в коробочку встроен красный индикаторный светодиод.
– Ладно, пошли от сюда, – Виант опустился на четыре лапы.
– Но-о-о…, – начала было Инга.
– Не взорвалась и ладно, – отрезал Виант. – Будем считать, что нам не повезло наткнуться на ещё одну загадку «Другой реальности».
– Почему это сразу не повезло? – Инга засеменила следом.
– А потому, что от всех этих загадок, в самом лучшем случае, одно сплошное беспокойство.
Увы, но так уж устроен человек – в любой неизвестности в самую первую очередь приходится подозревать самое плохое.
Через два метра Виант вновь остановился. Ещё два узких канала отходят от основного в разные стороны.
– Инга, проверь правый, а я левый, – скомандовал Виант.
Едва Виант проскользнул по более узкому каналу, как сверху донеслись голоса:
– В Мислан полиция пресекла ещё одну попытку мародёрства, – доложил мужской голос. – Мародёры в количестве десяти человек убиты на месте при попытке их остановить.
Повисла тяжёлая пауза.
– Грустно, майор, – отозвался женский голос. – Ещё неделю назад нас всех за такую попытку остановить расстреляли бы сначала газеты, а потом суд.
– Порядок должен быть восстановлен, – в голосе мужчины звякнул металл.
– И он будет восстановлен, можете не сомневаться, – отозвался не менее твёрдый женский голос.
Виант развернулся и побежал прочь. Рабочий кабинет, здесь и сейчас ловить нечего. Власти резво и радикально принялись наводить в столице порядок. Это не есть хорошо, ибо чиновников возможное наказание за превышение должностных полномочий уже не слишком беспокоит, если беспокоит вообще.
– Что у тебя? – спросил Виант, когда выбрался в главный канал и застал в нём напарницу.
– Голяк полнейший, – Инга разочарованно махнула лапой. – Кабинет, человек десять, что-то обсуждают и орут друг на друга.
Моральная атмосфера в подвале Правительственного дворца не радует. Впрочем, Виант молча развернулся на толстом электрическом кабеле и затрусил дальше, их это не касается. Да, мир снаружи на всех парах летит в Тартар, но у них сейчас свои проблемы и заботы.
Очередной щелчок будто долбанул кулаком в ухо. Виант резко затормозил. Ещё одна таинственная коробочка не осколочная мина. Под слоем пыли едва заметно мерцает световое пятно. Да и хрен с ней, Виант припустил дальше. Но, едва мимо таинственной коробочки проскочила Инга, как она опять выразительно щёлкнула.
Виант остановился и развернулся на месте. Это не случайно. Неужели и эта и та коробочки реагируют на их перемещения? Если прикинуть, Виант склонил голову набок, то Инга вышла за воображаемый радиус поражения. Коробочка висит себе на стене и больше не щёлкает.
– Мне это не нравится, – Инга выразительно покосилась на серую узкую коробочку.
– Мне тоже, – буркнул Виант. – У тебя будут какие-нибудь предложения, замечания, пожелания?
– Нет.
– Вот и у меня нет.
Виант побежал дальше по толстому электрическому кабелю. Все эти щёлкающие коробочки оптимизма не внушают. Ясно, что они часть какой-то системы. Но какой именно? А шут его знает.
Глава 14. Новая модель
По левую руку показался ещё один узкий канал. В него входит всего один электрический кабель, зато труб целых три. Одна из них толстая, а две других гораздо тоньше.
– У меня очень хорошее предчувствие, – заявил Виант. – Давай за мной.
Одна толстая труба и две тонкие – это очень хорошее сочетание. Виант пробрался в более узкий канал. Первыми выскользнули наружу две тонкие трубы. Самая толстая свернула в сторону. Канал сузился ещё больше. Очень скоро от толстой трубы начали отходить несколько более тонкие. Отлично, Виант улыбнулся, это должна быть канализация. У четвёртой по счёту отворотки сверкнул лучик света, ночное крысиное зрение тут же отрубилось.
Мир погрузился в темноту, но это не страшно. Белый свет струится через щель между пластиковой трубой и стеной. Виант едва протиснулся через нее и-и-и… И выскочил возле белого унитаза. Взгляд метнулся по сторонам, точнее, это туалетная кабинка. За тонкой дверцей горит свет и шумит вода. Ещё миг, вода смолкла и раздались шаги. Человек помыл руки и вышел вон. Следом погас свет, зато вновь включилось крысиное ночное зрение.
– Отлично, – Виант отступил в сторону, – мы нашли туалет. Здесь должна быть вода.
– Предлагаешь нырнуть в унитаз? – Инга выбралась из щели следом.
– Ну-у-у…, – протянул Виант, – если тебе так хочется, то ныряй. А я поищу рукомойник.
Через широкую щель между кафельным полом и тонкой дверцей Виант выбрался из кабинки. Это женский туалет. Кабинок целых четыре и ни одного писсуара. Зато нашлись умывальники. Небольшие совсем, только-только руки сполоснуть. Единственное, забраться будет проблематично.
Крысы – далеко не кенгуру. Едва-едва, с горем пополам и матюгами, с трудом уцепившись за пластиковые трубы, Виант сумел забраться в рукомойник. В соседнем пристроилась Инга. Передние лапы сдвинули в сторону кран, тут же тонкой струйкой полилась вода. Виант напился до отвала. Нет, он вовсе не страдал от жажды. Другое дело, что бродячая жизнь на выживание приучила его не пренебрегать возможностями лишний разок утолить жажду. Что там будет дальше, то ведают лишь боги «Другой реальности». Зато Виант твёрдо знает другое – без еды можно протянуть несколько дольше, чем без воды.
В женском туалете вспыхнул свет. Тело быстрей мысли! Виант синхронно с напарницей сиганули из рукомойников прямо на пол. Во засада! Мокрые лапы проскользнули по кафельным плиткам, Вианта развернуло словно машину на скользкой дороге. Но направление выбрано правильное – в четвёртую кабинку.
– И что мы тут забыли? – загрохотал недовольный мужской голос.
Мужской голос? Виант на миг остановился и поднял голову.
– Мы ничего тут не забыли, но нужно всё осмотреть, – сказал, как отрезал, другой грубый мужской голос. – Возможно, мы столкнулись с неизвестной моделью. И, ради бога, оставь свои туалетные шуточки.
Тихо скрипнула дверца первой кабинки. Во дают! Виант притаился за унитазом и вылупил глаза. Мужчина в строгом деловом костюме опустился на четвереньки. Рукава чёрного пиджака принялись подметать кафельный пол. В руке зажат какой-то прибор. Внешне он похож на компактный миноискатель, круг диаметром сантиметров пятнадцать на короткой резиновой ручке. Мужчина самый тщательным образом «обнюхал» приборчиком пространством возле унитаза. Ещё только не постучал по «белой скале».
– Чисто, – мужчина бойко поднялся на ноги. – Давай следующую.
Инга первой протиснулась в щель между стеной и канализационной трубой. Дурное предчувствие запело