единственный выход…
Даже если он оказался именно тем, кого я боялась в нем увидеть.
Даже если я…
Я выкинула эти мысли из головы, решив не поворачивать назад. Из приоткрытой двери командного пункта доносились голоса. Я прокралась по каменному полу и услышала отрывок беседы Нив и Аластера.
– Штормовые фейри отчаянно хотят заполучить Тессу, – мрачно сказала Нив. – Нельзя, чтобы она выходила из замка, пока не закончится война.
– Хм, – ответил Аластер.
– Ты слишком размяк, Ал. И знаешь, что я права. Кэл тоже так считает. – Шуршание. – Она залог нашей победы. Если они схватят ее, мы все умрем.
Я сжала рукой кожаный ремешок на рюкзаке Короля Тумана и пошла дальше. Абсурд, но я надеялась, что остальные не имели отношения к планам Короля Тумана предать меня. Надеялась, что они искренне верили, что мы пытались спасти мою семью. Но я должна была знать! Они – его самые близкие соратники. Самые близкие друзья.
Безусловно, они в курсе.
Ни один фейри в этом замке не был моим другом.
Отойдя подальше от командного пункта, я ускорила шаг – медлить нельзя. Кто-нибудь обязательно заглянет в покои Короля Тумана и найдет оставшуюся от него горстку пепла. Они поймут, что я сбежала, и отправятся за мной в погоню.
Мне нужно выбраться из замка до того, как это произойдет.
Никто из стражников не преградил мне путь, когда я влетела в темный двор. Миднайт был в конюшне и жевал сено.
– Привет, Миднайт. Я уже вернулась. – Я схватила седло и подготовила коня к побегу, привязав рюкзак. – Нам нужно уходить. Быстро.
Он странно на меня глянул, но не стал противиться, когда я вывела его через ворота замка и повела по склону. Мы не останавливались, как бы ни болели у меня ноги. Глаза щипало от усталости, тело изнывало от боли, но я знала, что должна двигаться вперед. Каждое потраченное впустую мгновение могло привести к тому, что фейри теней настигнут меня.
У подножия горы я вскочила на Миднайта и подтолкнула его вперед. Он бросился сквозь туманы. Прошло несколько часов. Перед глазами появилась пелена, и несколько раз я чуть не упала с коня. А один раз он так резко подпрыгнул, что я чудом не свалилась на вздымающийся песок.
Мне ужасно хотелось отдохнуть. Я не выдержу, если не этого не сделаю.
У заброшенной деревушки, где мы с Каленом – нет, с Королем Тумана – останавливались, Миднайт замедлился. С бьющимся сердцем я слезла с коня и оглядела пустой двор. Мой взгляд остановился на доме с разбитым окном и прогнившей качающейся дверью.
Печаль наполнила мое сердце.
Здесь он спас меня от демонов теней. Здесь он проник в мое сердце.
И я думала, что проникла в его сердце. Хотя бы немного.
Привалившись к лошади, я закрыла глаза. Почему все это было ложью?
– Бесполезно желать того, чего никогда не было и не будет, – прошептала я Миднайту и открыла глаза. Он смотрел на меня и топал копытами. Не знаю, соглашался ли он со мной или злился. В конце концов, он тоже пытался помочь Королю Тумана.
– Что ж, пойдем в дом.
Кровать была в том же состоянии, в каком мы ее и оставили. Насколько я могла судить, здесь больше никого не было. Вздохнув, я села на матрац и натянула плащ до подбородка. Да, я забрала его с собой. Он до сих пор хранил запах Калена.
– Спокойной ночи, Миднайт, – прошептала я.
Возможно, кому-то показалось бы странным заводить коня в дом, но я не могла оставить его в туманах брошенным на произвол судьбы. Демоны могут войти в этот дом, но здесь точно лучше, чем на улице. Деревянные стены все же крепче тумана.
К тому же, я чувствовала себя спокойнее, когда он был рядом.
И хотя меня раздирали чувства, а в голове бурлили мысли, я быстро уснула. Под тяжестью теплого плаща Короля Тумана и звуки мерного дыхания Миднайта, я погрузилась в знакомый сон.
* * *
Я уставилась на лес на краю зеленого поля. От знакомых крыш Тейна вдалеке отражались лучи вечного солнца. У меня перехватило дыхание, когда я взглянула на старое дерево и его согнутый ствол, где когда-то сидел Король Тумана.
Когда-то. Сердце пронзила боль. Конечно, теперь его здесь нет. Потому что он мертв.
И все же мое появление здесь меня обескуражило. Этот лес никогда мне не снился, если меня не приводил сюда король. Но его больше нет. Я заколола его Клинком смертных и видела, как в его глазах гаснет жизнь. Это мое подсознание играло со мной злую шутку. Наяву я беспрестанно думала о том, что натворила, хоть и знала, что иного выбора у меня нет.
Я почувствовала на лице влагу. Прикоснулась к щеке и увидела на пальцах слезы. Даже во сне я оплакивала его. Глупая девчонка!
Пестрый лес призывал меня. Я поплелась через колышущуюся траву и уселась на ветку. Откинувшись назад и прильнув к коре, я поняла, почему ему тут нравилось. В воздухе, сладковатом от аромата полевых цветов, пели птицы. Над головой низко висела ветка, и ее блестящие листья покачивались на ветру.
Здесь было безмятежно. И тихо.
И я всем естеством почувствовала себя дома.
Я пыталась не вспоминать, как мы сюда приходили. Раньше, когда я считала его Капитаном, его лицо закрывала маска. И очень долго я узнавала его только по сияющим светло-голубым глазам, которые были у его матери.
В груди заныло. Вздохнув, я свесила ноги и решила еще разок побывать в своей деревне. Поскольку этот сон во многом напоминал те, которые я разделила с Королем Тумана, та метла, наверное, была не той, но хотя бы…
Сон нарушил знакомый рев, и я свалилась с ветки в кусты, растущие под деревом.
Я в страхе осмотрелась. Этот звук сильно напоминал… но ведь такое невозможно.
У меня в сознании раздался еще один рев.
Резко проснувшись, я судорожно задышала. Миднайт притоптывал, ткнувшись мокрым носом мне в лицо. Он выглядел обезумевшим. А снаружи в ночи раздался вопль.
– Вот черт! – Я заморгала, пытаясь проснуться, и вскочила, набросив на плечи плащ. Схватила Миднайта за поводья и направилась к двери. – Нужно как можно быстрее отсюда выбираться. Не знаю, оборотень это или злой дух, но нужно уходить.
Миднайт навострил ухо.
– Демон? – спросила я.
И, клянусь, конь кивнул.
– Да уж. Нельзя мешкать!
Мы помчались к двери. В холодной ночи туман струился рекой, ослепив меня и не дав увидеть, что