- Простите, но мне придется вас оставить! Я скоро вернусь, – сказала им, хотя прекрасно понимала, что вряд ли смогу исполнить обещанное.
Вернуться так быстро у меня не получится – я начала подозревать, кого именно мог увидеть Джаспер в толпе возле цирка и из-за чего у него испортилось настроение.
- Что случилось, Робин? – поинтересовалась леди Каталина, но я лишь пожала плечами.
- Все хорошо! – соврала ей. – Вернее, я очень на это надеюсь.
Но если я не ошибалась, то все было довольно плохо.
Скорее всего, раз уж речь зашла о жандармерии, то рядом с цирком Дормингеров Джаспер наткнулся на Сидни Прийса, который крутился поблизости от места, где возводили купол.
А это могло означать лишь одно…
Когда мы с Патриком бежали через гостиную, спеша на крыльцо, я кинула взгляд на часы. Времени у меня почти не оставалось, ведь дневное выступление должно было начаться через сорок минут!..
***
- Джаспер! – выдохнула я, когда наконец-таки выбежала на крыльцо, где мялся один из Ксавье. От него несло пивом – так я и думала! – и вид был совершенно потерянным. – Кого ты увидел возле цирка, на Монетной улице?! Своего бывшего товарища?!
- Да, мисс Робин! – выдохнул он. – Там был Сидни... Но он показался мне каким-то странным.
- Как это, странным?!
- У него было такое лицо, словно… Словно…
- Быстрее, Джаспер! – не выдержала я.
- Словно это каменная маска, а не лицо! И глаза у него тоже были другими… Волчьими, мисс Робин! Я никогда его таким не видел, потому что сам по себе Сидни очень добрый парень. Признаюсь, я не сразу его узнал. Даже засомневался, он ли это на самом деле…
- Выходит, ты с ним не разговаривал?
- Нет, мисс Робин! Пока я раздумывал, он куда-то пропал. Мне показалось, что Сидни вошел в шатер. Проскользнул незаметно мимо билетера, а меня за ним не пустили. Потом я снова его увидел, но уже в толпе. Знаете, там было много народа – кто-то покупал билеты, кто-то продавал лишние, кто-то пришел посмотреть на зоопарк. Я его окликнул, но Сидни даже не повернул головы. После чего он снова исчез, – и Джаспер развел руками.
- Понятно! – пробормотала я, размышляя, что мне со всем этим делать.
- Сперва я собирался пойти в жандармерию, но сейчас я уже не так уверен, что это был именно он. – Джаспер растерянно потер голову. – Но даже если это был он, то уж больно он странный, мисс Робин!
- Хорошо! – сказала ему, мысленно возблагодарив Богов за то, что туго соображающий Джаспер все-таки догадался прийти домой и детей с собой привести. – Твой друг выглядел странным, потому что он, скорее всего, находится под заклинанием подчинения.
Это означало, что мне нужно действовать, причем как можно скорее!
Если Сидни подложил бомбу, действуя по чьей-то указке – другой причины, зачем ему крутиться возле шатра, я не видела, – то сработать она, скорее всего, должна будет на дневном представлении, на которое соберется уйма народа.
О, как бы я хотела ошибаться!..
Но если это так и я не ошибалась, то мне следовало как можно скорее предупредить труппу Дормингеров, заставив тех увести с пустыря людей, да и самим убраться как можно дальше от шатра.
Заодно я собиралась известить Рэнделла и местных жандармов, чтобы они вмешались, нашли и обезвредили бомбу.
К тому же у них появится хороший шанс поймать злоумышленников. Быть может, те будут неподалеку, решив понаблюдать, как все пройдет?
Но как мне это сделать, если я была совсем одна – растерянный Джаспер не в счет, – а время стремительно истекало?!
- Мне нужны маги! – выдохнула я. – Джаспер, стой здесь, на этом самом месте, и не смей никуда уходить! Иначе, клянусь, я сделаю с тобой что-то плохое, причем своими собственными руками! Жди меня тут!
Я понятия не имела, где искать Айдана, которого в последний раз видела, когда маг покидал дом. Зато я точно знала, где сейчас находился Вест Кроули – он был со своей Эстер в саду.
Я нисколько не хотела мешать их свиданию, но делать было нечего – мне необходима его помощь!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
…Добежала.
- Вест!.. – выдохнула я. – Эстер! – выдавила из себя улыбку. Его невеста показалась мне очаровательной. – Мне невероятно приятно, что с вами все в полном порядке!
- Я была бы счастлива, если бы мы смогли подружиться, – отозвалась она мягким и приятным голосом. – Вест так много о вас рассказывал, Робин!
- О, Боги! – выдохнула я, представив, что может рассказать обо мне некромант. – Эстер, я буду несказанно этому рада, но давайте отложим на другой раз. Сейчас мне нужен ваш жених, и это крайне важно. И еще Айдан, потому что кое-что случилось!..
- Что именно? – нахмурился некромант.
- Джаспер!.. Мой работник водил детей смотреть, как возводят шатер цирка, и он увидел там того, кто… Скорее всего это он, Вест! Там был тот, кто взорвал «Славу Атрии»! А это означает…
Я могла и не договаривать – они поняли меня без слов. Эстер охнула и побледнела, после чего попыталась встать на ноги. Но Вест ей не позволил, удержал.
- Вест, мы должны сейчас же… – начала было она, на что мы с некромантом вдвоем покачали головами.
- Ты сейчас же отправишься в кровать, – твердо произнес он, – и будет там лежать до моего возвращения. Эстер, ты и так уже сделала слишком многое! – Вест усмехнулся. – Теперь настал мой черед. Я тоже хочу урвать себе кусочек славы.
Я знала, что он шутит. Давно уже поняла, что по натуре Вест был добросердечным малым, да и тэрги сразу же его приняли и полюбили.
- Айдан – где он?! – спросила я.
- Отправился к разлому вместе с дьявольской машиной лорда Диксона, – отозвался Вест. – Корвина туда все равно бы не пустили, поэтому он весь вечер и все утро обучал Айдана, как работать с его сейсмографом. Хотят кое-что проверить.
Кивнула.
- Значит, на него рассчитывать не придется!
- Мы все сделаем сами, – уверенно заявил мне Вест.
После чего мы попытались.
Вест Кроули тотчас же вернул сопротивляющуюся и рвущуюся «посмотреть хотя бы одним глазком» Эстер в ее комнату, твердо запретив той покидать постель. Думал наложить на дверь заклинание, чтобы его невеста не сбежала, но вместо этого натравил вернувшуюся с молебна сестру Долорес, и та встала на караул.
Затем, кивнув моему работнику, послушно дожидавшемуся меня на крыльце, некромант заявил, что они сейчас же отправятся на Монетную улицу. Там он с помощью Джаспера попробует обнаружить злоумышленника, а заодно не позволит начаться представлению и постарается вывести людей.
В мои же обязанности входило как можно скорее привести подмогу, желательно возглавляемую Рэнделлом Корнвеем.
Вест распахнул портал, в котором они исчезли вместе с Джаспером, а я побежала за помощью. Правда, сперва решила поискать ее в своем собственном доме. И уже очень скоро, поблагодарив герцогиню Суэсскую, которая любезно предоставила мне свою карету, понеслась в центр города.
По дороге я размышляла, как мне найти Рэнделла. Решила, что если ему где-то и быть, то, скорее всего, на Воздушном Вокзале…
Но там его не оказалось, да и разговаривать со мной никто не стал, поэтому несолоно хлебавши я попросила отвезти меня в главное управление жандармерии.
Решила, что уж там-то меня обязательно выслушают.
А если Рэнделла не будет и в управлении, а со мной опять никто не захочет разговаривать, тогда я сама устрою им взрыв! Да-да, прямиком на ступенях или же под дверью жандармерии, чем несомненно привлеку к себе внимание, а потом заявлю, что лично видела Сидни Прийса.
Но столь радикальные меры не понадобилось, потому что из дверей управления как раз выходил герцог, сопровождаемый тремя жандармами, и я кинулась им навстречу. Споткнулась, запутавшись в длинной юбке, налетела на него, буквально повиснув у Рэнделла на шее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но он не дал мне упасть – уже в следующую секунду меня обнимали крепкие руки.
- Неплохо! – прокомментировал герцог. – Меня радует твой энтузиазм, Робин!