просто неправильно. Позвони своему агенту и скажи, что ты принимаешь предложение.
— Кэсси…
— Серьезно, Итан. Сделай это. Я буду ждать тебя здесь, когда ты вернешься.
Он снова обнимает меня, и я пробегаюсь руками по его волосам.
— Знаешь, доктор Кейт сказала кое-что интересное сегодня. Она сказала, что люди слишком озабочены тем, чтобы справиться со своими страхами, когда им просто надо научиться принимать их и делать вещи, которые пугают их вопреки всему.
Он выдыхает рядом с моей шеей.
— Я боюсь оставлять тебя снова.
Я отстраняюсь и смотрю ему в глаза.
— Все равно сделай это.
— Я люблю тебя, — говорит он, заключая мое лицо в ладони. — Ты же знаешь это, да?
— Ты говоришь мне это каждый день. Как я могу забыть?
В один из таких дней, я смирюсь со своим страхом и признаюсь в любви ему в ответ вопреки своему страху.
Три года назад
Вестчестер, Нью-Йорк
Гроув
Неделя выпускных экзаменов – это просто какой-то ад! Я брожу между занятиями словно нахожусь в тумане. Я вымотана времяпрепровождением с Итаном и тем фактом, что мы должны избегать определенные темы в разговоре, и еще я озабочена тем, как мне отвлечься от своих эмоций, чтобы я могла сконцентрироваться.
Моя итоговая оценка по актерскому мастерству – просто катастрофа! Я настолько замкнута, что не могу выдать даже базовые эмоции, поэтому я фальшивлю, надеясь, что Эрика не заметит это.
Но, конечно же, она замечает.
Еще до того, как я заканчиваю, мне видно выражение разочарования на ее лице. Когда я смотрю на Итана, я тоже вижу разочарование, но в нем оно проявляется гораздо глубже.
Вечером мы говорим о том, что будет после выпускного. Он говорит мне, что его мама и папа предложили мне остаться с ними в Манхэттене, пока у меня не появится своя квартира, но судя по его голосу, он не в восторге.
Я спрашиваю, когда у него начнутся репетиции для «Гамлета», но он избегает этого вопроса. Собственно, он избегает большинство моих вопросов, и в конце концов, я просто сдаюсь.
Перед тем, как уйти он долго целует меня, но это никак не уменьшает мою паранойю.
На следующий день, в субботу, парень Руби уезжает за город на выходные, и она вытаскивает меня из квартиры, чтобы попытаться вывести меня из депрессивного состояния.
Мы идем за покупками и обедаем. Я притворяюсь, что мне весело, но она не ведется на это.
К тому времени, когда мы приходим домой, ей уже все надоедает.
— Ну все, хватит! Что, черт побери, происходит между тобой и Холтом?
Я вздыхаю.
— Я не знаю.
Боже, как же это бесит! — Она плюхается на диван. — Вы двое уже так долго странно себя ведете. Он все еще парится из-за Коннора?
— Я не знаю. Думаю, отчасти, да.
— Но он сказал тебе принять предложение, правильно? Я клоню к тому, зачем ему было бы это делать, если он знает, что не сможет справиться с этим?
— Он хочет, чтобы я была успешной.
— Но потом он сам будет несчастен?
— Да.
— Ого! Он пытается поступить благородно. Теперь он мне почти нравится. И конечно же, понимание того, что он будет несчастен – тоже причина.
Я смеряю ее взглядом.
Она закатывает глаза.
— Ты пыталась поговорить с ним?
— Немного. Он уклоняется от темы.
Мой телефон звонит. Я проверяю экран, прежде чем ответить.
— Привет, Элисса.
— Кэсси, ты должна прийти сюда. — В ее голосе звучит паника, и такое ощущение, что она плакала.
— Ты в порядке?
— Нет. И мне плевать, что он запретил мне говорить тебе об этом. Просто приезжай.
Она скидывает, и моя паранойя перерастает в полноценную тревожность.
— Руби, могу я одолжить твою машину?
— Конечно. Что происходит?
— Я без понятия, но у меня предчувствие, что все плохо.
Спустя двадцать минут я паркуюсь перед квартирой Итана и бегу вверх по лестнице. В моей голове разворачивается тысяча различных сценариев, когда я стучусь в его дверь. Несмотря на мои попытки контролировать свой страх, я уже чувствую, как разбивается мое сердце в ожидании неизбежного разлома в форме Итана, которая оно вот-вот перенесет.
Через несколько секунд Элисса открывает дверь. Ее глаза красные и полны ярости.
— Может ты сможешь вразумить его. У меня не получается. Если он спросит, то я не звонила тебе.
После этих слов, она уходит, хлопая громко дверью.
Я прохожу в квартиру и вижу повсюду коробки. Большинство из них заполнены наполовину и в них творится сплошной беспорядок. Когда же я захожу в комнату Итана, то вижу еще больше коробок.
Он выходит из ванной комнаты с охапкой туалетных принадлежностей и замирает на месте.
Мы пристально смотрим друг на друга несколько секунд, после чего он говорит.
— Что ты здесь делаешь?
— Я могу спросить у тебя то же самое. — Я оглядываю коробки вокруг. — Рановато собираешь вещи. Я думала, ты останешься тут, пока не истечет аренда через две недели.
Он ничего не говорит. Вместо этого он смотрит вниз. Мое сердце колотится так быстро, что я чувствую удары при каждом вздохе.
— Итан?
— Я собирался сказать тебе… Я просто… не знал как.
Озноб пробегается по моей спине.
— Сказать что?
Он делает глубокий вдох и выдыхает. Затем повторяет еще раз. Я пытаюсь игнорировать тревожные звоночки, которые раздаются в моей голове.
— Я отказался от роли в «Гамлете» и принял предложение из Европы. Я улетаю через три дня.
Я смотрю на него во все глаза, во мне кипит адреналин и нервозная энергия. Я издаю резкий смешок.
— Нет, ты не сделал этого.
Он наконец двигается и кидает свои туалетные принадлежности в черную спортивную сумку.
— Да. Я принял другое предложение.
Я знала, что это случится, и все же, как бы я ни старалась подготовиться к этому, я все равно настолько ошеломлена, что у меня нет слов. Боль в моей груди не позволяет мне дышать, все частички, которые я пыталась защитить в себе, притворяясь бесчувственной, вспыхивают и полыхают.
Я не могу ничего сказать, поэтому просто киваю.
Он засовывает руки в карманы.
— Я так сильно пытался найти предлог, чтобы остаться с тобой, но я не могу. Я пытался преодолеть свои страхи, чтобы они не передались тебе, но у меня не получилось. Каждый день