– Отвечай, почему Урслог приказал напасть на нас?
– Мы не подчиняемся Урслогу! – голос гнома переливался гордостью вперемешку с презрением. Влад взял себе это на заметку: правильно определил – не боится гном, притворяется. – Мы ушли вместе с Юмабаем, захватив сокровищницу, и теперь не подчиняемся царю. Теперь все равны!
– Революционер, твою мать! – сквозь зубы процедил Влад. Хоббит не обратил внимания на реплику.
– Почему вы напали? – продолжал допрашивать он.
– Никто не смеет проходить через наши владения без охранной грамоты. Вы прятались – значит пришли со злом. А если докажут, что вы в сговоре с Урслогом – казнят немедленно. Сейчас ищут доказательства.
– Следователи, твою мать, – прокомментировал мент.
– Когда у вас смена караула?
– Какого караула? – голос гнома становился все злее. – Мы не тюремщики. Юмабай вынесет решение и за вами придут. Нас вы захватили хитростью, но со всеми не справитесь. Вас убьют очень жестоко. Будут отрубать по кусочку каждый час. Лучше сдавайтесь!
– Фантазер, твою мать, – Влад прищурился и чуть надавил топором. На горле тут же образовалась ранка, оттуда сочилась кровь. Гном затих, глаза расширились. – Спроси, где наши вещи, – попросил мент, не глядя на Ута.
– Куда вы отнесли наши вещи? – перевел хоббит.
– Все вещи мы относим в сокровищницу. У нас все общее.
– Колхозники, твою мать, – заметил мент. – Сейчас этот коротышка движимый внезапным припадком великодушия нас туда отведет. Скажи ему, чем тише будет себя вести, тем дольше проживет.
– Может, пообещать отпустить?
– Не стоит, – запретил Влад. – Не люблю давать сомнительных обещаний. А вдруг не выполню? Ут повторил фразу Влада почти дословно. Гном лишь глаза сузил.
– А со вторым что делать будем? – спросил Серый.
– Свяжи его, – приказал Влад. – Покрепче. Асуэл, от плаща твоего осталось что-нибудь? Заткни ему рот. Да не так! Побольше, чтобы вытолкнуть не мог, если очнется.
– Вот-вот, – ободряюще подтвердил Сергей. – С кляпом во рту не поговоришь. Зато как думается!
– Все готовы? Спроси, в какую сторону идти по коридору, – небрежно попросил Влад хоббита.
– Направо, пропускаете два поворота, потом налево. Там одна дверь, – глаза гнома недобро блеснули.
– А как попасть на поверхность?
Тот вроде бы усмехнулся. Почти незаметно, краешком губы, но все же усмехнулся. Влад это заметил.
– По главному коридору налево. Пока он не закончится. Дальше выбираете дороги наверх.
– Идем, – скомандовал Влад. – Готовность к бою номер один. Гном задумал какую-то гадость. Тораст, ты как? – урукхай что-то захрипел, но Влад не дождался перевода. Очевидно, что воин не признается в боли и слабости. Влад направился к двери, таща гнома за шкирку. Но Асуэл прошелестел в ухо:
– Нельзя недооценивать гномов. Чем тише и быстрее мы отсюда уйдем – тем больше шансов остаться в живых. Мы хорошие воины, но давно не ели, Тораст серьезно ранен. Если их будет слишком много – мы не справимся. Думаю, надо сразу искать выход, – подытожил он.
– Я не уйду без оружия, – твердо возразил Влад на все аргументы. – Да и вы вряд ли без оружия сможете добраться до Ормана. Идем, – мент подал знак, и Сергей услужливо распахнул дверь.
19 июня (3 Синего), около девяти вечера, Замок Горных эльфов
Саера цепляла верхушки деревьев, завершая последний круг, когда перед воротами горного замка появились пять вольфов, пеший отряд из пятидесяти урукхаев и хоббит по имени Фисти, восседающий на спине Свирепого. Молодой и толстый хоббит округлостями напоминал колобка. На круглой голове среди завивающихся кругляшами волос торчали круглые уши. На лице выделялись большие круглые глаза и нос картошкой. Коротенькие ручки возлежали на круглом животике. Только из штанин торчали очень прямые жесткие коричневые волосы, густо покрывая широкие ступни с толстыми пальцами.
В замке их уже ждали – эльфы сторожевого поста предупредили о приближении отряда, но не вступили в бой. Ворота замка закрылись. На стенах появилось множество эльфов. Когда урукхаи приблизились, раздался многоголосый скрип натягиваемой тетивы, но никто не выстрелил.
У ворот Фисти спрыгнул с вольфа и, опираясь на толстый деревянный посох, превосходящий его длинной, по крайней мере, вдвое, пошел к воротам. Подойдя к створкам, легонько коснулся их кулачком, но звук, донесшийся вслед за этим, более походил на удар молотом.
– Посланники сэра Желны Ормана, просят аудиенции у правителя горных эльфов Иситио, – громко и торжественно прокричал он.
После это, он вернулся под прикрытие урукхаев. Тесаки пока еще лежали у них в ножнах, но, судя по лицам их владельцев, они ждали малейшего повода.
Несколько минут ничего не происходило. Урукхаи громко дышали и хмуро оглядывали стены. Вольфы шумно нюхали воздух. Свирепый высоко задрал морду.
– Эор идет, – сказал он, уловив знакомый запах.
На стене несколько воинов в черных доспехах сдвинулись в стороны. Эор взошел на стену, окинул прибывших презрительным взглядом.
– Орки, – крикнул он, – зачем вы пришли сюда? Если вы ищите столкновения…
– Эти урукхаи, мои защитники, – бесцеремонно перебил его кроха Фисти. – И не их вина, что мне потребовалась защита в замке горного властелина. Я прошу аудиенции у Правителя Иситио.
– Ты получишь, что просишь. Но ты пойдешь один.
– Со мной пойдут вольфы. Эор скривился.
– Я спрошу Повелителя, – он скрылся, и в напряженной тишине прошло еще несколько минут. Наконец, Эор снова появился на стене. Казалось, что надмение плещет из него и брызжет со стены на урукхаев. – Хорошо, посланец, – крикнул он, – вольфы пойдут с тобой.
Ворота вздрогнули и открылись, образовав узкий проход, в который вольфы могли пройти только по одному, Свирепый и компания проскочили в замок. На секунду вожак стаи задержался, чтобы подхватить Фисти. Он склонился перед хоббитом, прижав грудь и морду к земле, и тот вскочил в седло как заправский наездник. Посох хоббит воздел высоко вверх, да так и въехал в замок. Когда посланцы вошли в замок, ворота с грохотом захлопнулись. Эор встречал их во дворе.
– Правитель ждет тебя, – провозгласил он, с издевательской почтительностью глянув на гарцующего хоббита. – Спешься, невысоклик. Без тени недовольства Фисти сошел с вольфа.
– Идите за мной, – процедил Эор.
Горный эльф повел их коридорами вверх, затем они прошли по царской лестнице, ведущей в зал для аудиенций. Вдоль стен в небольших нишах находились светильники. Они отражались в глянцевой черноте ступенек так, что, казалось, по краям лестницы бегут огненные дорожки. Фисти старался сохранять безразличие, но иногда не выдерживал и восторженно оглядывался по сторонам. Бредущие за ним вольфы красотой не впечатлились. Плетясь в арьергарде, они тяготились медленным передвижением.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});