Я сдвинулся поближе к Неми и уперся спиной в стол, немного его накренив. Деревянный массив был тяжелым. Плюс остатки туши Гончей на нем, да еды и посуды, что не разметало взрывными печатями.
— Парни, стол на бок. На раз.
Мои подхватили столешницу, быстро сообразив, чего я хочу. Столешница с гулом ударилась об пол, опрокидывая всю утварь, что со звоном покатилась по доскам. Дышать было трудно, глаза слезились, от заволокшего комнату дыма. А туша Гончей Бездны продолжала испускать какой-то черный туман, словно растворяясь в нем.
— Толкай. Пошли, пошли, пошли.
Деревянная столешница заскользила по мокрому от крови и напитков полу. Мы с разгона пробили перила и затормозили. Дубовая столешница вылетела по небольшим углом, перекрывая коридор. Я присел за ней, как за баррикадой, прикрываясь от возможных атак спереди и слева. Арбалетный болт пробивает левое плечо Рино, который выбежал первым. Наш танк вырвал его одним сильным быстрым движением, не дожидаясь взрыва. Вместе с наконечником из раны хлестнула кровь, куски мяса и обрывки кожи. От этого зрелища меня передернуло. Потрясающая стойкость у парня. И невероятный болевой порог. Я увидел стрелка на противоположной стороне этажа. Он стоял с тяжелым арбалетом в руках, прячась за опорной балкой. Я выстрелил три раза, но не уверен, что попал. Где-то внизу взорвались выброшенный Рино болт. Вернее, взрывные руны на нем. Ханты побежали вправо по коридору. Рино и Вест прикрывали котят. Макс и Неми тащили за собой девчонок, за ними бежал пригнувшийся Алекс с ужасом в глазах. Последним шел Клыкастый, с трудом таща бездыханное тело парня. Зря я его вырубил. Не рассчитал силу.
Я в это время сосредоточил огонь на очередной Гончей, что приближалась к нам с другой стороны импровизированной баррикады. На шум из соседней комнаты выбралась вторая. Разрядив барабан, я бросил взгляд на противоположную стену. Арбалетчик снова выглянул из-за укрытия. Импов барабан никак не хотел входить в паз, я не успевал перезарядить Сетройт. А противник уже навел на меня оружие. Я бросился на пол и распластался в последний момент. Даже не знаю, сам, или это рефлексы Джекса. Но скорей всего, теперь это уже что-то среднее. Арбалетный болт просвистел у меня над головой и пробил стену за спиной, судя по звуку. Сейчас рванет. Я понимал, что не успею отбежать, поэтому принял единственное верное решение. Перевалился через край и мешком рухнул вниз. Над головой раздался взрыв, посылая мне вдогонку кучу деревянных щепок. Я разодрал бедро до мяса, зацепившись за острые края обломанных перил. Упал спиной на широкий стол, который рухнул под весом моего тела. Усилием воли сделал рывок, перекатившись в сторону. Все тело пронзала боль, нога кровоточила. Переполз за колонны, скрываясь от арбалетчика, но это слабая защита. Нащупал левой рукой запасной барабан и зарядил Сетройт.
Но, оказалось, что арбалетчик напротив, это наименьшая из моих проблем. Сбоку ко мне приближался еще один дехант. Он бежал, низко пригнувшись к полу и широко раскинув руки. Над его кулаками выпирали широкие плоские лезвия клинков. Сам дехант был обмотан в плотную темную ткань, оставлявшую лишь прорезь для глаз. Вот только ассасинов мне не хватало. А за его спиной полыхал искрами иссиня-черный овал портала.
Фигура деханта перемещалась рывками. Я начал стрелять, но урод уходил зигзагами по какой-то непредсказуемой траектории так, что даже на опережение свестись не удавалось. В следующий миг два тонких лезвия вонзились мне в грудь и живот. Я успел перехватить одну его руку, но второй клинок продолжил движение, неумолимо приближаясь к моему сердцу. Выстрелы Сетройта сопровождались фонтанами крови из спины деханта. Кумулятивные боеприпасы направленного действия, говнюк.
Деханту хватило трех попаданий, что не только прошили его тело насквозь, но попутно превратили внутренние органы в кашу. Включая и сердце. Такое даже днем было смертельно. Новые патроны радовали, хотя тут и Орхидеи бы справились. А вот расстраивали меня дыры в груди и животе. И почему я не одел броню? Ведь после той засады в безбожную ночь, мог бы и перестраховаться. Но кто же знал, что эти уроды могут создавать серые зоны посреди бела дня?
Края ран моментально начали темнеть, а вместе с густой кровью повалил и черный дым. Магический яд. Скорей всего того же типа, что и энергия бездны. Я закашлялся, сплевывая кровью. Легкое пробито. Боль толчками билась в мозг, заставляя все тело заходиться спазмами. Будь сейчас ночь, я бы уже сдох. Но даже так мне не долго осталось. Собрав все остатки сил, я схватил тело ассасина и прикрылся им, словно одеялом. Потому что сквозь удары боли мне показалось, что я расслышал глухой звук. В следующее мгновение деревянная колонна, за которой я прятался, разлетелась в щепки. Взрывом меня впечатало в стену. Я видел, как перекрытия второго этажа задрожали и с них посыпались куски досок.
Глаза залило черным. Мое тело само по себе начало скользить по доскам пола. Все помещение подернулось пеленой, на фоне которой яркими росчерками выбивались молнии из портала. Из него били искры и стелился густой туман. Краем глаза я заметил, как из клубов дыма сформировался очередной силуэт. Затем туман заструился вниз, обнажая фигуру очередной Гончей Бездны. Вот из-за чего появилась серая зона.
В следующее мгновение мне показалось, что в тело ударила молния. Воздух с хрипом ворвался в легкие. Ощущения схожи с ударной дозой адреналина, но нет. Это просто меня вытащили с того света.
— Все, хватит, отцепляй.
— Держись, дружище.
— Извини, Арч, больше не могу.
Я с трудом сфокусировал взгляд. Перед лицом все плыло. Вначале мне показалось, что я попал прямиком в рай. Но постепенно белесый туман начал приобретать очертания и я понял, что мы просто находимся в каком-то помещении с белыми стенами. Яркие лампы резали глаза. Очень много каких-то железных ящиков. Стены и пол были холодными. Постепенно я начал осознавать происходящее. Похоже, я сидел на полу в каком-то подсобном помещении. Судя по рядам железных плит, это была кухня. Рядом сидел Макс и на его ханта было больно смотреть. Кожа стянута, лицо сморщено, а сам он как будто усох на два размера. Моя рука пылала красным, но сосредоточившись, я понял, что сжимаю в кулаке повязку Хохуро. Другой ее край лежал возле тела Макса, который тяжело дышал, но был жив.
— У меня не так много здоровья. Осталась всего четверть.
— Спасибо тебе, дружище, — с благодарностью ответил я, когда понял, что произошло.
Обведя взглядом помещение, я увидел такую же бледную Неми, что сейчас пила воду прямо из графина. На полу лежало несколько тел Гончих, от которых остались лишь скелеты, обтянутые кожей. Сколько же они в меня влили? Быстро проверил интерфейс. Семьдесят единиц жизни. И никакого отравления. Бегло осмотрел свой живот. Раны не затянулись, но края уже начали стягиваться, а кровотечение остановилось. Оглядел присутствующих. Рино стоял полуголый, в порванной одежде и весь в черной крови Гончих. На его плече зиял свежий рубец от арбалетного болта. Значит, не меня одного спасла лента старой мумии. Вест в крови, но красной. Не знаю, своей, чужой или оба варианта, но на ногах стоит уверенно. Неми с Максом отпаиваются после перекачки. Девушка где-то нашла аптечку, похоже местную. Но сумка уже была наполовину пуста. Еще на кухне собралось примерно полтора десятка хантов, включая наших друзей. Я быстро нашел взглядом Алекса. Живой.
Поднявшись на ноги, огляделся повторно. Большинство хантов жались по углам. Может быть это вообще неписи. Лишь пятеро человек стояли, сжимая в руках оружие, помимо моего отряда. Двое с пистолетами, один с коротким мечом. Девушка с кухонным ножом в руках, больше похожим на мачете, да парень с небольшим жезлом. Может маг, а может и саппорт.
— Вест?
— Ты был в отключке пару минут. Мы забаррикадировали двери на кухню, но это не на долго. Там сейчас Гончие доедают неписей и сцепились с дехантами. Они им не подконтрольны, оказывается. Но и не сильно на них лезут. Там, — Вест указал рукой на дверь у нас за спиной. — Складские помещения. И еще три десятка неписей и не боевых хантов.