— Э-э… Мне не очень-то хотелось бы появляться в посольстве. У нас были трения с нашим консульством в Эфиопии… поэтому… Консул нам может еще понадобиться, если ЮАР попросит какие-либо рекомендательные письма.
— Нет-нет! Наш консул — замечательный человек. Я уже позвонил ему из машины и он очень хочет тебя видеть. Поехали прямо сейчас.
— Ну раз так, то поехали…
— К тому же, как видишь, в нашем РКЦ совершенно нет таких роскошных мест для гостей, как у Рифата Кадыровича. Ну, не в библиотеке же ты будешь спать?! А консул обязательно что-нибудь придумает!
Отвезли на машине прямо к консулу домой. Александр Владимирович, очень приятный молодой человек, около тридцати лет возрастом. Один из самых молодых консулов в нашем МИДе. Сам он из Йошкар-Олы, а супруга из Нижнего Новгорода. За семейным обедом снова подробно рассказывал о наших делах. К сожалению, консул в стране всего второй год и еще не очень осведомлен в визовых вопросах, а так же он мало знал о ситуации в Анголе, Заире и Намибии.
— Здесь, в Лусаке, живет очень полезный для тебя человек, Жуков Юрий Иванович. Тебе обязательно надо с ним увидится.
— Чем же он так полезен и где его найти?
— Жуков много лет был здесь консулом. Потом уволился из МИДа и открыл в Лусаке фирму по грузовым перевозкам. Его грузовики ездят по всем странам Африки, вплоть до Анголы и Конго. Вот он лучше всех и расскажет вам о визах, дорогах и военной ситуации…
— Замечательно! Как мне его найти?
— К сожалению, он уже недели две в командировке. Я сейчас позвоню его жене, Елене, если она согласиться — поедешь прямо к ним. У них всегда полон дом гостей…
Едем через мост в северо-восточный район города KALUNDU. Здесь шикарные дома в типично американском стиле — у многих ворот переговорное устройство на уровне окна машины. Тротуаров нет — никто пешком и не ходит. На заборах много рядов колючей проволоки, грозные надписи «ОПАСНО — ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ». Для неграмотных воров даже картинки: человек перелезает через забор и бьется под током, коснувшись провода.
На воротах дома Жуковых тоже «устрашающая» табличка «Дом охраняется охранной фирмой такой-то». Мы сигналим, гремит замок. Я жду, когда из ворот появится вооруженный черный амбал, а вместо этого половинку ворот открывает маленькая белая девочка семи лет с щеночком в руках. («А где бабуля? — Я за нее!») — Здравствуй Женя. Мама дома? — Спрашивает Владислав Петрович.
— Она с гостями. Проходите.
— Меня зовут Григорий. А где же охранник? — Показываю надпись на воротах и пустующую будку сторожа.
— А мы его сегодня домой отпустили. У него дочка заболела. — Отвечает девочка и бежит в дом.
Просторный дом Жуковых очень часто принимает гостей из разных стран. Сегодня, например, гостят их партнеры по бизнесу. Но из автостопщиков я первый. Елена отвела в пустующую комнату с кроватью и показала ближайшую ванну.
За общим ужином я, уже в третий раз за сегодняшний день, рассказываю на русском языке нашу историю. Елена переводит на английский для гостей.
Вечером не мог заснуть до двух часов ночи. Потом догадался расстелить на полу коврик и сразу заснул, как только перелег с кровати на пол. За долгие месяцы путешествий уже отвык спать на мягкой перине — на жестком полу привычнее.
«Скоро буду совсем как Маугли, одичаю!» — размышлял я засыпая.
В доме Жуковых был компьютер, но не было «немобильного» телефона и интернет.
Сходил пешком в университет и скопировал все пришедшие сообщения на дискету. Новости такие:
Когда Кротов приехал в Моши, то первый же встречный житель сказал, что наших друзей вчера отпустили. Их пленение стало таким же значительным событием в городе, как и наше заточение в Лалибеле Эфиопии. Полицейские пытались инкриминировать троим мудрецам нелегально восхождение на Килиманджаро и огромный штраф в долларах. Но доказательств у них не было — пленки и фотоаппараты уехали в Дар, вместе с «не пойманным» Олегом Костенко. Все допросы следователя сводились к следующему:
— Вы нелегально ходили на вершину. Это серьезное преступление.
— Да что Вы! Как можно?! Мы просто гуляли по лесу, был дождь, мы заблудились и случайно зашли на территорию национального парка!
— Нет. Вы были на вершине.
— Кто нас видел там? Какие доказательства?
— У вас носы обгорели…
— Это несерьезно. Носы могли и внизу обгореть. Мы половину Африки проехали с этими носами.
…
Назначили заседание суда. Но по дороге в суд, все трое подсудимых вдруг дружно забыли английский язык и только требовали консула и переводчика. Судье положили на стол протоколы допроса, под которыми были подписи «По-английски не понимаю». Дело развалилось за отсутствием доказательств, и уже на третий день всех освободили.
Вернувшись в Дар, все еще раз съездили в посольство ЮАР, но ничего хорошего, кроме бумаг с отказом не получили.
Кротов, Шарлаев и Костенко выехали в Замбию, завтра я встречаю их на главпочтамте.
Сенов и Лекай живут в сикхском храме и планируют ехать в Мозамбик. Мамонов и Степанов проникли-таки в Малави, в тамошнем ЮАРском посольстве у них взяли анкеты бесплатно, ответы обещали прислать в Лусаку, они тоже будут на стрелке. Учитывая, что через три дня приедет Юрий Жуков и здешний российский консул обещает нам всяческую помощь, дела наши не так уж плохи.
27-го ноября первая же машина привезла меня к трехэтажному синему зданию, с табличкой «General Post Office of Lusaka» Пока перехожу улицу, прямо на моих глазах из машины вылезает Антон Кротов. Получаем письма «до востребования» и едем на вписку к Жуковым.
Дома нет никого, кроме прислуги. Засовываем спальники и грязные одежды Кротова в стиральную машину, и пишем на русском компьютере письма.
В 17 часов приезжает Елена и сообщает, что ей на мобильник позвонил консул и что мы срочно должные ехать в посольство, где консул, якобы, организовал новую вписку. Учитывая, что завтра хозяин дома возвращается с друзьями, новая вписка будет очень своевременна.
Американские туристы на «Лендровере» довезли нас до своего посольства, а там мы, несмотря на дождь, пешком пошли искать российское. Людей на улицах нет — не будешь же спрашивать проезжающие машины? Все посольства сосредоточенны, в так называемом, «дипломатическом треугольнике» и улицы в нем довольно запутанны. Кругом десятки различных посольств, но вот видим на деревьями возвышается массивное здание, на крыше которого совершенно неимоверное количество различных антенн, локаторов и разных секретных проводов. «Это хозяйство может принадлежать только КГБ» — решили мы и не ошиблись, на железном заборе, за стеклом, красочные афиши, показывающие, что мы «…не только делаем ракеты, и перекрыли Енисей, но также в области балета, мы впереди планеты всей». (Ю. Визбор) Пьем чай в кабинете консула, разглядывая подробную карту города не стене. Александр Владимирович несколько удивлен нашим вечерним появлением:
— Мне действительно позвонил на мобильник Жуков и просил освободить гостевые комнаты в его доме, так как он едет с пятью друзьями. А я только передал его просьбу Елене.
— Странно, а она сказала, что Вы нашли для нас вписку в посольстве.
— Нет. К сожалению, посол против вашего пребывания на территории посольства. Я уже говорил с ним.
— Что причиной сему?
— Посол передал мне служебное письмо. Его разослали во все страны по вашему маршруту из нашего посольства в Эфиопии.
— Я так и знал! Вот так дела. И можно мне глянуть, что там про нас написал наш «лучший друг кенийского посла»?
— К сожалению, показать вам письмо я не имею права. Но теперь вы знаете, что в какой бы стране вы не появились, у местного посла уже есть на вас весьма нелестные характеристики…
— Может нам надо в МИД пожаловаться на то, что эфиопский посол ставит палки в колеса нашей экспедиции?
— Жаловаться уже поздно. А вот то, что вы не сходили в МИД до старта экспедиции — это ваша ошибка. Если бы вы предупредили МИД, то он бы послал во все посольства другую бумагу, с более полезным содержанием. И уже тогда вас ждала бы дипломатическая поддержка во всех посольствах РФ.
— Ладно. Теперь остается только смириться. Так значит, новой вписки для нас пока нет?
— Сожалею. Я могу только отвезти вас в самую дешевую гостиницу, примерно 20 долларов ночь.
— Нет уж. На такие деньги мы месяц живем. Лучше отвезите нас тогда в местных сикхский храм.
— Здесь есть сикхский храм? Я за два года ни разу не слышал! Это очень интересно, я ведь до Замбии, в нашем посольстве в Индии несколько лет работал.
— Вот и отлично. Мы там впишемся со всеми удобствами, а Вы узнаете его нахождение на будущее — вдруг еще пригодиться.
— Поехали!
Храм находился на окраине города, в двадцати минутах ходьбы от дома Жуковых.