просто старая гитара. К тому же нужно что-то маленькое и незаметное. Где ты видел такие здоровые детонаторы?
Механик прервал их:
— Ладно, хватит трепаться! Давай симку с моей подсобкой! Я в «Ирис».
— Один?! — удивилась Ле’Райна.
— Ой, только не делай вид, что волнуешься за меня! Просто вовремя ответь на вызов.
Он неловко поцеловал Жаклин, нажал на мобильном три девятки и шагнул в открывшийся портал.
Прошло пять минут. Десять…
Друзья не находили себе места. Кошечка так нервничала, что потихоньку начала вырывать у себя шерсть.
Со стороны окна послышался негромкий стук. На подоконнике сидела пёстрая птичка. Она стучала клювом о ставню, привлекая внимание.
— Амелинда! — приветствовал её Игорь. — Как ты нас нашла?
— Как-как… сила воли, пацан! Захотела и нашла! — ракша повернулась к Ле’Райне. — Наколдуй всем Толмача!
Демоница обвела взглядом присутствующих.
— Тебя все понимают.
— Ясно. Алиса в беде! Сказочник попал в плен. Нужна твоя помощь!
— Ах, моя помощь?! Помнится, он слинял с моими семенами! А Алиса вообще поджарила меня заживо!
— Она знала, что ты так скажешь. Поэтому прислала тебе… Ну, то есть не она, а Сказочник… Он передал ей… В общем, так получилось… — Амелинда махнула крылом. — Блин! Просто возьми эту с. ную посылку!
Птица указала на свою правую лапку. К ней был привязан небольшой свёрток. Развернув его, Ле’Райна удивлённо уставилась на Амелинду:
— Это что, шутка?!
— Ей сейчас не до шуток! Это, блин, извинение! За всё.
— Ладно, я подумаю. Кстати, а что там с Вороном?
— Я не знаю. Он пропал. Так что мне передать Алисе?
Герцогиня собиралась ответить, но тут кто-то постучался в дверь. В ту же секунду «позвонил» Механик. В подсобке был полумрак, но даже это не помешало увидеть, что он аж покраснел от натуги. Казалось невероятным, что один кот может тащить на себе столько скарба и одновременно разговаривать по волшебному мобильнику. Он еле выдавил сквозь стиснутые зубы:
— Всё… готово. Вытаскивай меня!
Механик ввалился в комнату, споткнулся о край ковра, и огромный экспедиционный рюкзак придавил его к полу. Фетисов помог коту встать и присвистнул:
— Как же ты столько унёс? Один рюкзак больше ста кило! Я его еле волоку…
— Заклятье Атланта, — объяснил Механик. — Кратковременное усиление. Жаль только, связки убивает. Завтра не разогнусь.
Стук в дверь повторился, на этот раз настойчивей.
— Да кому там неймётся?! — прорычала герцогиня.
Она обнажила меч и резко распахнула дверь, готовая к схватке.
— А, это ты, Хазик… Я же просила не беспокоить нас! Или случилось что-то особенное?
Ле’Райна хотела добавить что-то ещё, но осеклась. На бармене лица не было.
— Извините, что потревожил. Не люблю приносить дурные вести, но ради вашей же безопасности вы должны знать. В общем… — он уставился в пол. — Примите мои соболезнования. Ваша мать была прекрасным правителем.
Хазик тихо прикрыл дверь и вернулся в бар. Против ожидания, демоница была необычайно спокойна.
— Что ты принёс? — обратилась она к Механику.
Кот виновато развёл лапами.
— Не так уж и много. Большая часть пропала. Оставшиеся механизмы выведены из строя. Они решили отыграться на моих изобретениях! Я взял с собой то, что ещё можно починить. Но это займёт очень много времени. Они не тронули только взрывчатку. Наверное, не разобрались, что это такое. И ещё вот это, — он покопался в куче поломанной техники и достал будильник. Обычный механический будильник с огромным звонком сверху. — Я так и не собрался его переделать. Он так сильно бьёт по колокольчику, аж уши болят!
Герцогиня села на диван. Фетисов обнял её за плечи. Она грустно улыбнулась:
— Спасибо, менестрель. Спасибо, что ты рядом. Без тебя было бы совсем кисло.
Ле’Райна помолчала и продолжила:
— Какая ирония! У нас есть полный рюкзак тротила. Из осколков персшианского оружия можно сделать отличные поражающие элементы. Есть даже толпа родственников, которые соберутся на мамины похороны! Все! Это же просто идеальный случай. И я его упущу!
— Но с твоей властью ты сможешь найти убийц…
— Да нет у меня никакой власти. Гвардия намного охотнее присягнёт моему дяде или братьям. А служба безопасности… Думаю, они и помогли устроить это покушение.
— Хреново! А что было в алисиной посылке?
Ле’Райна отвела его к окну и украдкой показала два апельсиновых зёрнышка:
— Может, пора мне стать садовницей?
Фетисов поднял глаза к потолку и задумался. Герцогиня продолжала говорить, но он не слушал. Что-то важное крутилось в голове.
— Ну конечно!!!
— Ты о чём? Хочешь вместе копаться в земле?
Парень подбежал к столу и схватил механический будильник. Он примерил семена к будильнику — одно к молоточку, другое к колоколу. Теперь поняла и Ле’Райна:
— Это же идеальный детонатор! В семенах концентрированная энергия волшебного апельсина! А резкий удар её освободит. Мех! Справишься с технической частью?
Обратный отсчёт
15.03.2007, четверг. Перс’Шиа, Ва’Арада, Плетёный Дворец.
До похорон оставалось двадцать минут. Родственники Ле’Райны задерживались, но сейчас это было только на руку. Церемония должна была проходить в главном зале «Плетёного Дворца». Он был взят под наблюдение стражи, тщательно следящей за тем, чтобы никто не смог подготовить диверсию. Всех входящих в зал тщательно обыскивали, изымая даже перочинные ножи. Не избежала этой участи и Ле’Райна. Она отстегнула меч и кинжал и демонстративно вывернула карманы.
— Ну что? Теперь я могу зайти?
Гвардеец подозрительно разглядывал её мобильный телефон:
— По правилам вы должны сдать всё оружие.
— Это не оружие! Просто дурацкая игрушка.
Она включила «Змейку» и показала охраннику:
— В мире людей маме полюбились две вещи: механический конь и вот эта безделушка. Могу я взять её с собой?
— Нет. У меня приказ. Мне не нужны неприятности.
— Я хотела оставить эту игрушку маме. Пусть она унесёт её с собой. Туда.
Гвардеец покачал головой:
— Это против правил. Вы же знаете, гроб уже закрыт. И тому есть причины. Вы не хотите запомнить её такой.
Ле’Райна посмотрела ему в глаза:
— Я помню, моя мать была добра к тебе. Пойди мне навстречу хотя бы в память об этом! И выведи всех из зала на десять минут. Я хочу попрощаться с ней, пока не появились эти стервятники. Пожалуйста!
Демон шёпотом посовещался с коллегой и потыкал своими когтистыми пальцами в кнопки «Нокии».
— И как только можно в это играть? Ну, хорошо! До похорон пятнадцать минут. Я не могу дать вам больше пяти. Надеюсь, я об этом не пожалею.
Прислуга покинула главный зал, и Ле’Райна осталась наедине с покойницей. Она спешно набрала номер Механика. Тот уже ждал её вызова:
— Всё идёт по плану?
— Да, —