Я чуть не улыбнулась – надо же, «цепляться ко мне».
– Пойдем? – настаивал Джейми. Его рука отыскала мою.
– Ты правда этого хочешь? – негромко спросила я.
– Да. Все будет, как раньше.
«Мел? Как лучше?»
«Я не знаю». – Мелани разрывалась между стремлением быть объективной и желанием видеть Джареда.
«Знаешь, это безумие».
«Ты ведь тоже хочешь его видеть, а вот это уже точно безумие».
– Ладно, Джейми, – согласилась я. – Только пообещай, что не расстроишься, если все будет не так, как раньше, договорились? Если кто-то некрасиво себя поведет… Главное – будь готов ко всему.
– Все будет хорошо, вот увидишь.
Я послушно брела за ним по темному туннелю; он так и не выпустил мою руку. Мы вошли в большую пещеру, и я приготовилась к худшему: люди могли отреагировать на мое появление как угодно. Кто знает, о чем они говорили, пока я спала?
Огород был безлюден, хотя на утреннем небе вовсю светило солнце, которое отражалось в сотнях зеркал и мгновенно меня ослепило.
Джейми не обратил внимания на пустующую пещеру. Его взгляд был прикован к моему лицу. Свет упал мне на щеку.
– Ой! – охнул Джейми. – Как ты? Больно, да?
Я легонько коснулась лица: кровь запеклась вместе с песчинками шершавой коркой. От прикосновения щека заныла.
– Ничего страшного, – прошептала я. От вида пустой пещеры мне стало не по себе – хотелось говорить тише. – Где все?
Джейми пожал плечами, по-прежнему всматриваясь в мое лицо.
– Заняты, наверное, – ответил он, не понижая голоса.
Я вспомнила прошлую ночь и нахмурилась: интересно, что это за тайна, о которой он не хочет мне говорить?
«Как думаешь, о чем он умалчивает?»
«Анни, я знаю не больше твоего».
«Ты человек. Где ваша хваленая интуиция?»
«Интуиция? Интуиция мне подсказывает, что мы не так хорошо знаем это место, как нам казалось», – заявила Мелани.
Мы прислушались к зловещей тишине. Из ведущего в кухню коридора послышался привычный обеденный шум. Я с облегчением вздохнула: не то чтобы я по кому-то соскучилась – разумеется, не считая болезненного желания увидеть Джареда, – просто от меня что-то пытались утаить, и безлюдные туннели навевали тревогу.
Кухня была полупуста – непривычно для утренних часов. Впрочем, я не обратила на это внимания: манящий запах, доносившийся из каменной печи, лишал способности мыслить.
– О-о! – воскликнул Джейми. – Яичница!
Мальчик устремился вперед, и я охотно направилась за ним. Едва сдерживая урчание в животах, мы почти бегом направились к стойке у печи. На раздаче с пластиковым черпаком в руке стояла мамаша Люсина. Обычно за завтраком было самообслуживание, только вот обычно и завтрак состоял из простого хлеба.
Люсина поглядела на Джейми и сказала:
– Раньше надо было приходить, вкуснее было.
– Все равно вкуснотища, – с воодушевлением возразил Джейми. – Все уже позавтракали?
– Почти все. Кажется, один поднос отнесли доку и остальным… – Люсина осеклась и впервые посмотрела на меня, а следом за ней на меня посмотрел и Джейми.
На лице Люсины мелькнуло какое-то выражение, но слишком быстро сменилось другим: она заметила отметины на моем лице.
– Много там осталось? – Воодушевление Джейми прозвучало чуть наигранно.
Люсина склонилась над печью и с усилием вытянула металлический противень с раскаленных камней, зацепив его чашкой черпака.
– Сколько ты хочешь, Джейми? Тут полно, – сказала она, не оборачиваясь.
– Представь, что я Кайл, – хихикнул он.
– Порция для большого дяди Кайла, – сказала Люсина, почему-то грустно улыбаясь.
Она до краев и даже с горкой наполнила одну из суповых мисок чуть жестковатым омлетом и вручила миску Джейми.
А потом Люсина снова на меня посмотрела, и я поняла, что означает этот взгляд.
– Давай сядем вон там, Джейми, – сказала я, увлекая его подальше от стойки.
Он удивленно на меня уставился.
– А ты что, не будешь?
– Нет. Все… – Я хотела было добавить «хорошо», но мой желудок предательски заурчал.
– Анни? – Джейми посмотрел на меня и перевел взгляд на Люсину, которая стояла, скрестив на груди руки.
– Я хлеба поем, – пробормотала я, пытаясь увести его от стойки.
– Нет. Люсина, в чем дело? – Джейми выжидающе смотрел на нее.
Она не пошевелилась.
– Давай-ка я тебя сменю. – Джейми насупился, сжал губы в упрямую линию.
Люсина пожала плечами, положила черпак на каменную стойку и медленно отошла, не удостоив меня взглядом.
– Джейми, – торопливо забормотала я. – Это же не для меня еда. Джаред и остальные рисковали жизнью не для того, чтобы я тут шиковала. Мне вполне достаточно хлеба.
– Анни, не глупи, – сказал Джейми. – Теперь ты живешь здесь, как и все мы. Никто же не возмущается, когда ты стираешь белье и печешь хлеб. И потом, яичница все равно скоро испортится. Если ты не съешь, ее просто выкинут.
Казалось, взгляды всех присутствующих буравили мне спину.
– Кое-кого это вполне устроит, – сказала я совсем тихо, чтобы услышал только Джейми.
– Даже не думай. – Джейми перескочил через стойку, наполнил омлетом вторую миску и подтолкнул ее ко мне. – И чтобы до последней ложки все съела, – решительно заявил он.
От одного взгляда на миску рот наполнился слюной, но я отодвинула яичницу в сторону и сложила руки на груди.
– Ладно. – Джейми нахмурился, отшвырнул свою миску через весь стол и сложил руки на груди. – Раз ты не ешь, я тоже не буду. – Его живот ответил громким ворчанием.
С минуту мы смотрели друг на друга. От аппетитного запаха в животах у нас дружно урчало. Джейми то и дело поглядывал на еду краешком глаза… и столько тоски и желания было в его взгляде, что в конце концов я не выдержала и сдалась.
– Будь по-твоему! – Я пододвинула обратно его миску, а за ней и свою. Джейми дождался, пока я съем первый кусок, и лишь затем приступил к своей порции. Я ощутила вкус яиц на языке и едва не застонала. Конечно, мне доводилось есть вещи повкуснее остывшего жестковатого омлета, но в то мгновение я так не думала – тело жило настоящим.
Реакция Джейми мало отличалась от моей. Он шустро налег на еду и с дикой скоростью метал в рот омлет. На дыхание времени у мальчика не оставалось, и мне пришлось следить, чтобы он чего доброго не поперхнулся. Сама я жевала медленнее, надеясь, что смогу убедить его доесть мою порцию, после того как он умнет свою.
Едва наше маленькое противоборство закончилось, а голод слегка улегся, я наконец заметила, как ведут себя люди в столовой. По идее, яичница на завтрак после месяцев однообразия должна была поднять всем настроение. Однако в воздухе витал дух уныния, разговоры велись шепотом. Может, причиной тому – вчерашний скандал?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});