силами 1-й танковой армии?» В условиях оперативного подчинения Афонина Катукову он звучит более чем логично. Задача усиления 18-го гв. стрелкового корпуса танками действительно ставилась. Для этого была выделена 44-я гв. танковая бригада, которой предписывалось, приняв танки 45-й гв. танковой бригады, находящиеся на южном берегу р. Днестр, по готовности моста переправиться в район действий корпуса Афонина. Можно было рассчитывать примерно на полтора десятка Т-34 из корпуса А.Л. Гетмана.
Однако этим планам не суждено было воплотиться в жизнь. В отчете штаба 1-й танковой армии по итогам операции ситуация описывается следующим образом:
«Попытки оказать помощь [18 гв.] корпусу частями 11 гв. тк успеха не имели в связи с отсутствием переправ и невозможностью навести их. Броды использовать не представлялось возможным из-за подъема воды, уровень которой доходил до 170–180 см»[407].
Фельдмаршал Вальтер Модель беседует с солдатом на передовой. Выезды на передовую являлись характерной чертой общего стиля командования Моделя. Эта привычка имела как свои положительные, так и отрицательные стороны.
Тем временем немецкая сторона была уже полностью готова к контрудару. В ЖБД немецкой 1-й танковой армии задача атакующих была сформулирована следующим образом:
«11.4 должно начаться наступление III тк в составе 6-й тд, танковой группы 16-й тд, 17-й тд, 101-й егерской дивизии, 367-й пд и боевой группы 18-й ад для уничтожения противника, находящегося на северном берегу Днестра западнее Стрыпы, и последующего формирования плацдармов»[408].
«Фердинанд» в грязи. Весна 1944 г. на Украине отнюдь не благоприятствовала использованию тяжелой техники вне дорог. В итоге экипажи были вынуждены откапывать свои 68-тонные самоходки из вязкого чернозема.
Особенностью запланированного наступления было то, что оно совмещалось с прорывом на запад подошедших к Стрыпе соединений армии Хубе. Собственно именно прорывающиеся части начали наступление еще ночью ударами с востока. С 2.00 11 апреля группами по 150–200 человек, поддержанных артиллерийско-минометным огнем, переправились на западный берег р. Стрыпа в районе Рыпище, Сокулец, Скоморохы и атаковали обороняющийся фронтом на восток 687-й полк 141-й стрелковой дивизии. Тем самым 18-й гв. стрелковый корпус был атакован фактически с тыла.
С утра 11 апреля атаки продолжились, на этот раз уже с севера и запада, силами 6-й танковой дивизии и 101-й егерской дивизии из Зызномежа и Барыша соответственно. Роковым стал удар в 7.20 из Зызномежа в юго-западном направлении вдоль Стрыпы по позициям 745-го полка 141-й стрелковой дивизии. Не выдержав удара, полк начал отход. Здесь следует отметить, что именно 141-я стрелковая дивизия уже переживала атаки немецких танков на плацдарме на р. Бужок меньше месяца назад. Этот отрицательный опыт, несомненно, сказался на моральном состоянии частей дивизии.
Уже к 11.00 141-я дивизия оказалась расчленена и смята ударами с двух направлений. Управление частями было потеряно, и они в беспорядке откатывались к Днестру. Поспешный отход оголил правый фланг 18-го гв. стрелкового корпуса. Это позволило противнику проникнуть глубоко в тыл корпуса, в район Соколув, Поток Злоты и быстро распространяться далее на запад и юго-запад, к переправам через Днестр.
Дальнейшие события развивались стремительно. Фронт обороны корпуса генерала Афонина начал сыпаться, как шашечки домино. Уже в 12.00 226-я стрелковая дивизия, будучи охваченной с правого фланга, при атаке с фронта (от Барыша) начала отход. Поначалу 280-я и 237-я стрелковые дивизии продолжали вести бой с наступающим с запада противником, оставаясь на своих местах. Однако вскоре и они вынуждены были с боем отходить на юг, к Днестру. Быстрое распространение немецких танков в тыл корпуса с востока сводило на нет все мероприятия по закреплению на промежуточных рубежах.
Немцы стремительно продвигались к Днестру, угрожая отсечь остатки отходящих советских частей от реки. Это заставило отступающих спешно переправляться через Днестр. В ЖБД 18-го гв. стрелкового корпуса саркастически отмечается: «141 сд и два полка 226 сд без приказа бежали на правый берег р. Днестр»[409]. Однако небольшой плацдарм на левом берегу Днестра все же удалось удержать. К 22.00 части 280-й, 237-й и один полк 226-й стрелковой дивизии задержали противника у Косьмежына[410]. Этот плацдарм, однако, был потерян на следующий день, 12 апреля.
Экипаж САУ «Фердинанд» чистит орудие машины после боев. Галиция, май 1944 г.
Оттеснением и частичным уничтожением 18-го гв. стрелкового корпуса немцами была открыта дорога к отступлению через Стрыпу группы Брайта 1-й танковой армии. Повествуя об успехе III танкового корпуса, в ЖБД армии Хубе не забывают отметить: «Уже в 17.40 удается открыть для движения мост в Скоморохах»[411]. Это ускорило отход окруженцев на запад, за Стрыпу.
Развязка наступила, как мы видим, буквально за одни сутки. Лучше всего результат боев характеризует состав корпуса на 13 апреля, уже после того как дивизии были приведены в порядок и собраны отступавшие в беспорядке подразделения (см. таблицу).
Таблица. Боевой и численный состав стрелковых дивизий 18-го гв. стрелкового корпуса на 13 апреля 1944 г.[412]
280 сд 141 сд 226 сд 237 сд Общая численность, чел. 2 235 1 438 987 4 436 Активных штыков 245 — — 598 Станковых пулеметов 4 — 1 51 Ручных пулеметов 10 5 12 199 122-мм гаубиц 8 — 8 10 76-мм пушек 5 2 3 17 45-мм пушек 8 6 1 27 120-мм минометов 3 4 1 11 82-мм минометов 6 3 5 56 ПТР 14 5 19 74
В это донесение не попала группа бойцов отходивших частей, отошедших 11 апреля в район Луки, в излучине Днестра