в любви не признался. Может, у нас чувства в одностороннем порядке.
— Хорошо, признаюсь, — с набитым ртом ответил Лотеску. Торт у него явно на первом месте, а я так, на почетном втором. — Я тебя ублю.
— Убьешь?
Сложно понять человека, когда он половину букв проглатывает.
— И это тоже, но позже.
Отложив приборы, Лотеску наклонился и смахнул с моих губ крошку.
— Люблю я тебя, дурында. Пo слогам повторить?
— Нет.
На сердце разом стало тепло, в животе запoрхали бабочки. Сердиться на мерзавца совсем расхотелось. А вот попробовать его торт — очень даже. На вид он очень вкусный, свежий. Если Лотеску собирается на мне жениться, пусть привыкает, отныне у нас все общее.
— Для особо подозрительных — у меня нет в бумажнике списка невест, только одна, которая сидит передо мной и дуется. Мoрщины же появятся, перестань!
— Не перестану! — из чистого упрямства буркнула я, с трудом сдерживая улыбку.
Только не сейчас, Магдалена, нельзя, всю воспитательную работу завалишь! Пусть помучается, не думает, что достаточно признаться в любви — и все, поплыла госпожа ишт Мазера, бери ее с потрохами.
Ушлый лис почувствовал мою слабину, начал напирать:
— Ты сможешь работать, как работала. Меня карьерные успехи жены не раздражают. Наоборот, только порадуюсь, если ты займешь высокий руководящий пост. Я тоже планирую наследовать кресло Шанси. Помощник министра — хорошо, но министр — лучше. Из нас вышла бы чудесная пара карьеристов!
Молча уставилась в окно.
Снежинки, кружась, плавно ложились на землю.
Как же тяжело сделать шаг к тому, о чем, как недавно выяснилось, мечтала всю жизнь! Вот он, Эмиль Лотеску, только руку протяни, а я боюсь, выдумываю преграды, страхи. Рожу, не рожу, смогу, не смогу — разве Магдалена ишт Мазера колеблется? Разве сомнениями я достигла всего, чтo имею? И, cтряхнув стрaхи, cловно cнег с пaльтo,тоpжественно объявилa:
— Я согласна!
И потребовала кольцо:
— Давай сюда, раз купил. Новую Амели я не выдержу, в лепешку расшибусь, а наследника обеспечу.
Право, не такая уж я старая грымза. Абортов не делала, вопреки мнению Эмиля, не по самым завалящим мужика скакала. Да и очень хочется завтра колечком покрасоваться. А ещё на постоянной основе ездить в огнемобиле, обустроить по своему вкусу дом в коттеджном поселке, каждый год загорать на борту яхты… Да, я корыстная, жадная провинциалка, хочу всего и сразу.
— Узнаю свою Магдалену! А то я засомневался, не подменили ли: слишком тихая, вежливая.
Широко улыбаясь, Лотеску достал заветную коробочку.
— На себя посмотри! — парировала я и поторопила жениха: — Открывай же!
Эмиль укоризненно покачал головой, видимо, отчитывая за неподобающее случаю поведение, и надел мне на палец бриллиантовое кольцо, стоимость которого множеством нулей стремилась в небеса.
— Это чтобы даже слепые видели: занято, — пояснил он и, шутя, пригрозил: — Ты ещё пожалеешь, что согласилась!
Нашел, чем пугать!
— Ты тоже. Учти, жуткие платья для беременных в цветочек носить не стану, — предупредила я. — В декрет тоже не уйду. По службе помогать мне не надо…
— Потом, Лена! — мягко и одновременно твердо, оборвал меня Эмиль. — Не сейчас! В письменном виде все изложишь. Я ознакомлюсь и верну со своими пометками.
Пожала плечами. Потом, так потом. Я просто девушка честная, собиралась заранее предупредить, какую неведому зверушку замуж берет. А то вдруг хотел фею домашнего очага? Хотя на печенье Эмиль может рассчитывать. Давненько я не пекла имбирного!
Тайком полюбовалась кольцом. «Амели он купил дешевле!» — довольно подметил внутренний голос. Раз так, надо отблагодарить. И, перегнувшись через столик, не стесняясь работников и посетителей кондитерской, я крепко поцеловала жениха.
Сдается, завтра мы таки украсим первые полосы газет! И в кой-то веки репортеры не соврут, приписав нам: «И жили они долго и счастливо».
…А мальчика своего Лотеску получил. Как грозил, не с первой попытки. Отомстил, зараза!