расстались. Представители управы провели интенсивный допрос. Затем вызвали с работы меня и повторили процедуру.
— Что-то серьезное?
Я подобрал вторую гантелю, начал разминку, повторяя движения отца.
— Кто-то получил информацию о твоем гражданстве, — вздохнул отец.
— Это не противостояние с властями. К счастью для нас. Наш противник среди других мигрантов и сложившихся диаспор. Многие играют с прицелом на десятилетия и появление полноценного гражданина сравнительно высокой категории, который по возрасту вхож в молодежные тусовки и за счет этого способен стать авторитетом среди подрастающего поколения, путает их планы.
Вот так живешь себе, пытаешься разобраться с жизнью, а твое будущее уже изучили, спланировали и сочли нежелательным. Где я такое уже читал или смотрел? Ах, да. Джон Коннор и терминаторы из будущего.
— Если я мешаю, то будет какое-то противодействие. Меня будут убивать или чего ожидать в ближайшее время?
— Не драматизируй, — фыркнул отец.
— Пока ты в пределах местной печати и жадной зоны, прямых действий можно не опасаться. Убивать тебя, значит напрашиваться на расследование и капитальное ущемление прав диаспор в приграничных секторах.
Это никому из мигрантов не выгодно. А вот дискредитировать тебя, подвести под снижение категории, штрафы или долгосрочные гейсы — наверняка попробуют. И мне было бы спокойнее за сына, зная что тот готов.
Ага. А я готов? Представления о том, в эпицентре чего я оказался, скудны и обрывочны. Хорошо еще, что пункты гражданского контракта, все до одного, в моей памяти. Плохо, что не все из них я понимаю как следует. Проклятые термины, которые маги не расшифровывали из-за их самоочевидности. Я не ориентируюсь в происходящем. Крошка сын к отцу пришел…
— Тебе не хватает навыков разрешение силовых конфликтов, — вынес вердикт отец, прервав мой сеанс мысленного самоуничижения.
Разумеется, не хватает! Потому что не было в моей жизни таких конфликтов. Если не считать периода хождения в секции бокса, самбо и фехтования, а также нескольких еще школьных драк с отморозками. Причем в секции меня сам же отец и отдавал.
— Нет лучшего разрешения силового конфликта чем его избегание.
— Тебе не дадут его избежать. Когда строится ловушка, думают над потенциальными реакциями жертвы куда дольше, чем получается обдумывать выход самой жертве.
Я и сам понимал, что цепляюсь за иллюзии, но активация способности работать с маной ассоциировалась с фэнтезийным классом магов, а тем не так часто приходится работать кулаками.
— Скажу даже больше, хоть мне этот момент тоже не нравится, — отец отложил в сторону гантели и взял скакалку.
— У тебя, скорее всего, даже не получится победить или свести результат к ничейному. Такие сценарии во время конструирования ловушки тоже просчитываются, с изрядным запасом прочности.
Это я говорю не для того, чтобы ты не сопротивлялся и так далее. Отнюдь. Я говорю это для расстановки приоритетов. Их осознание и принятие — твоя единственная фора. На встречную ловушку оно не тянет, однако в состоянии минимизировать их локальный выигрыш. Причем серьезно минимизировать.
— Я не могу ничего придумать, так что с готовностью выслушаю твое решение.
— Оно тянет на некую универсалию, — хмыкнул отец. Если бы не размеренный стук скакалки я бы на слух даже не понял, что он занимается физическими упражнениями, настолько ровным и расслабленным был его голос.
— Честь и достоинство. Пока они с тобой, ты даже терпя поражение в битве, выигрываешь в чем-то большем.
— Поражение, от которого не пострадает как раз мой авторитет? То есть, вроде как мне наваляют по первое число, но своей цели не добьются?
Мысль отца была рациональной, но мириться с предстоящим поражением я был не готов. Не для того меня таскали по секциям, пусть даже когда родители проворачивали свои воспитательные планы никто не предполагал, что магия достанется мне так скоро.
— Почти.
Отец отложил и скакалку, подходя ко мне.
— Я не случайно начал разговор с того, что когда-то обзавелся идеей перенести наши боевые навыки в условия нового мироздания. Проект еще не завершен, но кое-какими успехами могу поделиться. И даже поделюсь.
То есть, все не так плохо…
— У тебя нет никаких особых планов на следующие пару дней? — поинтересовался отец.
— Потому как мы после вчерашнего вынуждены действовать не самыми гуманными методами.
И как предки только догадываются о том, что у меня и как? Обзаведусь своими детьми, обязательно спрошу у папы рецепт такого всеведения. Или лучше у мамы, у нее получается вообще за гранью экстрасенсорики. Наверняка что-то магическое…
— Вроде ничего такого, что нельзя было бы отложить…
Отец подошел вплотную и положил ладони мне на виски.
— Мне придется передать знание напрямую, а затем показать тебе как активировать программу инсталляции моторных навыков. Несколько дней будешь не в форме, посидишь дома. Заодно и неприятностей избежишь. К нам они не сунутся.
— Проявить свободную волю?
С загрузкой знания и последующей его активацией мне доводилось столкнуться только в управе. Не думал, что это возможно без того специального артефакта. А еще такой метод передачи информации напомнил сцену из “Матрицы”.
— И не сопротивляйся реакциям своего тела, извиняющимся голосом добавил отец.
— Извини, что приходится делать это так быстро и без предварительной подготовки. Но и без защиты выпускать тебя на улицу я больше не могу.
Сделав пару глубоких вдохов я произвел акт свободного волеизъявления, позволяя принять знание. А мгновением позже я уже падал на предусмотрительно подложенные отцом маты. И остро жалел о своем решении, потому что так больно мне еще никогда не было.
Часом позже я лежал в своей постели и пробовал осторожно радоваться тому, что так и не позавтракал. Это только у Нео в фантастическом фильме знания боевых искусств записывались напрямую в мозг без каких-либо последствий. Потому что сценаристам надо чтобы все выглядело быстро, чистенько и зритель не отвлекался на всякие ненужные детали. А в реальности все куда сложнее.
Потому что мозг у приматов на самом деле тупой. Ему в нейронную сеть вплеснули новое, а он тут же лезет за обратной связью к остальной нервной системе. А нервная система, даже с учетом того, что у нее свой мозг есть, помимо головного — и знать не знает ни о каких боевых искусствах.
То, что когда-то в секциях осваивалось помнит — и то хлеб. Не будь самых базовых навыков, которые я когда-то считал самодостаточными и за счет которых выходил победителем в поединках на мечах и прочей ролевой движухе, совсем было бы нехорошо.
Но об этом отец уже потом рассказал, пока менял компресс на моем лбу да поправлял ремни вокруг моих конечностей, чтобы я себе