пространство явного, пусть и очень слабого мага. Но вот что любопытно: один из слоёв её магии сильно отличается от всех разновидностей, о которых нам известно. Этот слой выглядел очень прозрачным. Из сравнений ближе – вода. Когда Эльмира взглядывала на Гарма, а ещё лучше – когда касалась его, этот слой волновался и переходил в личное пространство Гарма. И тогда тускнели последние, плохо видимые линии двуликого. Словно размывали их… Отец, я хотел бы сказать, что это важно, если бы не сомневался. Ты лучший видящий в государстве. Я бы хотел, чтобы ты посмотрел на тот прозрачный магический слой Эльмиры и на очищенное пространство Гарма.
После недолгого молчания герцог спросил:
- Это всё?
- Нет. Есть ещё кое-что. У Демиры тот прозрачный слой тоже иногда появляется. Но он не настолько выражен, как у её сестры. У Эльмиры он ярче.
- То есть… - медленно начал Бринэйнн-старший и призадумался. – Я помню, как и что ты мне рассказывал о «полевом» практикуме. Тогда юный виконт Олсандэйр, как ты говорил, взялся за руку Демиры и попросил её подвести его к пятну-ловушке. Из этого следует – он интуитивно чувствовал в ней ту силу, которая помогала приблизиться ему к пятну?
- Но ближе к ловушке он упал-таки, - уточнил Кристофер.
- Это я тоже помню, - отозвался герцог, рассеянно глядя на полыхающий каминный огонь. – Как помню и то, что через два дня после происшествия вы ездили к нему, и, по твоим же словам, юноша уже тогда выглядел здоровым. Что и подтверждает присутствие необычной магии и в пространстве старшей баронессы Дэланей, но в меньшей степени, чем у её, собственно, неродной сестры. Ты прав – это не только любопытно. Это важно. – Он перевёл взгляд на сына, терпеливо ожидающего его решения. – Следующие два дня я слишком занят. Но, как только закончатся запланированные дела, я обещаю тебе, что займусь необычной магией обеих девочек Дэланей.
Кристофер поправлять отца не стал, что младшая не Дэланей. Как не стал говорить, что в магическом пространстве старшей из сестёр прячется ещё один слой магии – магии предвидения. Отец увидит сам. И тогда поймёт, почему старший сын так «запал» (по смешному выражению Демиры) на эту девушку. Впрочем, магия Демиры хоть и любопытна, но в большей степени Кристофера влечёт к девушке совершенно другое.
Лоскуток третий
Встала Эля не привычно в половине седьмого, когда просыпалась Демира, а намного раньше. Умела вставать, задумав нужное время… Зная, что старшая сестра обычно просыпается с будильником, она на скорую руку оделась, стараясь не шелестеть одеждой, а потом выскользнула из спальни на кухню. У двери в мамину комнату прислушалась: нет, спит ещё… Огляделась: для появления Наиды тоже рано.
На кухне она поставила воду для кофе и, уходя в ванную комнату, грустно усмехнулась: в деревне, у бабы Нюси, кофе вряд ли найдёшь. А купить туда пока не получится. Карманные деньги у неё есть – Мира даёт за помощь с пластикой, но тратить на свои предпочтения пока не стоит. Взбодрившись прохладной водой, девушка хмыкнула: зато тётя Нюся каждый год собирает цикорий. По вкусу он похож на кофе, но полезней.
Приведя себя в порядок, выпила кофе и снова проверила рюкзак. Так, матерчатая сумка для хозяйственных покупок есть. Сюда пойдёт хлеб. В деревне продают хлеб, но баба Нюся всегда жаловалась, что круглый подовый, который пекут в городских хлебозаводах, вкусней. Деньги. Хватит на поездки туда и обратно – и на пять штук кругляшей чёрного. Даже останется немного. Элька задумалась. Остатка, возможно, хватит и на любимую бабы Нюсину колбасу. Сидеть на шее у бабушки она не собиралась... Снова горестно усмехнулась: где – где, а в деревне работы много. Даже осенью. Отработает – своё проживание… Так мобильник взяла, зарядник к нему тоже. Кошелёк-косметичка растолстел от мелочи, необходимой в чужом доме.
Что почувствует Гарм, когда узнает, что Эли теперь нет дома?
Он не узнает, потому что из-за барона сидит дома под замком.
… Ровно в шесть она очутилась в прихожей.
Подняла «молнии» на ботинках. Застегнула куртку. Рюкзак на плечо.
Замерцало пятно портала, когда Элька начала открывать дверь.
Она поспешно переступила порог квартиры, страшась увидеть Наиду. Если кто-то сейчас заговорит, да ещё с сочувствием, точно разревётся. Но, оборачиваясь закрыть дверь, заметила барона Дэланея. Вот уж кто, наверное, обрадовался её отъезду!.. Она зыркнула на него исподлобья, после чего с каким-то злорадным удовольствием хлопнула дверью, чтобы услышать щелчок замка.
И разревелась только на первом этаже, внезапно почувствовав полное одиночество.
Лоскуток четвёртый
Второй визит барона Дэланея на следующий день после внезапного появления в поместье Эльмиры тоже оказался из очень неприятных. Услышав о посетителе, старый виконт заторопился в холл, где его и ожидал привычно хмурый лорд, отказавшийся пройти в кабинет хозяина.
- Мне спуститься с тобой? – встревоженно спросил Гарм, идущий рядом. Он тоже нервничал, но по другой причине: кольцо, надетое на палец Эльмиры, почему-то молчало в ответ на мягкие эмоции, пересылаемые с кольца юноши.
- Нет. Я знаю, что барон решительно настроен не просто против тебя лично, - глубоко вздохнул старик. – По городу идут слухи, что он буквально исходит ненавистью к двуликим. Так что будет правильней, если лишний раз ты не попадёшься ему на глаза.
Визит Дэланея оказался и впрямь неприятным, зато, к счастью, коротким. Последнее не могло не радовать.
- Он желает, чтобы ты не появлялся в окрестностях его поместья, - сообщил старый виконт внуку, который с нетерпением и беспокойством ожидал новостей. – Думаю, это мы сумеем ему и обещать, и обеспечить.
- Не понимаю, - покачал головой удивлённый Гарм. – Насколько я помню, дядя Демиры и ранее не имел, и по нынешним временам не имеет собственного дома. Или… он говорит о доме Демиры, как о своём?
- Как бы там ни было, Гарм, - дед любовно погладил внука по непокорным чёрным лохмам. – Собирайся. Мы ведь не собираемся отменять назначенный визит к герцогу Бринэйнну из-за этого мрачного лорда?
- Нет, конечно!
И Гарм бросился в свои комнаты заканчивать подготовку к важному визиту. На мгновения задержался у зеркала. Дед сказал: лучше пока оставить на голове магический обруч. Можно встретиться с кем угодно, кто ненавидит двуликих. А полукровку сразу узнать легко – по татуировке