пыткой. Не зная, почему она надела бандану. Не зная, зачем вызвала его.
Картер объяснить не смогла. Она могла лишь подтвердить, что Джинни ничего не угрожает. Он испытал облегчение, узнав об этом, но все же.
Ему пришлось провести несколько недель в ожидании. Пришлось держаться в стороне. Слишком много людей было вокруг нее, слишком много суеты. И кем, блядь, был тот чувак с похорон?
Гризз наконец-то дал о себе знать Энтони Бэару. Оправившись от шока, вызванного встречей со своим умершим другом, и понимая, что лучше не задавать вопросов как и почему, Энтони помог ему вернуться в общество в качестве Джеймса Киркланда. Им обоим было известно, что среди людей живут те, кто для всего остального мира считаются умершими, те, кто были убиты или погибли в результате несчастных случаев или пропали без вести и были как будто мертвы. Даже те, кого подвергли смертной казни. Это было не так сложно, как можно было бы представить. Люди не узнавали умерших среди живых, потому что их не искали. Единственным исключением, конечно, стал Элвис. И все знали, что он на самом деле мертв. Не так ли?
Так что они с Энтони решили, что так будет лучше всего. По крайней мере, некоторое время Гризз поживет у всех на виду под именем Джеймса Киркланда. Однако то, что он будет скрываться у всех на виду — вовсе не значит, что он станет подставляться. Гризз редко покидал свое жилище, но ему нужно было себя чем-то занять. После того, как Энтони переехал на это побережье, он дистанцировался от своей банды на западном побережье и, судя по всему, занялся законным бизнесом — ландшафтным дизайном. Как раз в одну из таких бригад Гризз устроился на работу. Поскольку Энтони не нанимал никого из своего прошлого, не было шансов на то, что Гризз столкнется с одним из бывших членов его или Энтони банды. Большую часть времени Гризз ходил в темных солнцезащитных очках и скрывал волосы под бейсболкой, делая все возможное, чтобы выглядеть как парень по соседству. Ещё во время его пребывания в тюрьме, Гриззу переделали некоторые из наиболее запоминающихся татуировок, но, несмотря на жару, ему приходилось носить рубашки с длинными рукавами в надежде привлечь к ним как можно меньше внимания.
Сначала он думал, что ему не понравится быть заурядным Джо, но это оказалось не так. Энтони устроил его в небольшую бригаду почти не говорящих по-английски работяг. Никаких хулиганов. Никаких смутьянов. Просто порядочные, трудолюбивые мужики, пытающиеся честно заработать на жизнь. Их маленькую бригаду всегда отправляли работать на участки в несколько соток в отдалении от оживленных и многолюдных кварталов. Гризз использовал солнцезащитный крем, надевал бейсболку и темные очки и большую часть дня разъезжал на газонокосилке. С тех пор, как в тюрьме он открыл для себя любовь к чтению, всегда носил наушники и слушал книги на CD.
Он избегал слушать рок-музыку. Она действовала ему на нервы, будоражила старые воспоминания и вызывала тревогу. Из-за чего, он не был уверен. Он уже и так был достаточно взвинчен. Ждал. Её.
— Его зовут Алек Дэвис, — сообщил ему однажды Энтони. Они обедали под тенью большого дерева. Энтони ежедневно объезжал все свои бригады, всегда стараясь появиться на площадке Гризза в районе обеда, чтобы они, уединившись от остальных работяг, могли поговорить.
— Томми сделал его партнером много лет назад. Не могу на него ничего нарыть, Гризз… э-э-э… Джеймс.
Когда они были одни, Энтони не было необходимости называть его Джеймсом, но он делал это, чтобы помочь перестроиться своему мозгу и не ошибиться в будущем.
— Он официально расстался с женой и является единоличным опекуном своих детей. Ты видел их на похоронах. Они почти ровесники Джейсона. У него приличный счет в банке, нет долгов, нет пороков, которые мог бы обнаружить мой человек.
Энтони заметил, как Гризз сжал зубы.
— У него есть девушка?
— Нет, — ответил Энтони и быстро добавил: — и бойфренда тоже нет. Только он и его мальчишки. Как я уже сказал, он расстался с женой, но не развелся.
— Красавчик, отличный отец, никаких проблем с деньгами, наркотиками или чем-нибудь еще. Почему, по-твоему, в его жизни нет женщины? — Раздражение Гризза становилось все более явным. — А после похорон он встречался с Джинни?
— Несколько раз, — кивнул Энтони. — Впрочем, наедине ни разу. Всегда вместе с ними дети. Так, по крайней мере, мне сообщили.
Гризз знал, почему у Алека нет девушки. Его интересовала Джинни, и Гризз догадался, что Энтони тоже в курсе, хотя никогда не станет озвучивать свои мысли. Он решил успокоить своего друга.
— Не парься, Бэар. Никаких глупостей я делать не собираюсь. — По крайней мере, пока. — А теперь расскажи мне, что говорят на улице про парня, который застрелил Томми.
Энтони рассказал, что полиции ещё не удалось выйти на его след, но люди Энтони уже нашли этого парня. Гризза удивило, что Блу не слышал о нем и не сообщил об этом своей подружке-детективу. Иначе парня бы уже арестовали.
— Не могу сказать. Я знаю, что Блу старался избегать неприятностей. В твоей старой банде небольшие колебания. Ищут того, кто станет во главе. Блу говорил мне, что перед казнью ты разрешил ему уйти. Может, он не хочет в этом участвовать. В последний раз, когда мы с ним виделись, он кое-что рассказал мне об убийстве Джейн. Кое-что, что ты должен знать.
Энтони передал детали разговора с Блу, состоявшегося вскоре после того, как было найдено тело Джейн.
— Серьезно? — спросил Гризз, в его голосе явно слышалась тревога.
— Более чем.
Гризз кивнул.
— Расскажи мне о парне, который застрелил Томми.
Гризз слушал, не перебивая, пока Энтони рассказывал и об этом.
— Так значит это был не заказ? Это был грёбаный случайный грабеж, и Томми оказался не в том месте не в то время?
— Случившееся не было спланировано. Всего лишь наркоман в поисках дозы. Я в этом уверен. Что мне с ним сделать?
Он не должен был спрашивать Гризза об этом. Ему не нужно было ждать конкретного приказа, но уважение к прошлому было в приоритете. Эта территория все ещё принадлежала Гриззу, независимо от того, был он жив, чтобы заявить об этом, или нет.
— Я могу уладить все любым способом, как ты захочешь. Только скажи и все будет готово.
Старый Гризз разобрался бы сам с этим мудаком. Старый Гризз не стал бы проявлять милосердия. Старый Гризз утешался бы мыслью о том, что то, о чем Джинни не