- Однажды ты проснешься, и он перестает быть первым, о чем ты подумаешь.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Мой сотовый зазвонил вновь, разрушая приятную атмосферу между нами. Зарычав от отчаяния, я дотянулась до сумочки, приготовившись вырубить чертов телефон, но увидела, что на этот раз звонила Джо. По непонятной причине в животе что-то неприятно ухнуло.
- Прости, - обратилась к Бену я. - Это моя подруга. Я должна ответить.
- Конечно.
- Джо? - вопросительно произнесла я, прижав телефон к уху.
- Лив… - прозвучал ее прерывистый голос. - Лив, Нейт пытался до тебя дозвониться. Кое-что произошло.
- Что? - мгновенно запаниковала я. - Он в порядке?
- Он… его отца увезли в больницу.
****
Я взяла такси, убегая со свадьбы, так быстро, как только могла, но у меня заняло практически час со звонка Джо и до приезда в больницу. Всю поездку я просила и умоляла всех существующих в мире божественных существ помочь Натану. Джо сказала, что у него был сердечный приступ.
Я практически бросила оплату в водителя и выскочила из машины, поспешив к главному входу в больницу.
«Пожалуйста, пожалуйста, пусть Натан будет в порядке. Пожалуйста».
Он ведь такой хороший человек.
«И Нейт не сможет пережить еще одну утрату».
Я поспешила к основной стойке регистрации, чтобы узнать насчет Натана, когда меня остановил голос его сына, и мой взгляд устремился на него. Нейт стоял посреди заполненной комнаты ожидания, бледный и изможденный.
Я подошла к нему, вбирая в себя каждую черточку. Борода пропала, но круги под глазами все еще остались, и сейчас его рот был сжат от беспокойства. Позади него сидели: Сильви, Кэм, Коул и Джо. Сильви разрывала платочек «Клинекс» на части. Она напомнила мне испуганного зверька, пока во все глаза следила за дверью.
- Нейт, - я нерешительно остановилась перед ним неуверенная, что стоит его обнимать, хоть очень хотелось. - Что-нибудь известно?
Он покачал головой с пустым взглядом:
- Они отвезли его в операционную. Оттуда пока никто не выходил.
Не выдержав, я сделал последний шаг и обернула его своими руками.
Нейт мгновенно погрузился в мои объятия, сцепив свои сильные руки на моей талии и уткнувшись лицом в шею.
Мы простояли в таком положении долгое время.
- Родственники Натаниэля Сойера? - позвал доктор.
Нейт и его мама поднялись со своих кресел и поспешили к нему. Я оглянулась на Джо, Кэм и Коула, после чего перевела взгляд на Пити и Лин, приехавших сразу после меня. Мы прождали многие часы, и сейчас наши лица отражали одно и то же.
Надежду.
Отчаянную надежду.
Раздались рыдания Сильви, и мои легкие отказались работать, я с ужасом наблюдала за тем, как Нейт прижал ее к себе. Кэм, с наполненным горем взглядом, подошел к другу. Он положил руку на плечо Нейта, и Нейт одарил его небольшой улыбкой, отрицательно покачав головой.
Плечи Кэма опустились, словно от облегчения, и мои легкие снова начали работать. Он вернулся к нам, пробегая дрожащий рукой по волосам.
- Натан пережил операцию. Его состояние стабилизировалось.
****
- Тук-тук, - я выглянула из-за больничных дверей с широкой улыбкой на лице.
Я оставила Нейта с мамой и папой в течении нескольких дней, но в понедельник отпросилась с работы, чтобы успеть в часы посещения.
Натан находился в палате в одиночестве и смотрел телевизор. Он моргнул, удивившись моему появлению, после чего расплылся в широкой улыбке, когда я зашла внутрь. Имея опыт общения с очень больным человеком, мне удавалось мастерски скрывать свою реакцию на физические проявления болезни. Натан выглядел гораздо меньше, лежа на больничной койке. Его щеки впали, а вокруг рта образовались несколько новых морщин с тех пор, как я видела его в последний раз.
- Чему обязан таким удовольствием? - спросил он, осторожно принимая сидячее положение и стараясь не задеть провода, соединяющих его и мониторы, установленные рядом с кроватью.
Я положила на тумбочку цветы, которые принесла с собой, и отодвинула стул.
- Я волновалась.
- Пфф, - отмахнулся он. - Подумаешь, небольшой инфаркт.
Я уставилась на него.
- М-да, Сильви это тоже не показалось смешным.
Мои губы дрогнули:
- Не смеши меня. Я стараюсь быть строгой.
- Строгой? - фыркнул он. - Строгой! Мне придется до конца своих дней сидеть на лекарствах и исключить любимую еду. С этого момента моя жизнь будет состоять из одних только строгих предписаний. И мне не нужно ничего подобного от хорошенькой девушки.
- Хорошо, - согласилась я. - Никакой строгости.
Я в замешательстве оглядела палату.
- Где Сильви?
- Ох, я отправил ее домой. Она совершенно разбита. Она не отходила от меня, - запричитал он.
Я фыркнула:
- Не сомневаюсь.
- Нейт пошел вниз за кофе, если тебе интересно…
Мой взгляд был пронзительным, когда наши глаза встретились.
- Вы все знаете, да?
- У вас двоих не очень хорошо получалось скрыть ваши отношения, когда приезжали в гости. Мне жаль, что ничего не получилось, и все-таки… напрашивается вопрос… Что ты здесь делаешь?
Я резко ответила:
- Неужели человеку запрещено беспокоиться о другом человеке?
- Да, конечно. Ты хорошая девушка, я ценю, что ты возможно обо мне беспокоилась, но что-то мне подсказывает, что ты скорее беспокоишься о моем сыне. Что нас объединяет. - Его брови сошлись от беспокойства. - Он скучает по тебе.
- Я тоже по нему скучаю, - тихо призналась я.
Кто-то позади меня прочистил горло.
Обернувшись, я обнаружила, стоящего в дверях Нейта и помешивающего кофе. Он пригвоздил меня к месту силой своего взгляда.
- Нейт, - наконец, смогла произнести я. - Я просто хотела зайти и проверить как дела у Натана. - Мне уже пора.
Я встала.
- Вот еще, - Натан остановил меня, указывая сесть на место. - Еще осталось полчаса. Сядьте. Поговорите. - Он взглянул на своего сына. - Сядь.
Нейт выглядел так, будто хотел рассмеяться, неосознанно присев рядом со мной.
Мой взгляд по собственной инициативе проследил всю длину его ног. Меня внезапно охватил трепет, когда я подняла глаза на его руки, продолжающие помешивать кофе. У него были красивые мужественные руки - изящные, сильные пальцы, покрытые мозолями от работы и занятий по дзюдо. Мягкая шероховатость его рук всегда ощущалась превосходно. Футболка, в которую он был одет, приоткрыла сильные предплечья. Я быстро отвела взгляд от толстой вены, прорисовавшейся на его мускулистой руке. Я бы хотела провести языком по всей длине этой самой вены.