Статические положения хвоста кошки также могут обмануть собаку. И собаки, и кошки подворачивают хвосты под себя, чтобы визуально уменьшить себя в размерах, сигнализируя об опасении или сдаче позиций. Однако значения в собачьем и кошачьем языках изменяются при других положениях хвоста. Собаки, которые показывают, что сдаются и признают свое поражение, опустят хвост, и он будет висеть так почти без движения. У кошек есть похожее положение хвоста, при котором он повисает, чтобы принять форму перевернутой буквы «L», как это показано на рис. 11. Однако у кошек вертикально висящий хвост — не знак покорности, а скорее сигнал агрессивного животного. Сигнал агрессии,
Рис. 11. Типичные положения хвоста и язык тела кошек посланный хвостом, может быть усилен небольшим выгибанием спины. Таким образом, собака, которая видит, что кошка опустила хвост, использует собачий язык и прочитает этот знак как отсутствие угрозы и, конечно, не будет готова
К нападению кошки. Так же и кошка может неправильно интерпретировать опущенный собачий хвост, который сигнализирует о примирении. Кошка прочтет сигнал примирения как сигнал к началу атаки.
У собак хвост, поднятый вверх или немного завалившийся на спину, является признаком уверенного доминирования и утверждения власти. У кошек тот же самый сигнал — один из Признаков максимального дружелюбия, на которое способны представители этого вида. Высоко поднятый хвост с возможным небольшим сгибом в сторону спины позволяет другой дружески настроенной кошке исследовать область под хвостом. Кошки, точно так же, как и собаки, имеют пахучие железы вокруг аногенитальной области, которые выделяют феромоны, помогающие идентифицировать особь. Подъем хвоста мало чем отличается от предъявления паспорта или водительских прав для опознания личности. Собака, которая видит у кошки вздернутый хвост, прочтет кошачье сообщение о дружбе на своем языке и решит, что кошка демонстрирует свое первенство и господство. Кошка тоже может почувствовать, что ее предали, когда ее предложение дружбы, от которого нельзя отказаться, встречается с подозрением и угрозой.
Вертикальное положение хвоста может иметь у кошек и другое значение. Испуганная кошка щетинится, выгибает спину, распушает хвост и задирает его вертикально. Взъерошенный вид, как у кошки с эмблемы Хэллоуина, означает, что она очень испугана. У собак пилоэрекция (это сокращение мышц, поднимающих шерсть животного) развилась, чтобы делать их визуально больше, и отражает высокую степень агрессии. Когда собака сообщает о потенциальном нападении, мы обычно наблюдаем ощетинивание шерсти на плечах, но оно может расширяться от хребта по всей спине. Хвост собаки распушается, когда она ставит его в доминирующее положение. Если кошка встречает собаку с поднятым распушенным хвостом, она уверена, что животное, на которое она смотрит, испугано. Тогда, не желая отступать перед, как ей кажется, испуганным существом, кошка может напасть. Собака тоже прочтет посланный кошкой сигнал страха по-своему. А как известно, на собачьем языке ощетинившаяся шерсть и задранный хвост — первый признак того, что кошка не отступит и настаивает на борьбе.
Язык тела у кошек и собак также различен. Возьмите собачьи сигналы сдачи позиций. Испуганный кот, как и испуганная собака, прижмется к полу, чтобы визуально казаться меньше и дать сигнал, что он не угрожает. Собака, которая испугана, пойдет даже дальше, она будет кататься на спине, чтобы выставить свой незащищенный живот. Это окончательный признак сдачи у собак. Кошка, однако, не перекатывается на спину в страхе и при сдаче, она делает это для защиты или чтобы убить свою добычу. Такое положение для кошек — положение нападения, освобождающее все четыре набора когтей. Кошка, которая охотится на животное средних размеров типа птицы или крысы, обычно сначала атакует, а затем быстро перекатывается на спину. Теперь она сцепляется с добычей, резко схватив ее передними лапами. Тем временем задние лапы нацелены в живот жертвы, когти задних лап выпущены, и кошка царапает добычу сразу обеими лапами. Это движение может распотрошить или сильно повредить жизненно важные органы добычи или агрессора. Возможности неверного истолкования собачьего и кошачьего языка очевидны. Сердитая кошка перекатывается на спину. Собака читает это как сообщение на собачьем языке: животное из семейства кошачьих не хочет бороться и просит мира. Она приближается к кошке, чтобы совершить ритуальное обнюхивание, которое является знаком собачьего принятия предложения о перемирии, а в морду ей в этот момент выстреливают когтистые лапы.
Недоразумение между видами может произойти также в интерпретации более тонких сигналов. Помните, что собаки поднимают лапу, когда они напряжены, несильно испуганы или пытаются привлечь внимание того, кого они считают доминирующим. Жест стал ритуальным, так как это первое движение, когда собака собирается перевернуться на спину, чтобы показать, что сдается. Для кошек такое движение лапы также предшествует переворачиванию на спину, но здесь это подготовка к агрессии. При низком уровне угрозы кошка поднимет одну лапу и будет мягко помахивать ею в направлении угрозы или раздражителя. Если собака неверно прочтет этот жест, она может приблизиться к кошке, что приведет к расцарапанной кошачьими когтями морде.
И последняя область, где собаки и кошки могут неправильно прочитать намерения друг друга, — непосредственный контакт тел. Мы уже видели, что собаки часто трутся о людей или других собак или наваливаются на них всем своим весом, сигнализируя о господстве. Для кошек, однако, трение телом, при котором они используют плечо, грудь, или ударяются головой, или приседают, является способом оставить свой запах на объекте или человеке. Это смешивание запахов помогает отличать знакомого от незнакомого и друга от незнакомца, то есть это часть ритуала дружественного приветствия кошки. Если кошка трется о собаку, та может легко прочитать этот знак неправильно и принять дружественный кошачий жест за попытку показать доминирование, прислоняясь к ней.
Таким образом, есть множество ситуаций, в которых возможно неверное истолкование кошками и собаками знаков друг друга. Это заставляет думать, что большая часть неприязни кошек и собак происходит вследствие того, что кошачий и собачий языки имеют противоположные значения для многих одинаковых сигналов. Животное, которое было ранено или напугано после того, как неправильно прочло сигнал от животного другого вида, вряд ли при следующей встрече будет испытывать доверие к его представителям. Первая встреча, оставившая неприятный осадок, легко может перерасти в классический конфликт, который мы обычно наблюдаем между собаками и кошками.